“姐姐說過了年搬到好點的地方住，我卻覺得這裡很好，房租又便宜。”念喬學著洋人的樣子聳肩攤手，辮子在肩上甩動，笑眸彎彎。那明亮笑容卻晃得程以哲眼睛發澀，張了口不知說什麼好，目光無意識落到桌上，看見一本英文課本。

“這是念卿的書？”他信手拿起來。

“嗯，已經教過的舊書。”念喬轉身，忙著燒水倒茶，“程大哥稍坐一下。”

程以哲翻開那課本，外面看來頗舊，前面幾頁留有熟悉的清秀字跡，密密標滿批註。然而翻到後頭，大半本書都是整頁的雪白，一點批註都沒有。

念喬蹲在過道的爐子前燒水，驀然聽得程以哲走到身後，“你姐姐平日晚上都什麼時候回家？”

“大約十點多吧。”念喬不經意地回答，“我做完功課就睡覺的，她每晚到家我都睡迷糊了。”

“沒有看過鐘點？”程以哲追問。

“那個舊鐘壞掉好久了，反正也用不著。”念喬笑道，“反正每天早上樓下鋪子一開門，小孩子刮刮的鬧，就知道是六點了。”

半晌沒聽程以哲回答，念喬詫異地回頭，見他站在門口，直盯著手上那冊課本出神。

她一連喚了幾聲，他才猛一抬頭，臉色在昏黃燈光下隱隱發沉。

“程……”她才一張口，他卻驀的按住她肩頭，目光灼灼盯了她，“念喬，今天我來過的事，萬萬不要告訴你姐姐，否則她生氣起來，再不許我過來，記得嗎？”

念喬怔怔點頭。

“我有點急事，這就得走。”程以哲轉身將課本放回桌上，匆匆走到樓梯口，再一次叮囑，“念喬，千萬記得！”

他噔噔下樓，腳步聲去得遠了，念喬仍怔怔望著樓梯發呆，不由自主撫上自己肩頭，他方才按住的地方彷彿還留著掌心餘溫。爐子上水壺噝噝作響，一壺水滾滾的開了。

（下）

大半夜裡，門上篤篤急響，將夏杭生從睡夢裡驚醒，卻又沒了聲響。莫非是發了場噩夢。夏杭生開燈看鐘，才凌晨一點過，正欲倒頭再睡，敲門聲又響起。夏杭生一個激靈，翻身下床，驚問，“是誰？”

“我，程以哲。”

門開處，程大少爺衣衫不整地倚了門框，低頭以手背擋住面孔。夏杭生氣急敗壞，正要罵人，卻見程以哲抬頭，鼻血流淌，面帶傷痕，衣領袖口一片猩紅，頓時將他驚呆在門口。

“看什麼，死不了！”程以哲一把推開老夏，徑直進屋，將外套隨手拋在地上，到盥洗間接了冷水洗臉。夏杭生慌忙翻箱倒櫃，總算找出小半瓶雲南白藥，好一頓手忙腳亂　……總算是止住了血，卻搞得兩人都是狼狽不堪。程以哲尤其悽慘，鼻血流了許多，外套襯衣上都是血汙，臉頰也擦傷一片。

“不會是摔了一跤吧。”夏杭生沒好氣地衝水洗手，相識多年，倒是第一次見風采翩翩的程少搞成這副樣子。

程以哲悶聲不答。

“男人打架也沒什麼，關鍵是，打輸了比較沒面子。”夏杭生笑起來，又補充一句，“尤其是在女人面前。”只聽咚的一聲，夏杭生嚇一跳，轉身見程以哲臉色鐵青，重重一拳捶在桌上，啞聲怒道，“閉嘴！”

“出什麼事了？”夏杭生頓覺事情不妙，從未見程以哲發過這樣大的火。

“你跟什麼人打了架？”　夏杭生追問，程以哲悶聲答不知道。

“為什麼打架？”夏杭生又問，程以哲依然悶聲答不知道。

夏杭生氣急，當胸給他一拳，“你他媽還知道什麼，就知道半夜來捶門？”

程以哲跌坐椅上，半晌終於吐出一句，“我跟蹤了念卿。”

晚上八點鐘，程以哲同朋友換了一部車子，早早將車泊在春深巷路口，眼見著八點二十分，念卿乘黃包車在他不遠處下了，快步走到春深巷6號，按了門鈴。開門的是上次那圓臉女人，側身讓了念卿進去，探頭左右張望，將門重重帶上。

此時正是夜間進出活動的時辰，左右鄰家頻繁有人車出入，打扮入時的男女相伴投入夜色之中，遠處領館區亮起一片燈紅酒綠，夜生活才剛剛開始……程以哲守在車裡，緊盯那春深巷6號，見二樓燈光亮起，窗戶卻緊閉，看不清簾後是否有人活動。時間一點點滑過，比任何時候都難捱……終於捱到十點、十點半、十一點，念卿始終沒有從那扇門內出來。

十二點鐘，夜歸的人已紛紛回家，整條巷子清靜下來，程以哲終於坐不住，拿定主意直闖那戶人家探個明白。待他疾步穿過路口，卻見一輛轎