些玩笑可以開，但男兒承諾重於千金，是不能隨隨便便就給與他人的。

“嗯，還有一個時辰，小七這麼聰明，足夠再多學一篇了。“

今日孟將軍被皇帝召見，估計不用過晚膳是不會回來的；而蘇家那幾個公子哥兒，據說早就去玉菱樓吃花酒去了。

關於蘇家內宅的這些事，大戶人家理不清的彎彎道道往往也會在坊間流傳，成為平民百姓茶餘飯後的閒話。孟青雲既然有心，只消一打聽就能瞭解個□□不離十，為了不給小蘇七招來更多麻煩，他每次過來都格外小心，而且總會提前算好時間，走的時候也確保不留下任何蛛絲馬跡。

“青雲哥哥，這個字我怎麼寫都寫不好……”

孟青雲順著看過去，原來是《詩經》裡的一句：昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏。

小蘇七指著那個“霏”字，表情挺糾結，再看宣紙上那一大團墨跡，孟青雲便明白過來，大概是這個字筆畫太多，寫的時候總是不小心把幾條橫線連在一起。

“把筆拿好，我寫給你看。”

孟青雲就著小蘇七握筆的右手，帶著他掌控力度，筆鋒在宣紙上緩慢滑過，該重則重，遇輕則輕，一筆一劃橫平豎直，直到完整呈現出一個“霏”字。

“這樣寫就行了，來，再多練幾遍試試。”

孟青雲眼含鼓勵。

小蘇七盯著紙上那個新寫出的毛筆字看了好一會兒，突然抬起頭來，黑白分明的大眼睛裡滿是崇拜。

“青雲哥哥寫字真好看，小七要是也能寫得這麼好看就好了……“

孟青雲聞言，先是愕然，繼而忍不住笑出了聲，“我像你這麼大的時候，會寫的字估計加起來還不到一百個呢，更別說好看不好看了，我娘總說啊，我寫字像閉著眼睛胡亂塗的。”

“真的？”小蘇七掐著手指頭算起來，“一百個……”

孟青雲見他一臉認真的小模樣，心內又是好笑又是喜歡，“別數了，你肯定超過我了。”

小蘇七眼睛亮亮的，往常總是帶著一絲怯意的面龐，此時純然充滿了某種發自內心的喜悅和期待，那是少年不識愁滋味、對未來天真而誠摯的期待。

孟青雲知道，他的小七正在一天天長大，非凡的聰慧再加上刻苦和勤奮，讓他進步的速度比他預料的還要驚人。

還記得最初相識，小蘇七六歲，孟青雲十歲；現在，他很快就滿八歲，他也將到十二歲；而再過十年，等他終於成人之後……

孟青雲目光細細描摹那孩子愈見精緻如畫的眉眼，不由想象等他長成玉樹臨風的公子，該是怎樣絕代傾城的模樣。

不知怎麼，孟青雲心中隱約升起某種強烈的不安定感，他忽然想起母親說過的那些話——

“雲兒，你已經不小了。你上有長兄，下有弟妹，如今你大哥伯嚴就要入伍參軍，朝中局勢複雜，你雖不用盡數了解，卻也應當明白自己身上肩負的責任。”

“娘一直都知道，你是個有擔當的男子漢，可是你要清楚，這世道太過多變，有些事光憑一腔熱血是沒有用的，你必須讓自己變得真正強大起來，才可以保護你所珍視的人。”

“可能娘現在說這些還為時尚早，等你以後娶了妻成了家，你就會明白娘今天教導你這些的用意了。”

那時，孟青雲和孟夫人一起，在城外十里送孟伯嚴出征。他親眼看見大哥穿上軍士的鎧甲，融入烏泱泱浩瀚無邊的百萬雄師裡。

生平第一次，孟青雲真切體會到，什麼是離別。

這是種令人無比心酸的感覺，他不願意再體會第二次。為此，孟青雲用前所未有的認真態度開始刻苦讀書，不再浪費時間出去遊山玩水；甚至每學一篇文章，他都會親手抄寫兩份，一份呈給孟夫人，一份給小蘇七用來學習。

那孩子天資聰穎，學什麼都學得很快，孟青雲怕自己進步的速度快要趕不上他。

這是孟青雲的本意，卻不曾想無心插柳柳成蔭，孟將軍和孟夫人眼見兒子越來越踏實，越來越穩重，儼然已經有超越他大哥的趨勢。夫婦倆不明就裡，只以為孟青雲是終於懂事了，故而也逐漸對他改觀，慢慢地不再限制他的自由，孟青雲竟意外地有了更充裕的時間陪伴小蘇七。

而蘇家那幾個少爺，隨著年紀漸長，開始加入昌都城奢靡的上流圈子，也逐漸對他們的七弟失去了大部分興致，不再時常故意找他的麻煩。

一切事情似乎都朝著順遂人意的方向開始發展，時間就這麼流連著，在相依相伴