練子寧是一位清瘦的老者，他的頭髮打理的十分得體，沒有一絲凌亂，可是一根根銀絲一般的白髮夾雜在黑髮中還是清晰可見，微微下陷的眼窩中，一雙深邃的眼睛，悄悄的訴說著歲月的滄桑。

唐鏘見到練子寧首先行大禮道：“小侄參見叔父。”

練子寧連忙扶起唐鏘，有些悲傷的問道：“聽說唐兄已經過世了？”

唐鏘悄悄的抹了一把眼淚回道：“父親是在洪武二十四年去世的，臨終前將這塊玉佩交給了小侄，並且叮囑小侄若有一日能來金陵，定要拜訪練叔父。”

“賢侄有心了，老夫與爾父乃八拜之交，賢侄既然來了金陵，就在老夫府上住下吧。”練子寧長嘆一聲道。

見練子寧心情有些失落，唐鏘心中也不禁有些愧疚，自己利用這樣的好人，心裡實在是過意不去啊。

但想起自己的小命隨時不保，心中的那絲不忍立刻便拋之腦後了。

唐鏘鼓足勇氣回道：“練叔父，這次小侄進京趕考，實在是遇見了一樁難事，特地來尋練叔父請教。”

“什麼？你是來京趕考的舉子？”練子寧激動的問道。

唐鏘不知所謂的點了點頭，不明白這有啥好激動的。

練子寧拍了拍唐鏘的肩膀笑道：“有出息啊，年紀輕輕便成了舉子，唐兄在天之靈定會瞑目的。”

“叔父，可是這次小侄也犯了大錯？”

“沒什麼大不了的，你未來的路還長，只要會讀書，犯了點錯可以重頭再來麼，哪怕這次沒高中也無妨，這幾年你就留在府上，老夫親自教導你。”練子寧擺了擺手無所謂的回道。

“小侄犯了大不敬之罪。”唐鏘小心的說道。

“什麼？”練子寧被嗆的一直咳嗽。

唐鏘尷尬的回道：“叔父，小侄會試的時候交了白卷。”

練子寧以手扶額道：“小子，還有什麼？一起說了吧。”

唐鏘撓了撓頭道：“小侄真不是有意的，小侄只是覺著這南北方士子同考一張卷子，這有些不公，所以頭腦發熱便沒有寫，後來小侄本想著去禮部上訪呢，沒想到禮部在午門外進不去，這不萬般無奈之下才來找叔父求助的。”

“你確定你不是給自己在編瞎話？”練子寧狐疑的問道。

“請叔父出題。”唐鏘拱手拜道。

練子寧微微一笑，拿出筆墨紙硯來，揮筆寫下：“夫人之於離婁，不稱其規矩，稱其明也。人之於公輸，不稱其規矩，稱其巧也。則規矩誠為後起之端。然離婁之於人，止能以規矩示之，不能以明示之也。公輸之於人，止能以規矩與之，不能以巧與之也。則規矩實為當循之準。不以規矩，何以成方圓哉！”

八股文在明初時期還沒有那麼多規矩，到了成化年間，才固定了格式，而這句話的意思便是說這世上雖然有許多聰明才智的人，比如公輸子，這些人靠著自己的“明”與“巧”，便可以實現目標，但對於普羅大眾來說卻不能長久，因為他們沒有這樣的“明”與“巧”，所以他們還需要規矩來管理。

這也是練子寧對唐鏘的一種警示：那就是做人要守規矩，千萬不要想著取巧，這樣是不會長久的。

唐鏘仔細思慮一番提筆寫道：“嘗聞古之君子，周旋則中規，折旋則中矩，此固不必實有此規矩也……大而言之，則天道為規，地道為矩，雖兩儀不能離規矩而成形。小而言之，則袂必應規，夾必如矩，雖一衣不能捨規矩而從事。”

練子寧看完唐鏘所寫的策論不禁讚歎道：“不錯，你年紀輕輕能有如此見識殊為難得。”

“多謝叔父誇獎，小侄獻醜了。”唐鏘謙虛的回道。

練子寧繼續點評道：“文筆雖然還比較稚嫩，但若以這個水平參加今年的會試應該會高中。”

“叔父過譽了，每次會試都是臥虎藏龍，小侄才學疏淺，恐怕很難高中。”唐鏘笑道。

練子寧摸著鬍鬚緩緩問道：“小鏘，既然你也知道規矩的重要性，為什麼自己反而卻不守規矩呢？”

唐鏘有些失落的回道：“叔父是想聽真話還是假話？”

練子寧笑罵道：“你這個臭小子，當然是說真話了。”

唐鏘苦笑一聲道：“叔父，小侄這麼做確實也有上達天聽的想法。”

“你年紀輕輕又是何必呢？要知道伴君如伴虎，走捷徑未必是好事。”練子寧低聲說道。

唐鏘此時突然滿臉憤懣，恨恨的說道：“這世上就是不公平，先父窮經皓首了一輩子，