，並透過燕國勇士田光結識了刺客荊軻，企圖刺殺秦始皇，但荊軻未能殺掉秦始皇，反而激起了秦始皇對燕國的憤怒。公元前226年，秦軍攻佔燕都薊城（今北京市），燕王喜和太子丹逃往遼東。

秦軍攻克燕都薊城後，把打擊的矛頭指向了魏國。公元前225年，秦始皇派王翦的兒子王賁率領10萬大軍攻打魏國。王賁看到大梁城地勢較為低下，又離黃河、鴻溝不遠，遂令秦軍開渠，將黃河、鴻溝之水引至大梁城下。三個月後，城垣崩塌，秦軍攻入大梁，魏王假投降，魏國滅亡。

公元前225年，秦始皇派李信率軍攻楚。李信輕敵冒進，先勝後敗。公元前224年，秦始皇親請老將王翦，令率六十萬大軍伐楚。大破楚軍於蘄南，殺楚將項燕，佔領楚國大片領土。公元前223年，王翦與蒙武合攻楚都壽春，俘獲楚王負芻。次年王翦又率軍渡過長江，平定了楚國的江南地區，降服百越之君，楚國宣告滅亡。

楚國滅亡後，秦始皇派王賁率軍深入東北，掃除燕、趙殘餘勢力。公元前222年，王賁攻佔遼東，殺死了太子丹，俘虜了燕王喜，接著攻下代城，俘虜了代王嘉，燕、趙兩國徹底滅亡。至此，東方六國中就只剩下齊國。公元前221年，秦始皇命王賁率秦軍從燕國邊界南下進攻齊國。王賁以迅雷不及掩耳之勢，在沒有遇到什麼抵抗的情況下，猝然攻入齊都臨淄（山東淄博）。齊王建入秦投降，齊國也被納入秦國的版圖。

僅僅用了十年時間，秦始皇就像秋風掃落葉一樣滅掉了六國，一統華夏，李白寫詩讚道：“秦王掃六合，虎視何雄哉！揮劍擊浮雲，諸侯盡西來。”

商鞅變法改變了秦國的命運，而秦國的崛起則改變了千千萬萬人的命運，其中就包括我們非常熟悉的大詩人屈原、大思想家韓非子、大俠客荊軻等很多傑出人物。

統一六國之後，秦始皇在全國實行郡縣制，分天下為三十六郡（後來隨著對外擴張，增加到了四十多郡）。統一文字、度量衡、車輛形制和貨幣，並“以法為教”。同時，他派蒙恬率軍三十萬北擊匈奴，並修築萬里長城。後又大修馳道。接著，這位始皇帝一聲令下，五十萬秦軍迅速向南方挺進，統一了嶺南。在戰爭期間，為了轉運兵卒和軍糧，秦始皇命人開鑿了靈渠。這些工程雖然有些勞民傷財，但卻都是功在當代，利在千秋的，萬里長城更成了中國最典型的一個象徵。

大秦帝國傲然屹立在東方，如初生的太陽，如崛起的山崗，有著宏大的規模和氣象，當時能跟秦帝國相提並論的只有地中海的古羅馬和南亞次大陸上的孔雀王朝。然而，這樣一個輝煌的帝國，還沒來得及向四周放射它耀眼的榮光，就早早地走到了生命的盡頭。

公元前206年，農民起義的狂風巨浪終於徹底顛覆了始皇帝嬴政建立的僅僅存在了十五年的大秦帝國，但秦王朝的故事卻並沒有到此結束。

兩千二百年後的1974年春天，在陝西省驪山腳下的臨潼縣晏寨公社西楊村，幾個農民在“農業學大寨”運動中打井抗旱時，挖出了一座古代建築和一些陶俑，後來經過考古專家的鑑定認證和有關部門的進一步發掘，在地下埋藏了二十多個世紀，被稱為“世界第八大奇蹟”的秦始皇兵馬俑終於得以重見天日……

第15章　鄒衍：第一個睜眼看世界的中國人

眾所周知，民族英雄林則徐被譽為“睜眼看世界第一人”，其實，這個說法之前應該加上“近代中國”這個定語，而整個中華歷史上第一個睜眼看世界的人則比林則徐早得多，具體來說，要早大約2100年。

這個人就是諸子百家中陰陽家的代表人物鄒衍。

鄒衍是齊國人，生活在戰國中後期，逝世於長平之戰以後，生前據說做過燕昭王（就是不惜千金買馬骨的那位）的老師。他的著作有十餘萬言，可惜都已亡佚丟失在歷史的長河之中。

鄒衍的學說，現在所留傳的有“大九州說”和“五德終始說”，前者可作為他是中國歷史上睜眼看世界第一人的證明。

鄒衍之前的學者想象全世界是一塊大陸，四圍是海，海盡處與天相接；當時的中國（包括七雄和若干小國）幾乎就是這大陸的全部；這大陸相傳曾經由夏禹劃分為九州。

鄒衍卻不這麼認為，他以陰陽五行說為理論基礎，由小推大，由近推遠，大膽而創造性地提出了“大九州說”。

依照鄒衍的“大九州說”，“儒者所謂中國者於天下乃八十一分居其一耳。中國名曰赤縣神州。赤縣神州內自有九州，禹所序九州是也。……中國外如赤縣神州