“這裡是府衙公堂！你作為案犯必須下跪！”他且當沒聽到一般依然紋絲不動，其雙目惡狠狠的盯著堂上的知府大人。

李顧見此情形，心中頗為訝異，擠開一些人往右首行去。他這才看到犯人的側臉，原來是昨日茶館鬧事的那名大漢，同樣亦是此後街道上所見被衙役抓獲之人。

知府大人見犯人如此執拗，不想讓案子審不下去，“罷了，本官免你下跪。”

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差役聞令不敢言語，惟有怏怏退下。犯人這時卻說話了，“我跪與不跪都與本案無關，你趕快審理吧。”知府大人十分氣惱，然而公堂外百姓頗多，未敢當場顯露出來，然即厲聲道：“堂下賊犯！報上名來！”

犯人此時表現鎮定自若，不卑不亢，“我叫劉宗敏，陝西藍田人氏。”

差役拿來案宗，知府大人接過案宗，放置桌面，徐徐展開。片刻時，他垂目觀瞧劉宗敏面容與身形，再低頭檢視案宗，“你為甚殺人？”

劉宗敏叫嚷道：“我並沒有殺人！你有何證據？”此話聲徹公堂，令在場之人不覺震撼。李顧亦為驚慟，暗道：“這名犯人竟有這麼大的膽量，無懼府衙公堂。此人到底系何人？”

就在李顧陷入深思之際，知府大人倒是不疾不徐地看著案宗，他對這種桀驁不馴的犯人早已司空見慣，“昨日午時二刻，郎公廟東四巷子發生命案，造成兩人身亡。”

知府大人咳嗽一聲，停下說話，端起茶杯喝了一口，隨後繼續言道：“半刻時，衙役在案發地相隔的東五巷發現一人，已然身倒在地，此人便是你。”

劉宗敏聽到這話，急忙言道：“我只是暈過去罷了。”

“可是你手上拿著行兇的短劍。”知府大人言罷即令差役呈上該物證。他端詳一陣，既讓差役將此物遞與劉宗敏。

“這把短劍並非本人所擁。”劉宗敏沒有接過物證，而是推開差役的手臂。差役怔在原地，不知如何是好。

知府大人沒想到劉宗敏竟然直接不認物證，思索一番，言道：“你是打鐵匠，刀劍都經你親手鍛造，怎會不認得此劍。”

劉宗敏冷笑道：“哼！我鍛造的武器，都會在握柄首端陰刻有篆體‘敏'字，其位置極為隱秘，不細看很難發現，你看這把短劍有嗎？”差役檢視劍柄處，並未發現任何文字，“大人，確實如他所言。”

“案發時，這把短劍為何在你手上？”知府大人起身走到堂下拿過證物，再次觀察一番，隨之遞與差役。

劉宗敏十分沉著冷靜，“我不清楚此劍由來，不過本人倒是想問你，我的殺人動機何在？”

這下問住知府大人，府衙並未查出劉宗敏與那兩名死者有何冤仇。他們從湘西而來，進城時，所持路引僅有姓名與籍貫資訊，且僅在長沙府停留幾日，與劉宗敏素無相識。

如此看來，也只有另一個動機了，“死者身上的財物全無，肯定被搶去，你是謀財害命。”

劉宗敏撇了撇嘴，神態若然，言道：“本人被捕時可曾從身上搜出財物。”

“你可能有同夥接應，亦或藏匿別處！”知府大人厲聲道。

“可有什麼證據？”劉宗敏直言問道。知府大人聽到這個問題，心中一凜，府衙捕役確實沒有找到相關證據，惟有言道：“本府已經尋獲線索，我已派人前去調查，很快便有結果。”

“少拿你們官府那套來誆騙我！”劉宗敏憤而直言道。

“死者與何人有如此仇恨，慘遭殺害！且又如何解釋你手裡握著兇器！”知府大人力吼道。

“聽你這話的意思，我是此案唯一的疑犯。”劉宗敏這才意識到知府大人想做成鐵案。“沒錯，傳仵作！”言畢，喚差役來到身旁耳語吩咐幾句。

半刻時，仵作來到公堂，此人年約五十，面容黝黑，體態較胖，雙目陰沉，臉上沒有一絲笑容。

知府大人見仵作到堂，便命道：“徐三，你已查驗過速昨日郎公廟兇案被害人屍身，速將情況詳報本官。”

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