斑斕花叢中一株罕有的黑色鬱金香一樣萬人矚目。

“海軍元帥巴巴羅薩舉薦：妮可·洛薩！”

少女經過蘇萊曼的王座，侍衛高聲報出她的姓名，肅穆的廣場突然爆發出一陣無法制止的喧囂私語。這個美麗少女，竟然就是令整個歐洲聞風喪膽的東西地中海最強傳說——海妖！

海雷丁以左手撫肩，向皇帝致意：“最神聖高貴的立法者，原諒我遲來的引薦，這便是我的愛將妮可。”

“我最忠誠勇敢的元帥，你終於捨得將海妖帶出門來讓大夥兒瞧瞧了。可這個”蘇萊曼滿臉驚異神色，眼光追隨著她經過王座：“我聽到的傳說可以讓吟遊詩人唱上一整天，可從沒有一個詩人說過海妖是個女孩子！”

海雷丁微笑道：“她一直是女孩子，只不過以前年紀幼小看不出，船上也不方便穿女裝。請您原諒我的唐突，為了避免欺騙偉大的立法者，我讓她在這樣莊重的場合下露出本來樣貌。”

紅獅子巴巴羅薩的名號地中海無人不知無人不曉，但只有很少人知道他的原名叫做雷斯·洛薩，海妖既然身為女子，又冠了他的姓氏，兩個人的關係也昭然若揭。

蘇萊曼早聽聞海雷丁眼界極高，原來是有這樣一個傳奇人物侍候在側，怪不得他什麼絕世美女都看不上。皇帝回首看看身後紗帳中的洛克塞拉娜，心中不禁泛起找到知音的感受。只是這樣一個簡單動作，穆斯塔法大王子的臉上便泛起了一絲陰霾愁容。皇帝的女人們都被封閉在深深後宮中，由閹人們嚴加保護，只有洛克塞拉娜，這個來自異國的女奴隸能得到列席的專寵殊榮。

沒有注意兒子的情緒變化，蘇萊曼心情很好：“親愛的元帥，願真主護佑你的坦誠！不過，這麼一個嬌小年輕的姑娘，是否真有傳聞中掃蕩地中海的驚人業藝？”

海雷丁回道：“陛下可拭目以待，她是我最鋒利的刀！”

勇士們列隊經過後，各自跟隨自己的舉薦人進入廣場四周白綢搭建的涼棚中。海雷丁的軍旗在棚外迎風招展：代表土耳其的星月之下是一個碩大的藍色六角星。不僅是貨幣，他在自己所有的代表物上都標記了這麼一個東西。此番心意聞所未聞，但海盜王的囂張任性也不是一般人能夠揣度。

而此時這個不識趣的小六角星，正在涼棚下悶悶不樂扁著嘴咕噥：“為什麼船長要給那麼多人行禮，鬍子皇帝也就算了，他那四個衰仔算什麼東西，最大不過二十出頭，憑什麼大喇喇坐在那裡受禮？！”

海雷丁樂了：“那你說怎麼辦才順心？”

尼克哼了一聲，不忿道：“我可不管什麼來頭，全世界的人都該低頭親吻你的戒指才對！”

維克多果斷出手扯她臉頰，低聲斥道：“就你能，隨隨便便一句話就足夠害死我們幾百遍！知道謹言慎行怎麼拼嗎？”

“我就是看不慣船長給別人行禮嘛”尼克被扯得呲牙裂嘴，始終不肯放棄想法。

海雷丁知道她不願自己屈居人下，摸了摸她的腦袋不說話。自從宣誓效忠奧斯曼土耳其，有了大本營紅獅子軍容更勝，但盤根錯節的政治和頻繁的王室爭鬥卻也頻頻掣肘，讓他心煩氣躁。

“維克多，別扯她臉了，好不容易把猴子養出個姑娘模樣來，小心當眾打回原形。”

船醫鬆手，抽出絲帕擦拭手指：“你以為我願意呢，每次參加這種場合還不都是我培訓，你好歹放兩天假給我當辛苦費啊！”

尼克毫無自覺，腆著臉皮吹噓：“那是我天生麗質，禮儀培訓能訓出胸來？”隨即得意洋洋的挺起胸脯，展示她新近的成長。

海雷丁無窮盡的耐心和等待後，十六歲的尼克那姍姍來遲的青春期終於開始了。個子拔高，曲線微露，鬱金香毫不起眼的包莖發芽了，充足的休養使少女天生的美貌煥發出奪目光彩。當她站在海雷丁身邊時，無論是相貌還是氣勢，已足夠配得上他。

海妖歸來令人興奮，但尼克隊長這‘從馬仔到馬子’的神奇跨越更讓人目瞪口呆。土狼又驚又喜，想湊上來說兩句話，可老闆在上，根本沒有機會。海妖的替身安東尼·託利亞倒是很高興能以自己的真實身份參加比賽，和尼克交手的機會，他已經等待了很多年。

“比武開始！第一場！刀法！”號角響起，大賽正式開始了。

這場盛宴與其說是比賽，不如說是武士在君主面前展示能力、上級選拔人才的機會，一共有三個大專案：第一場比試穆斯林最常用的武器彎刀，第二場較量騎射，第三場是自由賽，可以任選武器。另外還有摔跤、火器等小專案，最