☆、，因見賈府閨秀探春、惜春俱在備選之列，遂詔北靜王、忠順王入內共議，又問及平番之策。原來朝廷關於平番向有“主戰”與“議和”兩派，北靜王自是主戰派之首，議和派則以忠順府馬首是瞻，相持之間，似是北靜王略佔上風，然日前兵馬大元帥衛廷谷飛書來報，大軍初到廣西時，與匪寇正面為敵，兩軍對壘，其子衛若蘭為先鋒，起初小勝一役，然欲聯兵圍剿時，才知對方半是盜賊，半是倭寇，內外勾結，兵力雖然強一倍，而兩廣總督又按兵觀望，馳援未及，遂致大敗，連衛若蘭也於戰中失散，至今生死未明。皇上聞訊甚為焦慮，以為當今之際，應以重兵剿匪為先，不願分散兵力攘外，因此如今重審卷宗，意欲和親，緩解內外夾擊之勢。忠順王原在抄檢時見了探春一面，此時見皇上問及賈府兩女，便知皇上有開脫之意，便順水推舟，盛讚探春儀容不俗，臨危不懼，堪負議和重任。皇上聞言大喜，即詔賈探春進見。那北靜王原是極力反對和番的，以為國家社稷竟要賴一弱質女流為保障，委實難堪；卻因此議利於賈府，不便阻攔。況且前番抄檢之際，園中有許多僧道尼姑設壇唸經，因其並非賈府之人，便都令其自去，其間有一帶髮修行的女尼，穿著簇新的僧袍，神情冷漠，隨眾離去，北靜王因那女尼舉止氣度與眾不同，未免多看了兩眼，正欲問時，忽聞瀟湘館一片哭聲，又聞報賈府姑表小姐林黛玉病重身亡，當下心煩意亂，悵嘆不已，又有攏翠庵女尼妙玉走來，請準往瀟湘館為林黛玉超度。水溶見那妙玉生得仙姿玉骨，超塵脫俗，春雲作態，秋水為神，只當帶髮修行的尼姑在賈府原本尋常，不以為奇。及後來看名冊時，才知道賈惜春走失，這是抄檢官大失職處，倘若皇上察知，必有重罰，如今忠順王極薦賈探春上殿，卻不提惜春半句，自然也是為此。北靜王心中有鬼，便也惟有隨聲附和，倒由得忠順府輕易贏了一局。