嚴清怡從善如流，喚了聲，“是，伯母。”

因為家中逼仄，錢氏等人便未留飯，稍坐了坐就離開，倒是秦四娘，特地回家給嚴清怡做了頓豐盛的午飯，算是慶賀她的生辰。

入夏之後，因天氣炎熱，一些手頭寬鬆的人家不耐煩在家裡生火做飯，正好春風樓的飯菜口味好，且價格公道，所以經常有人叫兩個菜拿回家吃，春風樓的生意越發好了。

秦四娘又僱了個大廚掌勺仍是忙得不可開交，嚴清怡得空的時候便去幫忙。

這天春風樓來了一幫走馬行商的客人，說起寧夏戰事，固原鎮有個姓林的百戶率兵重創了韃子阿魯臺部落，擊殺近百名韃子，單是韃子耳朵就割了一麻袋。

按照萬晉的獎賞制度，百戶如果在一場戰事中率兵殺敵三十人，千戶率隊殺敵百人便可升爵一級。

李實聽得心潮澎拜，不迭聲地追問：“那姓林的百戶叫什麼，是不是林栝？”

客商笑道：“這個就不知道了，我們也是聽說的，沒打聽那麼清楚。按說你們在天子腳下應該訊息最靈通，但凡軍功都是報到京都裡來。”

李實覺得有道理，可他在京都卻是半點門路都沒有，連兵部的大門都進不去，當天下午等春風樓關門，就攛掇薛青昊找秦虎他們打聽。

沒兩天，秦虎打聽到了訊息。

割掉八十七隻韃子耳朵的是姓陳和姓路的百戶聯合所為，林栝雖然殺敵不足二十人，但他們查勘敵情有功，林栝升為千戶，其麾下兩個總旗都升為百戶，其餘殺敵者每人獎賞五十兩紋銀，不曾殺敵者獎賞二十兩紋銀。

薛青昊還特意打聽了，千戶是正五品官員，能管著十個百戶，共一千一百二十人。

李實“啪”拍下大腿，“孃的，林栝還真行，還真當上官了。這會兒再看看誰敢欺負咱們！”

待到七月中旬，京都陸陸續續有訊息傳出來，因邊關大捷，聖上特召立功將領班師領賞，且准許他們佩戴武器進京。

意思是，立得大功的將士可以穿著甲冑進京接受聖上封賞。

也就是說，林栝要回來了。

訊息一出，嚴清怡倒還沉得住氣，李實跟薛青昊卻坐不住了，估算好時間之後，天天跨越大半個京都往安定門那邊溜達。

萬晉朝慣例，朝廷大軍出征從德勝門出發，取意“旗開得勝”，而班師回朝則從安定門進京，意味著“天下安定”。

這天，李實終於打聽到，從寧夏回來的軍士已經駐紮在京郊十里處，只待轉天辰正時分整隊進城，然後在承天門外朝見聖上。

翌日，嚴清怡幾人早早起來，到東長安街佔了個靠前的位置，翹首企盼著。

時間緩慢得像是河底流淌的沙，半天不見軍隊到來，百姓卻是越集越多，目光所及之處，烏壓壓得全是人，臨街酒樓的窗戶旁邊也圍滿了看熱鬧的人。

越是著急越覺得時間慢，而太陽漸漸升得高了，曬得嚴清怡頭暈腦脹，只覺得前心後背都是汗，溼漉漉地難受。

終於，遠處傳來排山倒海的歡呼聲，街上立刻沸騰起來。

嚴清怡忙踮起腳尖伸長了脖子。

最前面兩排是八位舉著紅纓旗子計程車兵，旗子上面用金線繡著龍飛鳳舞的“趙”字，緊接著是三位騎著高頭大馬的將領。正中那位約莫四十多歲，穿玄色甲冑，頭盔上綴著紅色瓔珞，神情肅穆目光銳利，有種讓人不敢直視的威嚴。

顯然就是指揮使趙霆。

再接下來，是一排四位將領。

嚴清怡一眼就看到了位於左邊第二個的林栝，同樣穿玄色甲冑騎高頭大馬，面容冷峻神情端莊，嘴唇緊抿著，剛毅而果敢。

李實也認出他來，扯著嗓門喊，“林栝，這裡，看這裡！”

林栝端坐在馬上，身姿筆直，紋絲不動，眸光卻朝這邊瞧來，唇角露出一絲淺笑。

嚴清怡臉頰頓時熱起來，本能地抬手拂了下鬢角的碎髮，站了這許多時候，被人群擠來擠去，也不知頭髮亂了沒有。

隊伍緩慢地經過，直到林栝離開老遠，嚴清怡的心仍是怦怦跳個不停。

他看到她了。

林栝回來了……

第122章

軍士一排一排地從面前經過；　嚴清怡眼中再無別人；　腦海裡閃現得始終是林栝冷峻的面容和他唇角那一絲淺淺笑意。

也不知他傷在哪裡，好利索沒有？

直到大軍盡數透過，嚴清怡才恍然回神，只聽旁邊李實