眾人在梧桐樹下聊著話，約翰遜乘機告訴鐵濟堂，一個月前他們公司在這一帶進行一系列石油勘探，斷定伊麗莎白農場和布朗農場這片區域蘊藏著豐富的石油，可能會是個大油田。如果鐵濟堂同意，他們公司願意和他五五分成，開發這塊油田。

這個事情一說開，大家的話就多了，一時七嘴八舌你一句我一句地議論紛紛。

“早在三年前就有人跟我說過，我腳下的這片土地藏有石油，我當時還不信。”伍德森說。

“在得克薩斯這片土地，每一塊地方都有可能湧出石油故事，這不足為奇。”布朗接話。

“三年前就有人來這裡勘探過了嗎？是哪家石油公司呢？”約翰遜驚奇問。

“不是石油公司的人，是我一位朋友。”伍德森回。

“這人可真了不起。”裡格斯讚了句。

“小布，你見過石油嗎？”莫莫朝威利斯搭話。

“當然見過，我十二歲那年還在油田幹過活呢，每天都拿石油當水來洗澡。”黑大個吹起風來。

“難怪你這麼黑。”莫莫嘻哈笑說。

“在南部這片熱土上，可出了不少石油大人物。”伍德森說。

“在這些人物裡羅斯·斯特林也許是最具有傳奇色彩，他是靠一塊100美元買來的農場起家，創立了漢布林石油公司，最後還當上了得克薩斯州州長。”裡格斯搭嘴。

“還有保羅·蓋蒂，當年他也是靠一塊500美元拍賣得來的農場起家，如今成為美國大名鼎鼎的石油大亨，身價已超過十億美元。”約翰遜神色飛揚。

…… ……

…… ……

正當大家談得興起，卻來了個不速之客，一人闊步走過來，“好啊，你們都在談論石油的事，看來我來遲了一步。”

眾人一看，卻是巧得很，竟然都認得那人。你猜這人是誰？原來竟是和鐵濟堂在達拉斯天主教堂的墓地裡有過一面之交的勞埃德。

鐵濟堂見了不由大喜，趕忙起身迎上去和他握手問好。

伍德森卻上前一拳抵向勞埃德肩膀說：“勞埃德，你這傢伙從哪兒鑽出來的？”

勞埃德打了個哈哈，“我是從油井裡鑽出來。”

伍德森說：“三年前，你為了石油的事兒，賴在我這裡不走，蹭吃蹭喝。沒辦法，也許是我爺爺的爺爺欠你爺爺的爺爺的，就交了你這個厚臉皮的朋友。這半年來你倒失蹤了，你是不是在哪兒又發現了什麼土裡巴啦的恐龍老骨油，發了‘油財’？”

勞埃德又是哈哈一笑，“恐龍油我倒沒發現，不過烤羊油我卻聞到。”隨即轉頭看了鐵濟堂一眼說：“沒想到你就是伊麗莎白農場的主人，真是讓人高興。”

鐵濟堂微微一笑說：“其實我也沒想到。”

伍德森卻說：“你的訊息可真靈通，是伯克神父告訴你的嗎？”

勞埃德說：“是的。今天早上我在街上碰見了伯克神父，和他聊起安東尼，無意中他將遺囑一事透露出來，我這才知道。沒想到伊麗莎白農場跟安東尼也有關係，這事他卻沒跟我提起過。這幾年來，你也一直藏著這個秘密不肯給我說，今天我還是知道了。”

伍德森說：“不是我不告訴你，當年我答應過黛西小姐不告訴任何人，我必須遵守諾言。至於遺囑我也不知道落在安東尼手裡，就連伯克神父跟他常在一起他也沒說。若不是他跟約書亞說起，大家都被矇在鼓裡。”

勞埃德說：“安東尼這輩子做了許多錯事，但他在生命的最後卻做了一件對的事。”

伍德森說：“說得是。以前黛西小姐每次跟我說起安東尼時，總是滿臉憂愁，傷懷不已，所以我對他沒什麼好印象。前幾天伯克神父發電報告訴我安東尼病逝和約書亞得了遺囑的事，我是又驚又喜。那幾天我一直在達拉斯尋找約書亞，沒想到他早離開了達拉斯。伯克神父告訴我你也在達拉斯，不過卻也沒碰上你。”

勞埃德點著一根菸，抽了口，朝鐵濟堂說：“約書亞，你知道嗎？”說著揮手指向伊麗莎白農場遠處，順勢劃了半個圈，“這是一片讓人瘋狂的土地，它可以讓你在一夜之間變成一個億萬富豪。”

伍德森接過話：“勞埃德，三年前，你也是這樣對我說的。”

勞埃德笑了笑說：“那時我以為你就是伊麗莎白農場的主人。”

布朗夫人卻插上句：“勞埃德，你真的確定這片土地藏著價值如此巨大的油田？”

勞埃德說：“從我勘探的結果來看，這