上去安安靜靜地散散步，畢蒂，我們可以多談談。”

我姐姐不能單獨留下沒人照管，好的是在那個星期日下午喬非常樂意留下來照管她，於是畢蒂和我才有機會一起出去。這是一個夏日，天氣晴朗宜人。我們出了村莊，經過鄉村教堂，走過鄉村墓地，便到了沼澤地上。放眼望去，河中的船帆來往不斷。一見到這種情景，我不由得觸景生情，腦際中又浮現出了郝維仙小姐及埃斯苔娜的身影。我們走向河邊，坐在河岸上，微波盪漾的河水在我們腳下輕輕流過，似乎毫無聲息，顯得一片安靜。我想這是多麼好的機會，多麼好的地點，我應該抓緊時機向畢蒂吐露心聲，讓她分享我的秘密。

“畢蒂，”我先叫她保守秘密，然後才說道，“我想做一個上流社會的人。”

“哦，如果我是你的話，我可不要做上流社會的人！”她回答道，“我認為上等人也沒有什麼好的。”

我非常認真地對她說：“畢蒂，我想成為一個上流社會的人是有特別理由的。”

“皮普，你對你自己瞭解得最為清楚，不過，你認為自己現在還不夠快樂嗎？”

“畢蒂，”我很不耐煩地大聲說道，“我現在根本就不快樂。我非常討厭我的這一行當，非常討厭我的生活方式。自從當了學徒，無論這行當或這生活我都極其討厭。你說的簡直太荒唐了。”

“我荒唐嗎？”畢蒂平靜地揚了揚她的眉毛，說道，“十分抱歉，我並沒有你說的那個意思，我所希望的只不過是你能夠過得愉快，過得舒適。”

“那就好了，那麼幹脆就告訴你個明白吧，我永遠不會、也不可能舒適，我永遠都只能不幸，畢蒂！除非我過一種和現在所過的完全不同的生活。”

“太令人遺憾了！”畢蒂答道，同時帶著傷心的樣子搖搖頭。

其實，我也時常覺得我的這種考慮實在令人遺憾，而且我一直為了這個問題在開展著思想鬥爭。現在，畢蒂開誠佈公地道出了她的感想，同時也點破了我的心思，我內心的煩惱和痛苦簡直使我差點淌出眼淚。我對她說她是正確的，我知道我的這種想法是非常令人遺憾的，可是這又有什麼辦法呢？

“假使我能在鐵匠鋪待下去，”我拔起我手夠得著的地方的小草，這就像過去我在郝維仙小姐家裡扯自己的頭髮並狠命地踢制酒作坊的牆一樣，以此來發洩個人的怨氣。“假使我能在鐵匠鋪待下去，假使我對鐵匠鋪的情感能有兒時好感的一半，我現在的情緒就會大不相同了。你和我和喬就會因什麼也不缺乏而知足常樂，也許喬和我會等到我滿師之後合夥經營，我再長大後也許就會和你結為終身伴侶，每逢晴朗的星期日我們都會坐在這裡的河岸上，那時的一切將會大不相同。畢蒂，我對你來說該是挺理想的，不是嗎？”

畢蒂望著河上來來去去的帆影，隨即嘆了一口氣對我答道：“是啊，我是不會過於挑剔的。”聽起來她並沒有誇獎我，但我瞭解她的出發點是善意的。

我仍然拔著地上的草，還在嘴巴里嚼著一兩片草葉。“然而事實相反，瞧瞧我過的是什麼日子，心裡很不如意，感覺很不舒適。我的生活是如此的粗俗，是如此的平常，如果過去沒有人告訴我這些那有多好！”

畢蒂冷不防地轉過臉來望著我的臉，比她剛才望著河上往來的船隻更加專心致志。

“這些話是不符合事實的，也不符合禮貌。”她說道，隨即又把目光轉向過往船隻。“這些話是誰說的？”

給她這一問我倒心慌意亂起來，剛才講話一時大意，就沒有想一下說出來的後果會是什麼，現在想矇混過去是不可能了，只有老老實實說道：“這話是郝維仙小姐家一位美麗的年輕小姐說的。她生得比我見到過的任何姑娘都漂亮，我是太崇拜她了。我之所以要做一個上流社會的人就是為了她。”說了這番瘋瘋癲癲的話之後，我又把拔起來的草丟進河水之中，彷彿我自己也想追隨著青草一起躍進河中。

“你想做一個上流社會的人是為了惹她氣惱，還是為了討她喜歡呢？”畢蒂停頓了片刻，用溫和平靜的口氣問我。

“我說不出。”我鬱悶地答道。

畢蒂這時說道：“如果你是為了惹她氣惱，當然，是不是這樣你自己更清楚，那麼最好還是乾脆不理她的碴兒，表現得更有獨立性；如果你是為了討她喜歡，當然，是不是這樣還是你自己更清楚，那麼像她這樣的人是不值得去討她喜歡的。”

她所說的這些和我多次想過的竟然完全一致。當時從我的內心來說對這點是知道得很清楚的，