接著又擲一輪，該著茜香國使臣，題目卻是個“奇”字，使臣笑道：“我正怕說不好，幸得是這個題目，倒有一個現成的故事，奇與不奇，就由得諸位來評判了。在我們茜香國，國人都以仰望天朝文墨為雅事，雖善寫者不多，卻也知道顛張、狂素、二王、顏、柳諸聖的名號。凡習字者，自然法其一帖，以描摹得法為榮。豈知卻有一個筆硯鋪老闆，雖也時常弄些筆墨為自得，究竟不見得有甚麼妙處，又平時滴酒不沾。有一日赴鄰家婚宴，被強灌了幾杯，喝得醉了，回至店中，拿起筆來一頓狂寫，睡去。醒來時，儼然一部蘭亭，與羲之所書毫無二致，二十一個之字盡得其神。那些人見了，都爭著要買，又央他再寫幾篇，卻一個字也寫不出了。後來又為著什麼事，醉了一次，又像前回的那般恃酒狂草，這回竟是米芾的行書《研山銘》。那以後便得了竅門，每要字時，便喝酒，只一醉了，便提起筆來，要顏體便是顏體，要柳體便是柳體，寫出來，便同原本一般無二，拓下來的也沒這般神似，竟是書聖附體，鬼斧神工。你們說這可奇是不奇？”眾人聽了，都連聲道奇，說：“這果然是聞所未聞，值得一杯。”接下來是寶玉，恰擲了一個“悲”字，不待說時，那眼圈已泛上紅來，卻低頭抿一口酒遮掩過了，方清一清嗓子，說道：“我有一位摯友，他有個表妹，自幼雙親早喪，所以寄養在他家裡，一住十年。兩人朝夕相見，這朋友既羨慕表妹的才情，又脾氣相投，心下便早立定了一個痴想頭，只不好與父母提及，又不好向表妹說明。原想過一二年大些時再提，誰知竟被人捷足先登，登門提親，這可不是人間至可悲可嘆之事麼？”說到這裡，先低頭自飲了一杯。司裘良問道：“你那朋友何不向父母言明心事，退了親事，作成良緣的便是？若只管自憐自艾，便是眼淚哭出一缸來，難道那表妹就不嫁了不成？”寶玉道：“他原也有此打算，無奈提親的人家權高位重，他父母不敢得罪，巴不得做成親事倒好。如今我那位朋友為此顛倒若狂，眼見便是沒命的了。”說著不禁哽咽，忙假裝嗆酒，咳了幾聲。司裘良道：“聽你說起來，倒也是一件可哀之事，不過究屬兒女私情，只好算人生小小不如意，不為大悲哀。況且佛經上原有典故，說有書生見女子曝屍荒野，遂脫下衣裳為之遮蔽，後來又有一個人經過，見了女屍，便為之掘土安葬。其後此女轉世，要還那兩個人的恩情，遂與那書生有一段露水姻緣，卻同這安葬他屍身之人結為夫妻，終得白頭到老。可見世上的緣份都有一定之數，或深或淺，或長或短，非人力可以勉強。”眾人聽了，都笑道：“倒是這個故事有新意，可為世上痴男怨女當頭一喝，比賈世兄說的更覺悱惻動聽。”寶玉倒也不加辯白，只道：“如此，我認輸便是，理當認罰。”說罷取過那玻璃醢來，便一揚脖。於是重新擲過骰子，該著北靜王水溶，卻得了一個“驚”字，不禁笑道：“說起這個驚字，倒是不折不扣，正有一件極可驚極可嘆之大事，昨日才得飛鴿傳書，便發生在本朝平安州界“話未完時，下人進來稟報，說賈府裡璉二爺來拜。水溶再看寶玉時，只見雙頰赤紅，眼目餳澀，已是醉了，遂吩咐了管家幾句，命他出去告知賈璉，留下寶玉住一晚再走，著人送寶玉去西院廂房歇息，又使了一個丫頭名喚錦心的伏侍。那寶玉因心中有事，又空腹灌了一大海碗酒，徑自醉了。半夜裡醒來，只當仍在怡紅院中，及呼喚時，只聽一個聲音嬌音軟語的問：“公子要什麼？”轉頭看去，竟是素不相識的一個極標緻極嫵媚的女孩子，又見四周金瓶牙幾，綺窗繡榻，門上掛著金絲藤紅漆竹簾子，床上懸著菊花鏨銀鉤，掛著雲錦五色帳，花氣融融，芸香默默，不禁一驚問道：“這是那裡？姐姐是誰？”那丫鬟掩口笑道：“公子果真醉了。這是北靜王府西廂房，我是王府裡的伴讀丫鬟錦心，我們王爺命我來侍奉公子的。”又問要茶要水。寶玉定睛看時，只見那女子約有十七八歲模樣，雲髻高堆，修眉聯娟，一雙秋水眼兒，上身穿著件銀紅棉紗小衣，下邊只系一條鵝黃洋紗挑線鑲邊單裙，外邊披了件雀藍織金雲緞夾襖，腕上叮叮噹噹十幾只絞絲銀鐲，雙手托腮坐在面前，粉頰上兩個酒渦兒忽隱忽現，正笑盈盈望著自己，嚇得忙披衣坐起，陪笑道：“不敢勞動姐姐。”便欲下床。錦心忙按住勸道：“此時已是四更，況且外面又正下雨，公子要去，也等天亮了，同王爺當面辭過再走不遲。倘若這時候出去，或淋了雨，或受了涼，豈不是婢子的不是？”寶玉聽了，從懷裡掏出表來看了看，又側耳細聽，果然雨聲滴瀝，急如漏沙，只得重又躺下。那丫鬟顧自倒了茶來，滾熱噴香，也不知是何名，寶玉也不敢問，欠身接過來漱了一口，仍交到那