元霜殿裡只剩下陸長義與武姬。

起初，武姬見到錐刺在心的陸長義，眼中閃過一絲驚訝，但也沒有到失態驚叫的地步，只淡淡問他到底想要做什麼。

“天寒，取個銅爐添些灶灰，我們一道取個暖吧。”

陸長義笑道。

依言而行後，兩人圍著銅爐相對坐下。

陸長義的心口隱隱滲出些血，但血量並不大，續仙湯的神奇藥效正在發揮作用。

武姬靜靜地凝視著陸長義低頭搓手的細微動作，半晌，終於開口打破了沉默。

“若你心中有話，趁早說出來。我不可能給你第二次機會。”

陸長義抬頭，眼裡笑意尚在。

“我的生命，不，這一世的生命還剩下不到兩個時辰，阿武再陪我一會兒吧，我把往事一一說給你聽。”

陸長義不再自稱寡人，三世的秘密如涓涓流水般緩緩從話語裡淌出，在時光裡留下清淡的水痕。

——關於如何神不知鬼不覺地毒殺父親“明”。

——關於如何挑唆壬常青起兵，借刀絞殺先帝“良”。

——關於如何利用蠱毒與青龍祁臺輔的私慾，製造一場謀殺。

——關於如何將親生女兒打造成誣陷祁紅玉與祁文飛的棋子，攪動許多人的命運。

以及關於為強所戮、信物顯現、四世輪迴、萬世永生，一切的一切。

“還剩一世我便可永生。可惜我這一世的功績，輪迴重生後便沒有人能夠記得，想著能講給你聽，也就滿足了。”

“然後造了一座金像，生怕這一世無人記得你，想讓它替你繼續在此俯瞰眾生？”

“不不不，那可是神像。”

武姬聞言冷笑一聲。

“幼稚。像犬隻為了標記地盤，抬腳在牆角撒了熱乎乎的一泡尿，但被冰冷的雨水一澆，丁點氣味都留不下來。就算是那尊金像，只要有人身體力行，也是能推倒的。或者遭遇強盜，割下腦袋在市場上展示，軀體融成金餅，用來買官買妾，做盡世間骯髒的買賣，你還指望它能永葆光華流芳百世？笑話！”

“阿武數落我的時候，總是那麼不留情面。”陸長義向後仰了幾寸，靠在椅背上哈哈大笑，一邊用六指輕輕摩挲著錐子的末端，皇袍上的一片殷紅逐漸盛開，“那麼多年過去了，事事在變，你卻從與我初遇時便一直如此……我們的年少時光，真是令人懷念啊。”

“可我常常希望，自己不曾在這元霜殿見過你。”

“是啊，我的心意，你其實全都知曉。若不是我的心意，你也不會被捲進辰陽內廷的漩渦中。”陸長義頓了頓，輕聲問道，“那你，還愛著祁文飛嗎？”

“你是想將自己對紅玉和文飛的莫名嫉妒，借情情愛愛的名頭來衝抵嗎？懦夫！”

武姬厲聲呵斥。

“我不明白你在說什麼。”

陸長義蹙眉。

“你恨文飛，不是因為我曾傾心於他，而是因為他比你自由，比你淡泊名利，他為人處世時不需要裝模作樣和手段算計，依舊能夠磊落大方地屹立人前，紅玉亦是如此。你嫉妒他們夫妻二人，是因為即便剝去錢權的外衣，他們還是你永遠高攀不起的山峰。紅玉和文飛永遠是我忠實的朋友，而不像你，需得用我所剩無幾的憐憫和一點點舊念，才能討得些對飲交談的施捨。”

武姬從裘衾裡摸出一本書冊，目如寒霜地在陸長義面前晃了晃。

那是藏在禁書房裡的，陸長義數十年來親筆書寫的日錄。

原來，在被軟禁元霜殿之後，武姬很快便找到了通往禁書房的暗道，也早在陸長義傾吐之前，就已經知曉了所有的秘密。

“哈——咳咳咳。”陸長義吐出長長的一口氣，接著是深紅粘膩的血痰從喉頭噴出，癱軟的身子微微抽搐了一下，“罷了，等我再睜開眼睛時，你就不記得這些了。這一世的你終於自由了，阿武……”

銅爐裡的灶灰漸漸冷卻，陸長義再也感受不到一絲溫暖。

他用最後的氣力拔出尖錐，血液像是在壓迫中找到了宣洩口，瞬間將皇袍浸染一片駭人的猩紅。

十二冕旒仍垂在面前，陸長義緩緩閉上眼，任憑意識墜入黑暗。

***

璟雲和穆臺輔被急召入宮的同時，殿前司女子營也受召進殿。

由於需要在朝堂中央供奉先帝，新帝陸風竹便暫時留在東宮擺案議事。

陸風竹先是遺憾地將穆遙與寶珠的死訊告