一想到他們的彪悍的母親們，剛鼓起的勇氣立刻就癟了。

“王子和公主！”最小的女孩早有準備。

周圍一片小手高高舉起。

“好——好。今天就說‘放鵝姑娘’的故事吧。”

長街盡頭，滿月高懸，偶爾有黑貓的叫聲，驚起飛鴉一片。

月光下的茶會，飄溢的香氣，有人在娓娓地講述著那些純白的故事。

在那個故事裡，遠嫁領國的公主被邪惡的女僕頂替了身份。溫柔善良的她只得默默忍受著諸多的痛苦。心愛的馬兒被殺，頭顱掛在了每日放鵝必經的城門下；英俊的愛人被奪，眼裡從未有看到真正的她。

這樣日復一日的痛苦，直到智慧的老國王識破惡女人的陰謀後，才終於得以解脫。

王子最後娶到了真正的新娘，兩個人從此幸福地生活在了一起。

孩子們的眼神閃亮，說故事人的表情生動，彷彿是一個與世隔絕的童話世界。

卡爾靜靜地聽著，恍惚中便生出這麼一種錯覺。

故事的結局裡，沒有血腥，沒有傷痛，只有夢想，只有愛，永遠和平安寧——這樣的故事，真的存在嗎？

☆、夜談

“今天就到這兒吧。”當西同宣佈結束時，入夜已深，“好孩子要乖乖地回家哦，下次再見啦。”

“好！”異口同聲地回答後，每個孩子都從兜裡掏出三塊銅幣放在了桌子上，又一陣吵吵嚷嚷的道別後，歡快地飛奔離去。

待到長街重新恢復寂靜後，西同揉了揉眉心，衝一旁的卡爾招手道：“過來幫我收拾下，今天就不收你錢。”

“你就靠孩子賺錢？”卡爾忍不住問道。

“誰說的？我可是標準的政府公務員。”西同說話頗為傲氣，“講故事只是個人愛好而已。”

“公務員？”

“受命於城主，為臣民服務。”西同一臉正氣凜然。

“嘿，恐怕是魚肉鄉里更合適吧？”卡爾微諷。剛才見識到了她辦事的態度，實在讓人不敢恭維。

“就算是吧。從今晚起你可以住下，包餐。所有的錢我會向萊茵要。”

一聽此言，卡爾的臉立刻便冷了下來：“誰要他養？”

“哦？”西同頗有幾分敬佩地打量他，這大陸上的人野蠻歸野蠻了點，但好在自立。

“更何況……孤男寡女同住本就不合禮法。”卡爾罕見地露出了幾分為難窘迫的神色。

——暈，難怪說話一直文縐縐，原來這麼保守？

大陸上風氣開放，男女不避嫌。只有貴族才需要矜持，至少表面上。

——萊茵是怎麼教育出了這麼一個具有傳統美德的傢伙？

某隻搖頭。

只是受人之託忠人之事，更何況是舊識所託。

西同身為前一等公民一枚，重諾守信，素質優良，頭腦敏捷：“你可以給我打工。而且，你在老薩爾那的房間，如果我沒記錯的話，應該明天就到期了吧？”

老薩爾便是介紹卡爾來西同這兒的人，按理說，沒有戶口會立即遭到驅逐。而他安然在薩爾那裡住了一個星期，用腳趾頭想想也知道是受了誰的照顧。

卡爾不語。

“而且你可以給我工作哦，帶薪。”西同丟擲最後一個誘餌。

一文錢逼死英雄漢。此理到哪個世界都適用。

“燒殺搶掠之事不做。”

“好。”

“耽擱學業之事不做。”

“好。”西同囧，真乃好學生也。

“休假之日由我自定。還有各人行動互不干涉。”

聽到這裡，西同不禁想，下一句是否該要求自己跪下叫大爺了？這世道，到底是誰在給誰打工？！

“到底是什麼工作？”卡爾終於點頭，一副我給你打工是你賺了的神情。

“其實，我只是想讓你每天晚上幫我送送酒而已。”順帶偶爾幫忙清場，打理那些來辦戶口時不長眼的傢伙，“薪酬每月十個銀幣，包吃住。”

卡爾皺了皺眉，她開的報酬已經不低，但是若要完成全部學業恐怕還遠不夠。自己帶的錢尚能應付這一個學期的開支，眼下沒有其他更好的選擇，只得先應下，只是以後恐怕還得另想法子賺錢。

“呼，終於搞定。”完成了老友委託的任務，西同分外開心，“一會兒喝茶嗎？”

“不必。”

進到屋中，卡爾四下打量，只覺地方不大，還算