聲求饒，顯見這位高貴的來賓，近來又增加了不少體重，魯平把身子旋轉些，望著他，等待著他的新聞。

“嗯，首領，你知道嗎？——”對方坐定之後，掏出一支相當於他身體一樣粗肥的雪茄，夾在指縫裡說：“那樁大敲詐案，已經成交了。聽說，拍板的數目，是美金八十萬。”

一個肥人，似乎不宜於舉出太大的數字。因之，當他說出這個數目時，他有點氣喘。他又補充：“這件事的內幕，知道的人並不多。首領，你，當然是完全知道。”

“我倒並不知道咧。”魯平半閉著眼，吸菸，搖頭。他對對方這個情報，顯然不感興趣。但是他說：“我的訊息不及你的靈。好，聽聽你的吧。”

我的訊息不及你的靈，這一讚美，卻使對方的鼻子增了更加多的紅光。於是，他把那支雪茄，作勢湊近嘴，準備咬掉雪茄的尖端，但是結果，他沒有咬。他說：“這件事，說來相當長，事情的起源，遠在半年之前，那個時候，德國鬼子正在節節退敗，日本鬼子，大概也已料到，他們再也不能打勝那個倒黴的仗。因之，有幾個在華的軍閥和財閥，曾把幾批價值相當大的物資，陸續秘密移交一箇中國女子代為保管。聽說，那些物資，預備以後留作一種秘密的用途。至於什麼用途，那卻完全無人知道。總之，日本鬼子是出名具有遠大眼光的。”

魯平把紙菸掛在口角里。他對對方這套囉嗦，裝出了用心傾聽的神氣。“請你說得扼要些。”

“那個中國女人，名字叫黃美麗。”老孟揮舞他那支未燃的雪茄，有力地說。

“那大概是黃瑪麗。”這邊給他改正。

“嗯，是的，黃瑪麗。她是一個手段毒辣的女間諜，專給日本辦事，已有好多年。她的名頭不及川島芳子響，但是神通卻比川島芳子大得多。一向，她的蹤跡飄忽無定，見過她面的人簡直絕對少。聽說，她曾嫁過人，年齡已有三十開外，面貌並不美。”

關於這個矮胖子所報告的事，魯平知道所謂黃瑪麗確乎有這個人，而且這個女人的神通確乎相當廣大，但是，他並不相信，有什麼日本鬼子會把什麼龐大的物資交給她。他也絕沒有聽到過這個黃瑪麗曾經被牽涉到什麼美金大敲詐案。總之這是一個來自真空管內的訊息而已。他嘴裡只管“嗯嗯呃呃”，實際，他在期待著壁上的電話鈴。他渴望著那部“上海百科全書”，能把他所需要的訊息，趕快些翻出來。

可是老孟還在很起勁地說下去：

“這個黃瑪麗，本人不在上海，但是她有很多的動產與不動產，存留在本地。她還特派著兩個心腹，代她負責經管一切。勝利以後，本市有個最大的敲詐黨，深知了這個秘密，馬上就向黃瑪麗的財產代理人之一，擺出了一個‘華容道’，非要她大大放血一次不可。對方的開價，最初就是美金八十萬。喂，你聽著，八十萬，美金！”

老孟費力地說了這個數目，一看，對方的魯平，兩眼越閉越緊，快要入睡的樣子。他趕緊大聲說：“現在，這筆生意成交了，美金……”

“是的，成交了。”魯平趕緊睜眼，介面說：“八十萬。”

“這麼大的一注生意，”矮胖子興奮地高叫：“難道我們不能動動腦筋，賺點佣金嗎？”

“噢，賺點佣金？”歐咦，魯平打著呵欠說：“你須知道，在這個年頭上，最大的生意必須是官辦，至低限度，也必須是官商合辦，那才有‘苗頭’，而我們呢，只是安分守己的小商人，背後缺少有力的支援，那隻好做些餬口的小生意而已。”

老孟一聽，那撮希特勒式的短髭，立刻撅了起來！魯平趕快安慰他說：“你既具有大志，想做賺美金的大生意，那很好。那麼請你說說看，那個所謂敲詐黨，是些何等的角色呢？”

“聽說他們背後，是很有些勢力的。”

“這是當然的。你把主角的名姓，舉幾個出來。”

“這——這個嗎？我還不大清楚咧。”

“那麼，所謂黃瑪麗的財產管理人——那個被敲詐的苦主——又是誰呢？”

“這個嘛？……”

魯平把雙手一攤，聳聳肩膀。

矮胖子一看樣子，覺得賺美金的生意，已經缺少指望。他把那支始終不曾燃上火的雪茄，湊近鼻子嗅了嗅，然後，小心地把它藏好，撅著嘴，站起來，準備告退。

魯平趕緊說：“怎麼？老孟。你說你的新聞，要用貨車來裝，難道只有這麼一點點兒？”

第11章　第二種報告

老孟已經走到門口，一聽