淡淡暖意。

“沒有！”回答得太快，反而洩露了自己的在意，鬱悶任他順毛，千葉扭頭望向窗外。雖隱約感到他是為了保護自己才故意把自己拉在身邊，還是不喜歡他無論什麼事情都藏在心裡，她有那麼不可靠麼？好歹她也稍微變強了一點，雖然還達不到他老兄斷解那麼變態的水平。

以前就知道他是個天才，但是沒有料到天才加上勤奮有如此恐怖的效果。

“……我想你留在我的身邊，千葉。”沉默片刻，幾度已成弧線又再度持平的唇線，最終也不過道出他心中所想，他現在的，唯一想法。

“……無論發生什麼事，你都不會讓我離開麼。”暗暗嘆了一口氣，小小的手環上他的腰，卻有著淡淡的不安感。雖然，她已經打算積極為自己所求爭取一次，只是連她自己也漸漸無法確定，在屍魂界容不下她的時候，自己是不是真的便能從容離去，能離開眼前這個男人，僅在另一個空間裡守護他，便感到滿足……

“好話不說第二遍，千葉。”抱緊小小的她，俯身烙下的吻有著他的決心。

無論這次需要付出的代價是什麼，都不會讓她離開了……

翌日

“恭迎驪殿下、椛殿下蒞臨屍魂界。”雙殛之上，以山本為首的十三番隊隊長皆行跪禮迎接王族的人，除了朽木白哉。

鑑於四大貴族與王族之間有著姻親關係，除了靈王，對於王族眷屬並不需下跪。

“免禮，各位隊長辛苦了。”白皙修長的手抬起行轅窗上的白紗，露出一張二十歲年紀少年笑盈盈的臉，琥珀色雙眸帶著興味在立於一側的朽木白哉身上打轉。

“你就是朽木一族的當家，朽木白哉麼？”

“臣是。”幾近完美行禮，沒有一絲偏差，不卑不亢，舉手投足間散發著貴族的氣息，冷若雪蓮，皎若月華，看著眼前這個男人，驪總算了解他家老爸踢他和椛來這裡的原因了。

……雙殛之上突然陷入一片沉默，因為該講話的某人只顧著滿帶笑意研究朽木白哉，一直沒有下文。

“嘛，各位隊長不必太過拘束，”在眾人微訝目光的注視下，驪直接步下行轅，並朝後面另一處行轅招呼，“椛，你也下來，讓其他人回去。這裡有護廷隊的隊長們照顧我們就可以了。”率性地將象徵王族的金色披風解下，早有準備的他身穿黑色的死霸裝，對猜出他意圖有些被打擊到的隊長和王族護衛們咧嘴一笑。

“驪殿下，萬萬不可，這……這於禮不合。”專屬於驪的侍衛長首先提出抗議，如果不是當著護廷十三隊隊長的面，他很想說剛剛出了三個叛徒的瀞靈廷絕非善地，若還有內奸混跡在隊長當中，兩位殿下豈不送羊入虎口？更何況本次兩位殿下前來處理的事情，本身也有危險性，在這種情況下撤去王族護衛實在不智。

“……請驪殿下三思，此等裝扮實在不適宜殿下身份。”收到山本隊長暗地飄來的眼神，朽木白哉聲調平板地跟著規勸，但顯然對於隊長們具備保護兩人安全的實力毫不懷疑。

“無所謂，我們本次前來原本就不打算太過張揚，這樣著裝行事方便些。對吧，椛。”朝著轎中另一人打著招呼，驪顯然並不打算改變他的決定。

“椛殿下……”侍衛長不死心地想向轎中人進言。

“既然是驪哥哥的決定，你們就回去吧，讓零留下來即可。”帶著白紗斗笠年紀約莫十五六歲穿著華麗十二單步下行轅的椛緩緩走到驪的身邊，軟聲細語般的言語間卻隱隱有種難以違抗的威嚴感，在走到朽木白哉身邊時白色的斗笠略略朝他偏了偏。

“那麼我們在瀞靈廷逗留的這段時間，就勞煩各位隊長了。”一錘定音，沒有給任何人機會，驪的笑容有些耀眼。

“……這是我等的榮幸。”山本老頭面對滿臉笑意卻半點不讓步的某少年，突然感覺有些無力。

“那麼，朽木表哥，我們這幾天就先住在你家好嗎？”咧開大大的笑容，驪望向朽木白哉，眨了眨他風流的桃花丹鳳眼。

“……這是朽木一族的榮幸。”明顯沒有適應驪的新稱呼，朽木白哉向來沒有表情起伏的臉滯了滯，看著眼前滿臉笑意的少年，總覺得他應該會和某人非常合拍。

站在後面的京樂春水和浮竹十四郎交換了一下眼色，彼此眼底都有著淡淡的憂慮。看來這次，他們不是單單搞定頑固的元柳齋老師就可以了。有王族的插手，千葉的命運也變得越來越難測，想必白哉也應該猜出了王族的真正來意。

肘制擁有四十六室大半長老席位的朽木和四