造之孽不知是對是錯，竟然自殺於天山腳下……訊息傳出，太子便徹底信了。因為你孃的狀況也不是很好，我勸她修書給親大哥。姒籌玉自幼疼愛妹妹，與我也是一起長大，從未想過我會背叛他，便承諾途經蜀地。”他神情有些激動，紅了眼眶，眼底是無盡的悲傷，繼續道，“要知道我們就像是你與綠娥、與你大哥那樣的青梅竹馬，從小便玩到一起，所以當時的我十分躊躇，也曾猶豫不決，但一想到背後千千萬萬的百姓，便知道自己已經無法回頭。”

我回想起出生的情境，心中疑惑豁然開朗，問道：“姜氏漸漸從南朝四大世家中落魄是否與此事有關？”他點點頭，嘆口氣說：“秦城城主本是姜氏旁親，如果他選擇執意守城，太子妃因此而死，他日我方若敗，他也難逃被追究的責任。但是相反，如果他選擇棄城，頂多是膽小鼠輩、聲名狼藉而已，因為其中的真相不會被外界流傳……”

“即使外人可以被假象矇騙，景福帝又怎麼會不知？”

他眼神閃過一抹讚歎，沉重道：“他自然是知道的。但那時的姒國元氣大傷，如果捅破這層關係，我們如何建立邦交？只是你娘後來有所察覺，竟然讓姜氏所生之子逃脫了……”我心中一動，五味雜陳，如果爹爹知道我才是姜氏後人會怎麼做，而自己的親子卻被自己追殺。

“念玉，告訴你這些只是希望你能明白，如果無法果斷地做個選擇，日後痛苦的也是自己。你娘至今也無法釋懷我害死太子的事實。這麼多年了，你可看到她真心笑過？生活並不若想象中的甜美，當我們的心底情感無處發洩時，便只能把愛都放在你的身上。所以，玉兒，爹是冥國的根基，而塵兒卻已經選擇了巴國……不要說合並，那些歸屬的小國下場你應該見過，冥國百姓好不容易逃脫了做南蠻奴隸的命運，難道還要走入依附巴國的火坑……”

我心中躊躇，猶豫不決，想要逃避卻發現無處可逃，苦笑道：“大哥是做君主的材料，爹為何不從小立便立他為儲，讓他忠心冥國……”

他搖搖頭，看向遠方，聲音中透著一絲蒼老的無奈：“我當然知道念塵乃可造之人，也曾想過把冥國交付與他。只是，我看低了一個人，便是巴姬。不知從何時開始，當我在戰場上馳聘的時候，那個孩子已經開始帶著巴人奪取城池，當我回到家中過年之時，那個孩子卻守護在他的母親身旁。現在我們已經走得越來越遠，即使我願，他怕也無法回頭了……”我看著他年老的背影，突然覺得歲月真的很殘忍，爹再怎麼英勇又能如何，妻離子散是不是也就如此……

婚詔

父親的情緒有些激動，背對著我的身影突然老了許多。我默默地轉身離去，多少年了，我一直以為他是心安的，他的生命中只有抱負便已足夠。此時此刻才發現，父親舍掉的東西是歲月，是回憶，是感情，因為覆水難收。我心不在焉地沿著玉龍刻雕的牆沿，茫然前行……

“主子，您可回來了……”抬眼望去，綠娥柔和的面容難掩一抹激動。

“怎麼？”

她揚揚手中的信函，欣慰道：“靈夏姑娘安然抵達晉州，並且買下四方街的店鋪準備做些營生……”

我長吁口氣，淡笑道：“靈夏是個穩妥之人，有她跟著，綠娥姐姐可以對張大哥他們放心了……”

綠娥點點頭，雙目滿是淚水，歉疚地哽咽道：“多虧了主子的成全，但綠娥卻做得不好……”

我搖搖頭，輕拍她的背脊，嘆道：“誰又能顧及到所有，罷了。我與爹爹本就密不可分，這些都已不再重要。”

她頷首，命人鋪好床鋪，笑著說：“這些日子經歷太多，主子早些睡吧……”

我閉上眼，沉重的躺在床上，大哥的誓言、爹爹的面容交錯地浮現在腦海中，竟是徹夜未眠。接連幾日，一直過得不太輕鬆，時間在不經意間溜走，如同我的躊躇也漸漸被埋在心底。三月的春風替代了二月的寒霜，大哥，還有一月，我們的三月之約僅剩一月，你可還記得？就在我矛盾不安的猶豫之中，一封從南朝來的詔書，徹底打破了冥國朝堂上表面的平靜。

信函內寫道：範氏祖母深染重疾，殆不自濟，恐活不久矣。其最大心願乃曾孫婚事。於是稟奏姒國皇帝，望將婚期提前，鑑於冥國公主尚未及笄，婚後可以分房一年。我平靜地看著父親放在桌上的紙張，良久無言。爹爹眉頭隆起，難掩躊躇，沉聲道：“玉兒可有什麼想法？”

“暫無……”我垂下眼眸，暗自沉思。

“那次秉燭夜談的話你可還記得……”他明顯不滿意我的答覆，追問