，也一直住在昭妍殿之中。對昭妍殿的那些宮女而言，不，應該說是對許多在宮中有些資歷的老宮女而言，這個男孩自然是怠慢不得的，卻也都不敢同他太過親近。畢竟南之的身份太過曖昧，她們都害怕，萬一將來葉泉翻臉不認人，現在同這男孩的親近會為她們帶來殺身之禍。

查清了這些事情之後，葉泉也很無奈，只得特地多挑了幾個年輕又機靈的宮女，派向昭妍殿，為他多添幾個玩伴。

很快南之便與其中一名宮女玩得極好，尤其那宮女每早都會去御膳房替他搶回頭一份他最愛吃的桂花糕，令他感動至極。

這一年南之不過十歲不到，與人相處時總是笑意盈然。

葉泉有一次見到他與那宮女在一起，露出那種笑容……心下卻是猛然一驚。

像，太像了，想當年她與白灼初遇時，兩人也不過都是十來歲，而南之現在笑起來時那眉眼，同他父親當年，幾乎別無二致。

之後不久，葉泉便將那宮女遣到了別處。為什麼要這麼做，她自己卻也說不太清楚。

但白南之的魅力顯然並不止對一個小宮女有效，後來葉泉又派去的那些妮子，時常都會在御膳房為了一盤桂花糕而搶破了頭。

葉泉總是很頭疼地想，如果就這樣任其發展下去，白南之遲早會惹下不遜於他親生父親的桃花債。但出乎她意料的是，南之在眾多桂花糕面前，卻竟然還很是牽掛之前最先被遣走的那宮女。

那時的葉泉，對這個事實很不是滋味，她卻只以為自己是太過憂心這個兒子了。

直到她撞見白南之想要帶那個宮女出宮。

一瞬間，許多已經塵封已久的記憶都湧了出來，葉泉想起了那個夜晚的假山後，那個夜裡的白灼。

同樣是在這一瞬間……她終於認清，其實她並不可能真正成為白南之的母親。

因為她不允許！

她根本無法容忍這個男孩同其他的女人在一起！

葉泉當時直接衝了上去，揪下那個正被南之拉著往牆上爬的宮女，狠狠扇了一巴掌。

南之嚇了一跳，忙從牆頭躍下，拉住葉泉的胳膊讓她不要生氣，卻被她一腳踹倒在地。

葉泉怒不可遏地不住質問著他想要逃去哪裡，卻根本不給他回答的機會，只一腳接一腳重重踢在他身上。

後來葉泉知道，當時是那個宮女說自己太思念家人，而南之只是出於仗義想要幫她一把。

但當她查到這些時候，那宮女已經被她折磨得半死不活，而南之，已經被她命人挑斷了雙腳的腳筋，關在房中。

再見到她時，白南之抓著她的衣襬不住哭泣，“娘，我錯了，我不會再到處亂跑了，對不起，你不要再生氣了，娘，好痛……我真的知道錯了……就原諒我這一次吧……”

葉泉沒有回應，只是默默看著他，勾著微笑。

白南之止住了哭聲，雖然還是忍不住地往下落淚，但他突然不敢再哭出聲，因為那笑容令他脊背上都是一股寒意。

“南之，你那兒也別想去。”她伸出手抬起白南之的面頰，俯身湊到他的唇邊，“我愛你，南之……”然後親吻上去。

雖然只是少年，白南之已經能明白這種舉動意味著什麼。他忍著痛慌忙向後退縮，“娘……不能這樣……我們……你是我娘啊……”

“閉嘴。”葉泉掐住他的脖子，笑著道，“我不是你娘，不要再那樣叫我。”

她從頭到尾，就沒有一個做母親的資格。

葉泉這一輩子，草菅過許多人命，也玩弄過許多人的命運。

但若說這世上有誰能偶爾讓她產生一點愧疚之意，那就是白南之。

並不是對這個男孩的愧疚，而是對曾經那個試圖過成為一個母親的，她自己的愧疚。

後來她挖去了這個男孩的雙眼，只因為他在望著她時所流露出的那種眼神，會令她想起，她是一個失敗的母親。

就在她還在猶豫要不要毀掉這個男孩的喉嚨的時候，他已經不再說話。

十二歲之後，白南之再沒有過笑容。這令葉泉感到舒心，南之只有在不笑的時候，才與白灼不那麼相像。

葉泉會在這個男孩的耳邊不住絮叨，“南之，我愛你，南之，你是我此生最愛的人。”

同時她卻也會告訴這個男孩，“你最該恨的人是你的父親，我本不想這麼對你，只可惜，你長得與他太像。”

作者有話要說： 曾經有多仰慕，後來便有多憎恨