桃花第一次深深地擔憂了，被方延儒這樣一個窩囊卑鄙的渣男刺激到的桃花開始認真地思考，幾年後的她要選擇怎樣的生活。

經過了一番深思熟慮，桃花覺得，與其心驚膽顫地去擔心自己未來能不能碰到一個好人，不如還是先培養自己來得實際，若是真的不幸遇到，自己起碼得足夠堅強。

唐氏覺得，自家桃花真是越來越會琢磨著賺錢了，甚至又租下了一家沉香水的鋪面，他們家買的茶水都是專門消暑用的，每年天氣轉涼便沒了生意，桃花租下了他們家冬春兩季的鋪面，專門做火鍋。

對於自家的生意攤子越鋪越大，方德秋和唐氏都是感到重擔在肩，愈發地勤勉了起來。

在紅泥小爐的暖意中，除夕到了。

年三十兒是一年中最末的一日，是過去一年的終結。在這一年裡頭，一家人的努力、歡樂、成就在這一日畫上了圓滿的句號，要大肆慶祝，預備在來年能夠更上一層樓。

這一年裡的辛勞、苦難、不幸，也終於在這一日得到了結束，要辭舊迎新，迎接嶄新的，不同的一年。

因而，這一日，是一年裡頭最隆重的一日，也是所有人最放鬆、最興奮、最熱烈的一日。

辛道的三家店鋪都歇了業，方德秋一家也回了村裡。大清早的，唐氏就帶著幾個孩子開始打掃房屋，清理庭院。方家的小院兒因為時常沒人，疏於管理，不少的地方都需要清掃，唐氏見著院子裡頭的枯草，作為主婦的責任感讓她無法忍耐，定要打理妥帖才行。

大門外的門神風吹日曬地有些發白，換上了文軒齋新畫的，他家請來了一個年青人，能把年畫兒上的胖小子畫得活靈活現，門神畫得凶神惡煞威武莊嚴，文軒齋今年的年畫生生比旁家貴了三成。

釘桃符、貼春聯、點鞭炮，一件件微不足道的小事兒認真地做起來，年的味道就悄然而至了。

延燁在武館裡頭混上幾個月，性情變得野了許多，回到村裡，對原來欺負他的小孩兒進行了重點打擊，之後又用桃花買給他的大量炮仗收買人心，成功逆襲上位，迅速成為村裡熊孩子小班兒的帶頭人。

桃花在倍感欣慰的同時意識到了武力值強大的重要性，主動向花薇兒提出乘著有閒暇要拾起被她放棄的習武事業。花薇兒一直為桃花的半途而廢感到遺憾，見她主動提起，大喜過望地給桃花展示了全套的五行拳，一招毒蛇擺尾把地上五十斤重的醃菜缸凌空拋起又輕輕接下，於是在花舞兒的大聲喝彩中，桃花又悄悄地逃出了院子。

不同於桃花上一世的家鄉，雖然是寒冬臘月，仍然沒有雪花。唐氏給幾人都做了厚厚的棉衣，在屋裡頭的炕上面烤得蓬鬆溫暖，出來轉上一圈兒仍然會潮乎乎地貼在身上。凍不到皮肉，卻涼冰冰地寒進了骨頭裡。

自從桃花家給村裡的媳婦婆子提供了兼職的機會，村裡人見到桃花都要熱情上幾分，不到一年的時間就在城裡頭開了三間鋪子，人人都想要打聽打聽。

桃花頭想自己或許可以開一些 “我是如何白手起家”、“遍地的商機，你還在等什麼”“月入百兩的秘訣”之類的成功學講座，說不定能夠開闢出嶄新的發展方向。

走著走著，又來到了東面的林子裡，冬天的葉子都落了，地上的青草也是一片枯黃，光溜溜的樹木露出了鐵幹虯枝，端地，有些荒涼。

前方，隱隱地傳來了一陣哭聲。

只見一個頭發花白的婆子，正揹著桃花燒著東西。髮絲蓬亂地用一塊兒顏色發黑的布巾包著，身上的衣裳褪色得厲害，隱約能看出秋香色的底子，袖口和領子的邊緣已經磨得有些發毛了。

她跪坐在冰涼的土地上，口中絮絮叨叨地念叨著什麼，夾雜著悽創的嗚咽聲。

“松兒啊……你到底去了哪兒啊……嗚嗚嗚……你爹那個沒良心的，說你肯定是不在了……娘不信啊……可是……可是萬一你要是……是，是在那陰間……娘也怕你沒有錢吃飯啊……”

說著，她又填了一把紙錢到那火堆裡頭，竄起了一股灰黑的煙霧。

桃花站在她的身後，閃身躲進了樹的後面，全身的血液好似凝固了一般。