麼？”

仲寧啞口。

唐文功顫巍巍跪下，伏地叩了三個響頭，“皇上，不是微臣有什麼東西想要藏著掖著，而是府中婦孺眾多，這無來由的搜上一搜，只怕婦道人家禁不起啊。”

皇帝目光微凝。若是唐文功像君宜一樣大方地讓人搜上一搜，他或許還會為他調解兩句，讓君宜收了心思，但這時看他們父子都是極力不肯的樣子，心中狐疑陡然而起。“這好辦，讓九弟帶上四五個人手隨意走上一圈，只說取物即可。”

唐文功額上汗珠涔涔。君宜下跪道：“臣弟若去，的確是有所不便，所幸才剛臣弟的管家陳貴跟著來了，皇兄不如讓他帶著幾個內侍去，驚不了人。”唐文功聽說他要派管家去，簡直就像是對侯府中一切瞭若指掌，隨意指個人出來就能搜出些憑據來，頭上汗珠直墜在金磚之上，發出“吧嗒吧嗒”的聲響。皇帝一擺手，坐直身體，“讓他們快去，朕等著。”

日頭漸漸高升，一班大臣苦著臉，悄悄動了動已經站得發麻的雙腿，猜測著還要捱多少時辰才能看這兩家結清恩怨。所幸這一次來去很快，約莫過了大半個時辰，陳貴就高舉一疊冊子，疾步上殿覆命。別人還沒什麼，唐文功一眼瞥見那冊子的紙頁，身上發軟幾欲伏倒，勉強掙扎數回才算鎮定下來。

皇帝接過內侍轉遞的文冊，略翻了翻，看清是唐文功的手跡，眉頭就是一蹙，“這是……”君宜搶先道：“臣弟早前曾聽人提起，大凡官員升遷調動，除了皇兄欽點，其餘的並不是看人以往功績，而是看人供奉銀兩多少。多，便能往富裕之地去；少，則去窮苦之地，同樣的升遷，區別可大著呢。”

皇帝眉頭成川，低頭又細看冊中羅列款項。唐文功叩首道：“微臣不知王爺是從哪裡拿來的冊子，又是從哪裡聽來的傳聞？”君宜睥視著他，“這傳聞由來已久，只是近來傳得塵囂日上，相信殿上各位也都曾聽聞過。”殿上有人喏喏，有人則出列道：“是，臣聽說過。”“臣也聽說過。”皇帝寒聲，“既聽聞，怎麼不報上來？”君宜道：“無憑無據，又怕冤枉了好人，所以到今日手上拿到這些冊子，才敢向皇兄稟明。”

皇帝睨了他一眼，“你早知道有這些冊子？”

“是，臣弟還知道它們就放在江麟候書房內的銅鶴腹中。”

唐文功一跤坐倒。

皇帝未有理睬，又問：“既然放置的這樣隱秘，你又從哪裡知曉？”

君宜跪倒，“臣弟先前帶同雪球行獵，有時無趣便會去侯府轉上一圈，看看有沒有什麼新鮮別緻的東西，豈料別的沒看到，看到的都是江麟候珍而重之的將這些冊子藏進鶴腹之中。臣弟有心想看，但是轉念一想，那裡畢竟是江麟候府，臣弟這樣進去實在不敬，所以……”

仲寧怒聲，“你私闖民宅，還說什麼實在不敬？皇上……”

皇帝將冊子仍在他的腳下，“不入虎穴又怎能得來這個！唐文功，你可知罪？”

皇帝目光冷厲，唐文功剎那間似乎老了十歲，垂首含胸一動也不敢動，“臣……知罪。”

“帶下去！”

有侍衛上前扒去唐文功的朝服，摘走他的官帽，將他帶了下去。仲寧跪倒在那幾本冊子上，“皇上，父親年邁糊塗，一時利慾薰心才會犯下大錯，看在他治河有功的份上……”君宜眉角一動，望著仲寧的眸中興味盎然。皇帝雖在聽，但目光仍停留在他身上，這時便問：“九弟可有什麼話想說？”

君宜垂眸，一派恭謹，“臣弟是在想有功或能抵過，但若是一人無功，又怎能抵他的過呢？”

“九弟的意思是？”

君宜劍眉一揚，眼神直逼仲寧而去，“副都指揮使，你靴中那幾包藥粉可別給汗水打溼了吧？”

仲寧怔了怔，“什麼藥粉？王爺在說什麼？”

君宜向皇帝道：“皇兄若讓副都指揮使脫去靴子，便可一看究竟。”

皇帝瞥了眼仲寧，道：“既如此，你就脫了靴讓人瞧瞧。”

仲寧方才從人狗大戰中脫身後便匆匆趕回宮中更衣交旨，到這時皇帝讓他脫靴，他才驚覺靴中的確似有異物硌腳，但這時候殿上眾人的目光都聚集在他的身上，無法先行看個究竟，只得道聲“告罪”，慢騰騰脫了靴。一股濃重的汗味夾雜著腳氣蔓延殿上，眾人紛紛屏息皺眉，只有君宜神色不變，“請副都指揮使倒置這靴子。”

左腳，空無一物；右腳，“啪嗒啪嗒”兩聲，有兩包藥粉隨之傾出，落在地上。仲寧色變。皇帝微一沉聲，“這是什麼？”

“