四色”等字樣。

七爺俯身瞧了瞧，很快明白，笑道：“這是地方小了，所以只擺出一匹做個樣子。”

話音剛落，適才那婆娘已經迴轉身來，笑道：“底下人多眼雜，不便說話，掌櫃請兩位爺移步上樓。”

說著引了兩人往樓梯口走，剛轉過彎，另有一身形窈窕的婦人已等在那裡。

婆娘福一福退了下去。

二樓是個很大的敞間，一字擺開六架繡花架子，繡娘正低頭繡花。最裡頭有兩間單獨隔開的屋子，婦人推開左邊屋子的門，“萬爺請。”

青柏當先進去，四下一打量，見是個賬房，不動聲色地朝七爺點點頭。

七爺慢悠悠地踱步進去，在太師椅上落座，把印章拿出來，開門見山地說：“我來查賬。”

婦人也是個乾脆的，並不多話，尋張紙，將印章蘸了印油，與抽屜裡存檔的文書比對一下笑道：“這家分店是八月裡開張的，只有三個月的賬目，萬爺要是想看濟南分店和蘇州分店的賬，芸娘寫信讓他們快馬送來。”

七爺凝神瞧她兩眼，不答，伸手翻開芸娘找出來的賬本。

頭一本是八月的。

開頭十幾頁盡都是花費，包括租賃費、粉刷牆面打製架子以及佈置檯面所用的木料及人工費，都記得清清楚楚。

七爺大致翻了翻，連房屋帶貨品，共花費八千餘兩。

第二本是九月的，九月開始有了收益，但是花費仍然不少，最大頭就是打點東城兵馬司的吏目以及繡孃的工錢。

其中一個姓王的吏目就要走了三百兩紋銀。

七爺將三本賬簿粗粗看一遍，問道：“我不耐煩看，你且說說那幾種布料賣得最好，那幾種布料賺錢最多？”

芸娘啟唇笑道：“聽萬爺這問話就知道萬爺是個明白人。賣的最好的幾匹布還真不是最賺錢的。要說賣得好的是府綢、杭綢還有夏天穿用的紵紗，賺錢最多的是蜀錦、雲錦、懷素紗、蟬翼紗，再有就是松江三梭布和嘉定出的斜紋布。三梭布和斜紋布是靠薄利多銷賺銀子，蜀錦跟雲錦差不多賣一匹能賺半匹。府綢和杭綢算是賠本賺吆喝，把人先籠絡進來。”

七爺頷首，再問幾個問題。

芸娘一一作答。

七爺道：“不錯，過兩年京都的錦繡閣站穩腳跟，下一間分店不妨開到大同去。”

芸娘又笑，“芸娘也是這麼想的，明年這家店就能盈利，有京都這間做後盾，往大同開店就容易了。只是大同乃邊關要塞，能不能進得去還要仰仗萬爺疏通關節。”

七爺淺淡一笑，“好說。”

談過小半個時辰，七爺起身告辭。

芸孃親自將他送到樓下。

樓下店面里人又多了不少，屋裡濃重的脂粉氣和衣裳的薰香撲面而來。

七爺只覺得喉中發癢，一聲咳嗽出來，便似開了閘的洪水，連線咳了好幾聲。

青柏忙攙扶著七爺走到門外。

外面清冷的空氣讓七爺覺得舒服了些，可咳嗽卻止不住，越來越劇烈，彷彿要將五臟六腑都咳出來一般。

七爺半蹲在牆角，足足咳了半刻鐘，才壓下了喉中的酥癢，紅漲了臉慢慢站起身，卻對上一雙俏麗的杏仁眼。

那目光裡有訝異有探詢，還藏著絲絲慍怒……

第78章

豈不正是腦海裡出現過無數次的那雙眼？

七爺愣一下；　礙於男女之防，直覺地要收回目光；　卻不捨得，只移開一息，又無法控制地望過去。

那雙眼眸的主人仿似認出他似的，先前的訝異也變成了怒氣，甚至還有些……同情，或者憐憫？

是憐憫他這般破敗孱弱的身體嗎？

七爺垂首；　緊了緊身上斗篷，再抬頭那人已撩開夾棉門簾，走進錦繡閣。

青松趕了馬車過來，悄聲解釋；　“往來行人太多；　店家說馬車擋了客人進出，所以就停得遠了點兒。”

七爺淡淡道：“無妨。”

青柏急忙扶了七爺進去；　倒出一盞茶，“七爺潤下嗓子。”

七爺“嗯”一聲；　卻沒喝；　吩咐青松；　“先在方才那處停停；　過會兒再走。”

青松熟練地把馬車仍駕到雙碾街斜對面；　青柏將車簾撩開半扇。

七爺端起茶盅；　淺淺地飲兩口。

茶水仍是熱的；　卻不像剛沏出來那般燙；　溫熱的茶水入肚，七爺鬆緩過來，長長地嘆口氣，目光無意識