年剛過，老祖宗突然陷入昏迷之中，醒少睡多，整日迷迷糊糊，漸而不醒人事。

天朝二十九年一月十七日，與老祖宗有著六十八年主僕情誼的珏姑姑於深夜逝，天帝念其往日照養之恩，命人將其厚葬，並不許任何人告知老祖宗。

天朝二十九年一月二十三日，四皇子率隊回都，龍旌鳳翣相迎，天帝立於城門，七皇子代為城下犒賞軍士。傳聞道旁百姓排出千里長龍，迎生者喜泣，迎傷亡者悲慟而哭。大家大笑者有，大哭者亦有。

玉琬因為級別身份不同，所以不能出紅牆至朝外觀賞熱鬧。不過，十九不在佇列，對於她來說，去不去看沒什麼區別。

轉眼間，離大軍班師回朝又過了一日。老祖宗的病情越來越重，太醫束手無策，玉琬也感覺自己無能為力。她手裡捧著乾淨的衣物，準備給老祖宗送進房去，卻聽到裡邊傳來男人成熟爽朗的笑聲。

“老祖宗，您得長命百歲，我府裡的小妾剛生個兒子，您得看著小輩們長大才行。沒了老祖宗的祝福，那些小傢伙肯定不高興。”

“呵呵呵！”老祖宗笑。

玉琬立在門外，沒有進去打擾，連帶著其它要進去的宮女也被她拉住。

“姑姑，誰在裡邊？逗得老祖宗這麼高興？好久沒聽老祖宗這麼笑了！”其中一個小宮女探了探腦袋，心中好奇。

“可能是哪位皇子回來了吧！”玉琬猜測著說。

“哪位皇子？會不會是四皇子？”

玉琬搖頭表示不知，對於這個話題，她不感興趣。

“老祖宗多保重，四兒先回去了，明兒個再來給您請安。”

“嗯。好！去吧！好好輔助你父王。”

大家聽到裡邊禮辭的聲音，一個個站好，埋首退至一旁。

“玉琬吧？”來人在玉琬面前停下。

“奴婢在。”

“你跟我來吧，十九弟有東西捎給你。”果然是四皇子。

玉琬跟著他的腳步，兩人來到小河邊。玉琬手裡絞著絲帕，心裡想著十九的禮物，可對眼前之人仍感覺有些畏懼。

“抬起頭來！你以前不是挺膽大的嗎？敢獨自一人跑到我府上侃侃而談。”

提起往事，玉琬無奈地蹙動幾下眉頭，不敢反駁，唯有順從他。率先映入眼簾的是四皇子那帶著笑意的眼睛。面板黑了不少，原本白皙的臉龐已被新的顏色取代。玉琬細察他，發現他比以前更威嚴了。剛毅的臉上很平靜，深邃的目光透著成熟，整個人看起來比以前更加穩重。果然，戰場是一個能讓男人迅速成熟的地方。她開始期待十九回來時的模樣。

“怎麼？對你看到的還滿意？”四皇子戲笑，他發現眼前這個讓他兄弟牽腸掛肚的女人真的有她的可愛之處。

“奴婢該死！”玉琬埋首，平平淡淡地告罪。

“得了得了！看起來就假。看來啊，你是吃定我不會處罰你。”四皇子斜側身子，伸手將一柄精緻的短刀遞上。“十九弟給你的！”

玉琬行蹲禮接過，心中有些迷惘：這傢伙，送刀給她幹什麼？

四皇子似乎看透了她心中的想法，帶著幾分吊兒啷噹解釋：“別小瞧這把刀，這刀上還沾了十九弟的血。它是判軍領隊的寶貝，十九弟把他治住了，奪得這把刀，不！應該說是戰利品！可自己也因此受了傷。”他說話時，自始自終都望著遠處的河面。他說得輕描淡寫，可玉琬知道，那是非常兇險的事情。尤其當她知道刀上面還沾著十九的血的時候，她就忍不住將刀按回胸口。

“你在我面前倒很坦白！”四皇子斜覷她。

“那是因為，奴婢知道什麼事情都瞞不過您，尤其是在您出征回來後。”

“喔？是嗎？你恭維人的本領和你裝傻充愣的本事一樣厲害嘛！”

玉琬笑，稱謝：“總之，謝謝您！”

四皇子坦然大笑。

“不想聽聽我們打戰的故事？”

玉琬毫不猶豫地答：“想！但奴婢更想聽十九殿下回來後親口跟奴婢說。”她說這話時，臉上帶著幾分調皮。出征回來後的四皇子讓她很安心，她相信十九的眼光，也相信他託付的人。儘管，這個人在下一刻會變成什麼嘴臉，她完全沒有把握。四皇子太聰明，太狡猾，玉琬自知騙不過他，所以她乾脆以最坦誠的姿態面對他。

“你很聰明！”四皇子收起嬉笑的嘴臉，評價。

“至少比我想像的要聰明！”他又補充。

玉琬只笑不言。