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時間，是超出諸神之上的存在，它不會被創造，也無法被消滅，它的規則即便是眾神也只能遵循——那是遠比諸界中一切魔法都要精密而冷酷的規則，一點點細微的波動，都足以改變整個世界……那讓諸神也成為時光之河最忠實的守護者，任何妄圖在其中做出任何改變的人，都會付出他完全無法預料的代價，哪怕只是想要回到自己原本的位置——

“你是說有人改變了時間？”埃德愣愣地插嘴，“誰？某個法師嗎？他幹嘛要把我弄到這裡來？還是說……”想到最糟的可能，他不由自主地提高了聲音，“他把其他人也弄到其他時間裡了嗎？！”

再怎麼好運也不可能每個世界裡都有一個費利西蒂和一個凱勒布瑞恩等著幫忙……其他人要怎麼辦！

埃德頓時愁眉不展。凱勒布瑞恩一聲不響地瞪著他，目光陰沉。

“……我想他是在說，你不知怎麼改變了時間，才會讓自己跑到這裡來。”費利西蒂好心地提醒他。才不過十幾歲的少女雖然聽得興致勃勃，卻也沒有瞠目結舌，或者把眼前的人都當成瘋子。反而自然而然地像是接受了一切。

“那不可能！”埃德斷然否認，“我什麼力量都沒有了！我也一點都不記得我有做過什麼！”

“不記得，並不等於沒做過。”半精靈淡淡地說。“你記得的最後一件事是什麼？”

最後一件事……

埃德想起月光下娜里亞腰間暈開的血跡，瞬間一陣暈眩。

“我說過了啊。娜里亞受傷了……伊斯也受傷了……”他喃喃低語，“所有人都在戰鬥，我卻什麼忙也幫不上……”

憂慮，焦急，自責，和深深的無力感……他討厭那樣無用的自己。就像在盧埃林的鬥獸場裡，眼睜睜看著博雷納死去時一樣。

但他不覺得奇蹟會再一次降臨在他身上。

“那麼，你想做什麼？”半精靈的聲音傳入他耳中。柔和又飄渺，說不出的好聽。

“我想要……”

想要改變他無力挽回的一切，想要讓他的朋友毫髮無傷。

“我的確是想……可是，我根本做不到啊……”埃德的手不自覺地抓住了胸前的吊墜——他的力量之源。已經毀在他手裡。有什麼樣的神，會仁慈……或盲目到再給他一次機會？

“但你的確‘想’了，不是嗎？”半精靈的唇邊幾乎有了一絲笑意，卻帶著苦澀與悲憫，“你知道諸神如何創造萬物？”

他冰冷的手指輕點埃德的額頭，讓埃德忍不住打了個哆嗦，“他們‘想’。”

“可我只是個普通的人類，‘想’只會讓我看起來像是個在發呆的傻瓜！”

埃德大聲反駁。心底有一股不知從何而來的怒氣。

“如果你只會這樣否認自己，就只能永遠留在這裡。”半精靈意外地沒有生氣。只是這樣平靜地告訴他。

埃德呆住了。

他當然不能留在這裡……他會再也見不到娜里亞和伊斯，即便他老死在這個世界，都甚至連自己的母親也不可能見到……他倒是大概能找到諾威，但諾威如今只是個未成年的精靈，他也根本不認識他啊………

他們相處的時光，所經歷的一切，他一點也不想放棄……他才不要留在這裡！

“那如果……我承認呢？”埃德吞吞吐吐，沒骨氣地改口問道，“只要我承認……只要我‘想’回去就可以回去了嗎？”

“如果你的願望足夠強烈……是的，我可以教你如何回到原本的時間裡。”半精靈回答，“但你要知道，那對時光之河而言，也同樣是一種改變……和干擾，你永遠不知道會在什麼時候，得為此而付出怎樣的代價，那可能是你無法承受的……”

“我要回去！”埃德斬釘截鐵地打斷了他，“以後的事以後再說嘛，總會有辦法的！”

總會有辦法的……

凱勒布瑞恩靜靜地看著眼前這不知算是樂觀還是愚蠢的年輕人。曾幾何時，他也如此自負地告訴過自己，他也曾以為，總有辦法從這可怕的漩渦中逃脫，卻終究是越陷越深。他漫長的生命有多少消耗在這無益的掙扎裡？茫然徘徊於無數不同的世界，面對一個又一個因為自己的任性而導致的悲劇……到現在，他幾乎已經放棄。

但眼前的這個人……或許擁有更多的可能。

或許他出現在這裡，出現在他疲憊而絕望地等待死亡帶給他最後的平靜之時……並不是沒有意義的。

“那麼……就回去吧。”