蘭登趕快給索菲解釋，告訴她鮑芙默神是異教徒掌管生殖的神，是與人類的生殖能力聯絡在一起的。鮑芙默神的頭是羊的形狀，羊是具有旺盛生命力的普遍標誌。聖殿騎士們圍著它的頭部石像，念著祈禱詞，以此來表達他們對鮑芙默神的敬意。

“是的，是的。”提彬激動地說。“鮑芙默神一定是詩裡所提到的，那塊被聖殿騎士們讚美過的基石。”

“好啦，”索菲接過話，“但如果鮑芙默神就是那塊被聖殿騎士們讚美過的基石的話，那我們就又碰上了一個進退兩難的難題了。”她指著密碼盒上的刻度盤。“鮑芙默這個詞有八個字母，但我們要找的只是五個字母的詞呢。”

提彬笑得更歡了：“親愛的，這樣一來，埃特巴什碼就能派上用場了。在正式的希伯來書寫體系裡，母音字母是不需要寫出來的。所以，如果用希伯來字母拼寫鮑芙默神這個單詞，就會失去三個母音，只剩下——”

“五個字母。”索菲脫口叫道。

提彬點了點頭，又開始寫起來。“好了，這就是用希伯來字母拼寫鮑芙默神這個單詞的正確形式。為了清楚起見，我把省略的三個母音字母也在這裡寫出來。”

BaPVoMeTh

“當然，你得記住。”他繼續補充道，“希伯來語一般是從相反的方向寫起的，但這裡我們照樣能夠運用埃特巴什碼。接下來，我們必須將所有的這些字母，按照與原先排列方向相反的順序重寫一遍，用這種方式來創造我們自己的替換系統。”

“還有一個更簡便的方法。”索菲把筆從提彬的手裡拿過來：“它對所有反射性的，包括埃特巴什碼在內的替換密碼都很管用。這是我在皇家霍洛威大學學到的小把戲。”她先從左到右寫了字母的前一半，然後又在下面從右到左寫剩下的那部分字母。“密碼分析專家把它稱作重影，單看部分很複雜，再看就容易明白了。好的，鮑芙默神，如果用無母音字母的希伯來語，就是這樣：B…P…V…M…Th。現在，我們簡單運用你畫的埃特巴什碼替換密碼矩陣，將這些字母轉換成五個字母的密碼。”

蘭登的心“咚咚”地跳起來。B…P…V…M…Th。陽光正從窗戶外傾瀉進來。他看著索菲的密碼替換矩陣，開始慢慢地進行轉換。B是Sh……P是V……

提彬高興得像聖誕節晚會上快樂的小孩。“還有，埃特巴什碼顯示——”他突然停住了。“天哪！”他的臉色刷地蒼白起來。

蘭登立刻抬起頭來。“你怎麼啦？”索菲趕忙問。

“這個——真是聰明，”他喃喃自語：“聰明絕頂了！”提彬重新在紙上寫了一遍。“來，鼓勵一下。這就是你要的密碼！”他把剛寫過的東西給他們看：

Sh…V…P…Y…A。索菲有點不悅：“什麼玩意嘛？”蘭登也沒有立刻看出來。

“你看看這個。”提彬在一旁敦促道。“有兩點請你記住。第一，希伯來語中代表Sh音的符號也可以發S音，這可以根據方言口音而定，就像字母P也可以讀作F那樣。”

“SVFYA？”索菲想，大惑不解。

“真是天才！”提彬補充說：“人們經常用字母V來替換母音字母O的！”

索菲又看了看那幾個字母，試著把它們讀了出來：“S…o…f…y…a。”

提彬眨了眨眼：“在古希臘語裡，‘智慧’這個詞就拼作S…O…F…I…A。”

索菲把密碼盒攬在懷裡，開始輸入這幾個字母，她內心充滿了喜悅。“一個蘊含智慧的古詞。”蘭登與提彬在一旁看著，此時彷彿也停止了呼吸。

“S…O…F…”

“小心，”提彬敦促道，“一定要小心。”

“I…A…”

索菲輸入了最後一個字母。“好了，”她低聲地說，抬頭望了望其他人，“我要把它開啟了。”

“要輕輕地拉。”她對自己說。

索菲以手心抱住圓柱體的兩端時，提彬和蘭登兩人都捱了過來。索菲滿懷著即將破譯密碼的喜悅，幾乎忘記他們想要在裡面找些什麼。這就是郇山隱修會的拱心石吧。據提彬講，它裡面有一幅可以幫助我們找尋聖盃的地圖，憑這張地圖，就能找到抹大拉的瑪利亞的墳墓，以及耶穌基督在最後的晚餐上用過的珍貴器皿……還可以揭開無數不為人知的真相。

索菲緊緊抓住圓石筒，再次檢查所有的字母是否與指示器上顯示的相同。然後她慢慢地一推。然而什麼事情也沒有發生。她稍微再用力，突然，那