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這個國號為楚的國家立國三百年來皆崇尚道教，但因為當今天子信佛，使得佛教愈發興盛，有了如今佛道並存共昌的局面。錦州城的出名，除去其乃交通要道商貿重鎮的原因，還有便是第一山在此，伽羅寺在此。伽羅寺乃禪宗祖庭，自開國來便供奉佛骨舍利，每三年天家都要到此請出佛骨，祈風調雨順，五穀豐登。

正因如此，錦州城的佛誕節才會如此隆重。每至佛誕，不論皇族官府還是商賈巨家皆會開倉佈施，救濟窮困。第一山作為武林三大家之一，自然要比別人做得更賣力才能彰顯其地位。

而我此行的目的，就是第一山獨孤家。我雖未行多少路，但藍沁瑤給我講過的那些故事，足以讓初涉江湖的我，不至於兩眼一抹黑。

一路上遇到不少往錦州城趕佛誕的人，遊客，商旅，乞丐，江湖人，形形色色，每天都有新奇的人和事，我有些應接不暇，也沖淡了不少對前路未卜的彷徨。

才入城，就被踩掉鞋，轉眼功夫，那隻破鞋已不知所蹤，呲牙咧嘴地躲到城牆根下，心道還真和前世十一長假時各大景區的熱鬧有的一比。正靠在牆角尋思怎麼進入第一山呢，聽得有人高喊：“快快，第一山分發米糧啦！快搶！”話音剛落，一群乞丐和流民便一窩蜂往城東跑。

等我跑到的時候，前面已經擠滿了少說兩百來號人，擠擠囔囔，水洩不通。幾個小毛孩從大人襠下爬出，嘴裡叼著饅頭，懷裡揣著三四個。開始還有人排隊，到後來人越聚越多，人浪不停往前湧，隊伍一潰，就剩個擠了。遠遠觀望，場面雖然混亂，但並未失控，第一山的門徒穿著統一服色在場中維持秩序。我愣愣站在場外，忽覺有幾道目光掃來，心頭微怔，是了，所有乞丐都在搶食，就連不是乞丐的也都想佔個便宜，就我一人無動於衷，實在有些說不過去。可是這群人的戰鬥力實在剽悍，我咽咽口水，擼起袖子，深吸口氣，尋找空隙，扎入人海。什麼叫見縫插針，我可領教到了，“哎喲，喂，嗷！”無奈我人小力弱，還沒來得及搞清楚被什麼人暗算，就一屁股坐倒在地，好不狼狽。

【哐——哐】就在這時，銅鑼響，只聽有人宣佈，今日米糧已盡，佈施結束。場中爆發出一陣咒罵，沒能搶到米糧的人不甘地罵罵咧咧四散開去。等人散得七七八八，忽然一個管事模樣的中年男子說道：“今日第一山買奴，願賣身者來此。”

那聲音不大不小，未走遠的人又迅速退了回去，雖是賣身為奴，可第一山的奴，也不是誰都有機會當的。生怕好事被搶，無人聲張，快步跑到那個管事的跟前。我一聽，暗道機會來了，急忙上前去。

大約有三四十人聚攏過來，管事吩咐幾句，有幾個灰衣青年上前，將我們這群人領到大宅的偏門。

“男左女右排好，年過三十者不錄。”管事話音剛落，便有幾個年老者嘆氣離開。

也不知招去做什麼，但一想到機會難得，我也只有硬著頭皮上了。

“抬頭，伸出手來，牙齒。”一箇中年壯婦機械地重複著流程，她抬起我的下巴，撥開我濃密的劉海，對身後人道：“模樣周正，沒有殘疾，尚可。”她說完示意我進門。

我心道初面過關，感覺像是買牲口，壓下心中不爽，同一群和我一般大的女孩擠到一處。有人過來登記我們的名字和籍貫。

“就叫丫頭？沒名字？”登記人挑眉，有些不滿。

我操著松林鎮一帶的農村口音小聲回答：“打小家裡人都這麼喊，俺沒得名兒。”

誰知登記人不悅道：“那姓總該有吧？”

“有，有，俺家姓張。”我低著頭，努力憋氣，漲出一張紅臉。

登記人將一份契約擺到我面前：“張丫頭，看好，這是你的賣身契，按個手印，從今往後你便是第一山的奴，守好本分好好做事。”

我低頭稱謝，和另外七個女子被人領上一輛牛車。搖搖晃晃約一個時辰，終於停下。一座頗有氣勢的牌樓掩映在鬱鬱蔥蔥的林木當中：天下第一山。

才見幾個蒼勁大字，我心頭一沉。那個女人癲狂的笑聲猶在耳畔，藍沁瑤的死狀又浮現在腦海。第一山的當家，流雲掌獨孤信，她的夫人，半月前我才見過。

人心，果然可怕，至親的姐姐都能夠下此毒手，更何況其他人呢？獨孤夫人藍沁瑜，江湖上恐怕沒幾個人知道這位夫人的真名，她自打嫁給獨孤信之後便冠夫姓，變成了獨孤瑜