甭扯我們當家的。咱倆就說咱倆。你知道不知道紅菱是我的貼身侍女？既然你敢連她都打，我這個嫂子又何必放在眼裡！”

張虎沒被張金稱認為螟蛉義子之前，曾經日日在程名振屁股後邊晃，當然知道紅菱是什麼身份。但他現在也是水漲船高，不必對一個小女兵禮敬有加了。況且今天這事兒分明是紅菱先拔的刀子，他脾氣再好，也沒站著挨砍的道理啊？

想到這兒，張虎又擦了把鼻血，塗得滿臉通紅，“嫂子，嫂子說這話什麼意思。弟兄們都看著呢，是您的侍女先欺負到我頭上來的！”

說罷，他還想找個人來給自己作證。無奈周圍的傢伙們看熱鬧時唯恐天下不亂，到了此刻卻唯恐把禍水引到自己頭上。一個個側過臉去，誰也不肯替他說句“公道話”！

“照你所說，是我御下不嚴，縱容侍女欺負你嘍？”杜鵑的性子向來是吃軟不吃硬。如果張虎說兩句好話，看在往日大家相處尚可的份上，今天這事兒也就揭過去了。偏偏張虎入澤後見到的完全是另外一個杜鵑，根本不知道玉羅剎的名號由何而來，所以也不懂得服軟，兀自硬著頭皮強辯：“我可沒那麼說。只是誰的刀子落在地上，大夥都能看得見！”

“好啊，那你告她持械行兇去啊。到二當家那邊去告。然後再跟二當家說一下，她為什麼拿刀子砍你！”見張虎沒完沒了地強辯，杜鵑氣得臉色雪白。如果對方是別人，她早就用刀子來講道理了。不論是是非非，打服了再算。偏偏對方是張金稱的義子，打狗還得看主人，更何況柳氏就站在旁邊。

“也不至於鬧到那個份上！”張虎側開頭，儘量不與杜鵑的凌厲目光相對。此刻他立足未穩，知道即便到了二當家薛頌那裡，也沒人肯替自己出頭。況且大當家張金稱一直對他寄予厚望，如果他就這麼鼻青臉腫地走到後寨去，告訴義父自己被一個女人給打趴下了，恐怕非但討不回公道來，反而又自討一頓板子。

貼身婢女被人當眾調戲，柳氏早就氣得臉色青黑。不待二人繼續爭論，上前幾步，指著張虎罵道：“走啊，怎麼沒種了。她為什麼要砍你？你最好說清楚些！二當家處事最為公道，說不定還會給你撐腰，讓你直接到我房間裡把晏紫抱回家去！”

“我不過是跟她鬧著玩兒！”張虎惹不起杜鵑，更沒膽子惹柳氏。雖然柳氏現在已經失了寵，但男女之間的事情有誰講得清楚。萬一哪天張大當家對兩個新人失去了興趣，又想起柳氏這口舊灶來，那他豈不是自己給自己找倒黴麼？

“我知道，有些話不該我來說！”看了一眼垂頭喪氣的張虎，又看了一眼面冷如霜的杜鵑，柳氏靈機一動，嘆了口氣，低聲數落，“正所謂至親不過父子。你是大當家的義子，我只是個如夫人，將來怎麼樣說不定還要看你的臉色呢，無論如何不該得罪你。”

“但你做人也得有點分寸，知道自己哪些事情能做，哪些事情不能做。晏紫她再不濟，也是我的貼身丫鬟。你沒事兒就往我的房間裡鑽，是給你義父長臉呢？還是欺負我這姨娘沒本事呢？”

這下，張虎更無言以對了。憑心而論，他對晏紫動手動腳，只不過是在館陶縣當衙役時養成的壞習慣，根本沒準備把女方怎麼樣。但是被柳氏這麼上綱上線地一數落，就變成了恃寵而驕，欺負義母了。話一旦傳出去，張金稱再急著用他，也得要那個臉。他的螟蛉義子之位恐怕連坐都沒坐熱乎，便要變成一具無頭死屍！

正所謂好漢不吃眼前虧，能屈能伸才是大丈夫。自知今天斷然討不到便宜，張虎翻身站起，長揖到地，“姨娘千萬別這麼說，我對晏紫姑娘沒什麼惡意。只是大夥平素在前寨開玩笑開習慣了，嘴巴上都沒把門兒的。所以到了後寨，也一時沒注意到有什麼忌諱，總喜歡順嘴胡謅。如果姨娘和晏紫姑娘不高興聽，我以後改了便是。還請姨娘不要生氣，為了我這個混球，氣壞了自己不值得！”

一番話，既服了軟，又把自己犯下的錯輕描淡寫地推了個乾淨。即便聽在柳兒這機靈人的耳朵裡，也不得不佩服他聰明。抬眼看了下杜鵑，發現對方也沒繼續追究的打算。柳氏只好嘆了口氣，低聲道：“你也別怪我說你說的重。算下來，咱們還都是館陶縣的鄉親，情分非同一般。你如果真的喜歡晏紫，就到陣前多打些漂亮仗，自古美人愛英雄。屆時她耳朵裡日日灌滿你的大名，即便嘴上不肯，心裡也肯了。可如果你就知道一味地說漂亮話，所做的事情卻沒有半件能拿上臺面。將來即便你在大當家那裡把她要了去，她心裡也未必會看得起你！”

呵斥完了張虎，又轉身拉過晏紫的手，笑著叮囑