與雨之國相鄰的草之國，草忍村。

這是一個規模不大的小忍村，但常年斡旋於周圍幾個大國之間，能安穩存活到現在，外交手段還算高超。

近兩年，由於得到了特殊的藥品，忍者死亡率也大幅下降，倒顯出幾分蓬勃發展的勢頭來。

兩名戴著草忍護額的忍者從一座小屋中走出，拆掉身上血跡斑斑的繃帶，感嘆藥物的神奇。

“幸好首領前幾年帶回來這麼個好東西，不然這傷還不知道多久才能好。”

“是啊，可真神奇，就只需要輕輕咬一下，吸點……”

等他們走過去，隱藏在黑暗中的人影悄然離開，向著他們出來的屋子摸近。

他的腳步略顯虛浮，但仍然無聲無息，利落地撬開門鎖溜了進去。

屋裡並沒有藥品，也沒有任何醫療工具，有的，只是一個紅色長髮的少女。

她身上滿是被啃咬之後的傷口和疤痕，雙眼無神，蜷縮在屋裡唯一一張稻草床上，腳腕還被鐐銬鎖住，像只任人宰割的動物。

感覺到又有人進來，少女慢慢抬起頭。

眼前是一個年紀比她還小几歲的黑髮少年，血跡菸灰佈滿全身，肩頭衣服上還有一處破損，那附近的血液都已經凝固成深黑色。

他的查克拉幾乎枯竭，整個人已經站立不穩，正極力壓抑喘氣聲，眼神疲倦而震驚。

少女伸出傷痕累累的手臂，向他示意。

他似乎明白了什麼，猶豫了很久才邁步走過來，並沒有直接咬她，而是從袖口掏出一根還算乾淨的千本，顫著手想要刺破她的掌心。

最後關頭他還是停住了，臉上滿是掙扎的神色。

--他好磨蹭啊。

少女麻木地想著，掌心往千本的針尖上一劃，頓時，鮮紅的血液從傷口湧出，迅速盈滿了手掌，馬上就要滴落下去。

黑髮少年驚訝之餘，連忙將嘴湊近她的手掌邊緣，小心吸著流淌下來的血滴。

過了一會兒，少女掌心的劃傷已經不再流血，她收回手臂，繼續蜷縮在稻草中央，似乎完成了一件稀鬆平常的小事。

她想：好了就快點走吧，我想一個人待著。

但是對方卻拔出背後的忍刀，一擊劈斷了她腳上鐐銬的鎖鏈。

“我帶你逃出去。”

她聽見少年沙啞卻堅定的聲音。

——

奈落從雨隱忍者的包圍圈逃脫後，前進的方向已經從向東變成了向北，不知不覺間已經進入了草之國的領土。

雨隱村大概不會繼續派追兵過來，不過志村團藏派來的暗殺者可沒有這樣的忌憚，肯定不達目的誓不罷休。

既然如此，那就對不起了草忍村，幫忙拖延一下吧。

他毫無愧疚地想著，假裝慌不擇路，一頭竄進了草忍村當中。

本想在角落裡暫且喘息一下，卻聽見了草忍的閒聊，那句話中的“藥品”如此神奇，讓他想起了一個人。

作為查克拉枯竭、急需醫療救助的逃亡者，沒理由聽到有藥物還不動心，否則太不自然了。

他溜進那間屋子，果然看到了那頭鮮豔的紅髮。

香磷……的母親，麼？

怪不得。

少女向他伸手，奈落其實不太想這樣做，畢竟喝血什麼的有點變態，但他如今沒有其他常規辦法能讓自己很自然且合理地恢復能量。

在少女陰差陽錯的動作下，他果斷順勢而為。

血都流出來了，不喝豈不浪費。

隨著鮮血一點點進肚，他的查克拉開始恢復，傷口也逐漸癒合，總算有了些力氣。

看著少女重新縮成一團倒在稻草上，奈落還是做不到就這樣放任不管。

他心裡重重地嘆了口氣，唸叨著滴血之恩應當湧泉相報，砍斷了困住少女的鎖鏈。

--算了算了，這波知恩圖報的操作應該能換不少人氣值吧。

他背起少女，從陰影中悄然離開。

……

從草忍村離開許久了，漩渦香奈還是有點不敢相信，不時回頭看看早就已經變成小黑點、淹沒在叢林中的村子。

意識到自己真的被救出，她看向揹著自己的少年。

從她的角度只能看見少年側面，黑色短髮因為長時間奔波而略顯凌亂，仍然擋不住他俊秀的眉眼，還有疲憊卻堅毅的表情。

少年的體溫從肢體接觸的地方傳來，溫暖而真實，彷彿寒夜裡的篝