聽了這番話，劉三吾不禁陷入了沉思，半晌沒說話。

過了好一會方才長嘆一聲道：“你所言乃是宰相考慮的事，可惜老夫不是，老夫不過是個教書先生，一輩子方正慣了，明明知道你說的很有道理，卻不能採納，老夫一生的清名不能毀在這裡。”

“老學士的一片赤膽忠心學生佩服，但學生也做不來老學士這種人，因為學生貪生怕死。”唐鏘苦笑一聲道。

“你倒是坦蕩，年輕麼？怕死很正常。”劉三吾笑罵道。

唐鏘點了點頭道：“在學生看來，會試以後已經是學生的第二次生命了，學生不想與之前那般渾渾噩噩的活著，學生想讓家人幸福、讓天下百姓安居樂業，這些目標沒有實現，學生死不瞑目。”

“哈哈，你是老夫平生所見最無恥的一個人了。”劉三吾不禁大笑道。

“老學士這是何意？”唐鏘裝傻充愣的問道。

劉三吾笑的眼淚都流出來了，搖了搖頭道：“一個能把貪生怕死說的這麼光明正大的人真是罕見啊。”

“過獎、過獎。”唐鏘俏皮的回道，說完一老一少不禁同時大笑了起來。

劉三吾和顏悅色的說道：“年輕人，謝謝你，老夫已經好久沒有這麼高興了了，行了，你回去吧，不用考較了，你已經證明了自己。”

唐鏘拱手拜道：“多謝老學士成全，臨走時，學生也有首詩想送給老學士。”

“哦，速速道來，老夫現在是越來越好奇你這小子了。”

“咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”唐鏘緩緩道來。

聽了這首詩，劉三吾不禁老淚縱橫，自己活了一輩子，原來最懂自己的竟然是一位素昧平生的年輕人。

劉三吾擦乾眼淚笑罵道：“快滾吧，跟你在一起，又是哭、又是笑的，老夫這身體快受不住了。”

“多謝老學士提攜之恩，學生告辭。”說完唐鏘便故作瀟灑的離開了。

出了禮部的門，發現這次送自己出宮的太監換了一個人，心頭不由一緊，自己沒猜錯，老朱果然就在附近看著自己，希望自己剛才的表現能讓老朱滿意。

送唐鏘離開後，劉三吾顫顫巍巍的來到了一扇屏風後，裡面正是朱元璋爺孫，劉三吾恭敬的行禮道：“老臣參見皇上、參見太孫殿下。”

朱允炆上前趕緊扶起劉三吾，和顏悅色的說道：“先生辛苦了。”

劉三吾搖了搖頭道：“為國取才乃老臣的職責，不敢當辛勞二字。”

這時正在閉目養神的朱元璋突然睜開眼睛問道：“老夫子啊，剛才聽了唐鏘的話，朕看你有所意動啊，你是否還在堅持？”

“皇上，老臣的一生都在堅持啊。”劉三吾斬釘截鐵的回道。

“哎，朕看過今年會試的名單，全是南人，無一個北人，你要是這麼做，朕如何向北方的百姓交代？他們鬧起來，朕也不得不拿你去頂罪，這其中的利害關係你是否明白？”朱元璋嘆道。

“皇上，他們有他們的公道，老臣堅持的也是公道，所以老臣無罪，也不怕。”劉三吾不卑不亢的回道。

聽罷朱元璋長嘆一聲：“夫子，你有你的堅持，朕有朕的天下，希望你不要怪朕。”

“老臣這一生得遇聖上是老臣的福分。”劉三吾跪在地上痛哭流涕道。

朱元璋什麼話都沒有說，又是長嘆一聲，便帶著朱允炆離開了。

回宮的路上，朱允炆雖然閉口不言，但心裡卻很煎熬，劉三吾是第一個擁立自己入駐東宮的大臣，一方面不敢忤逆皇爺爺，另一方面又不想眼睜睜的看著劉三吾晚節不保，自己也是左右為難啊。

回到乾清宮，朱元璋笑著問道：“允炆，你是不是覺著皇爺爺有些無情了？如此對付一個八十多歲的老臣。”

朱允炆搖了搖頭道：“皇爺爺，站在帝王的角度來說，孫兒覺著您這麼做是對的，大明決不允許出現南北朝那種局面，但劉老學士畢竟對孫兒有恩，孫兒斗膽懇求皇爺爺寬恕他。”

聽到這番話，朱元璋不禁滿意的點了點頭道：“有長進，越來越像你父親了，但這件事皇爺爺不能答應你。”

“為什麼？”

“沒有那麼多理由，就是為了天下安定，北方士子這麼多年的怒火需要一個發洩的地方，若劉三吾等人不承擔這個怒火，那麼怒火便會燒到你我爺孫身上，當皇帝是要仁慈，但也要懂得權謀手段，更要學會無情，要不然就是害己誤國，記住了麼？”朱元