“村裡人，叫什麼‘太太’，沒得讓人笑話，你就跟原先的幫工一樣叫我大娘。”陳大娘立刻道。

“那我聽大娘的。”杏兒伶俐道。她原先也在一戶秀才家中照顧小孩兒，那家裡看著還沒這家富貴，派頭卻擺得足，讓她老太爺太太地稱呼著，平日裡使喚地她不停歇。

“這麼大個女孩兒，能使喚幾年啊？”陳大娘皺著眉頭看著陳大。

陳大回道：“籤的三年活契，等阿寶和蓮藕一般大時便能自己玩了，到不需要人專門照看。”

“瞧她瘦的厲害，能抱得動孩子嗎？”陳大娘又提出疑問。

“大娘，我力氣大著呢，不信我給您看。”說著，杏兒跑到後院去將壓井口的大石頭搬了進來。那石頭不輕，防著蓮藕這些孩子淘氣去井邊玩掉井裡的，杏兒輕巧巧就搬了過來，陳大娘看了點頭道：“有把子力氣，成了，快把井蓋子還回去。”

給小姑娘面試完，陳大娘勉強點了頭，讓陳大先走了，留這杏兒在屋子裡看顧胖妹，她擱一旁瞧著，就覺得這丫頭倒是細緻，胖妹略有個響動便去檢視，孩子睡著了也不閒著，還給她擦桌子擦椅子，陳大娘倒是滿意了，中午吃飯的時候，將杏兒帶到飯桌上，說是阿寶的丫鬟，以後就住在家裡了。陳家除了八間青瓦房，還有幾間放雜物的黑瓦房，收拾一間出來給杏兒住也方便。

“娘瞧說的，這麼大個丫鬟，還能光伺候一個人不成？胖妹在娘那裡，讓她照顧著，娘還能輕快些。”楊花兒連忙道。她心裡是不情願請個丫鬟的，顯得阿寶就金貴了，只是如今胖妹在陳大娘那裡，這丫鬟不也得照顧著？想到她女兒也是有丫鬟的人，而三房那一個卻是自個人長大的，楊花兒很是有些優越感的。

“不成，這丫鬟專門是給阿寶的，胖妹我自己看著，你們無事也別使壞她，聽著了嗎？”陳大娘嚴厲道。

楊花兒聽了立刻不爽，都是奶娃子，憑個什麼就光伺候阿寶，她家胖妹就不能讓丫鬟伺候了？她也不提胖妹，卻道：“一家子長輩沒個丫鬟使壞，到是小孩兒先有下人伺候了。”

陳大望了陳大娘一眼，做出個苦笑，陳大娘立刻一拍桌子，“就你話多，你要是不同意，把胖妹領回去自己看。”

楊花兒立刻不做聲了，胖妹在陳大娘那裡，她不僅空出時間來做繡活兒，而且陳大娘常日照顧著孩子也多了些情分，給胖妹做衣裳做鞋的，又能逮著機會吃些吳家給阿寶的好東西。

楊花兒歇了聲，石榴這裡更沒話了。她自己是個平頭老百姓，女兒也不是出生大戶人家，可不要丫鬟來衝門面。更何況，有了杏兒，吳桂香便能幹活了，對食鋪倒是有利。她們三個合夥做生意，都沒有算工錢，只是年底分成，這樣一來，誰有事想歇著就歇著，沒歇的人也沒多餘的錢。說來，她們的合約還是有些不嚴謹，要改一改的。只是，她們各自做的事也沒法計算誰到底更有價值，而且都是女人，都有歇著的時候，太計較了倒小性了。石榴一想，便將改合約的念頭放下了。

杏兒在陳家安家落戶了，吳桂香脫了身，去跟往日熟識的農戶們聯絡，收回一大批的東西，很是幹勁十足，倒是將石榴忙得夠嗆，好在楊樹漸漸上手，很是幫得上她些忙。

倒是楊花兒，有些悠閒了，這些日子她繡活兒賣得不太好，她生孩子停了好些時日沒做活，跟相熟的繡坊斷了生意往來，好容易接上頭，繡坊卻要壓她的價，說是她繡活兒不如以前鮮亮，賣不出價，楊花兒一時氣憤，跟繡坊掌事吵了一架，這家的生意自是不能做了，只能再找別的繡坊了。

人閒容易生事，尤其是楊花兒瞧著杏兒還有些彆扭。她看杏兒在井邊洗尿片，瞧著快洗完了，便連忙將自己桶裡的也遞了過去，“喲，在洗尿布呢，這裡還有些，你也一起洗了吧。”古達養孩子，沒紙尿褲，要手洗尿片，是個麻煩事，陳大娘雖然看著胖妹，尿布卻不替她洗，她得給阿寶洗，胖妹的，都拿給楊花兒去洗了。

杏兒也不推辭，乾脆道：“二嫂放這裡就成，我晾完了就洗。”只是她剛晾完，屋裡阿寶就哭了，杏兒連忙跑去看阿寶了。她將阿寶哄好，抱了孩子出來歉意對楊花兒道：“二嫂對不住了，阿寶剛醒，只怕到晚上才能睡，這尿布我明兒再給你洗成嗎？”

明兒洗，明兒黃花菜都涼了，楊花兒氣道：“你這丫鬟，就是會偷懶，連個尿布都不洗，花那麼銀子請你做什麼？”

“二嫂別生氣，要不晚上等阿寶睡著了我再洗？”杏兒又道。

她態度越好，楊花兒氣焰越高，吼道：“懶丫頭