，派一二老僕為他們引路。”

寶釵不意他居然能說出這話，倒不好說自己已經想到，只要多誇誇他，好叫他日後再接再厲才好，便點頭道：“我回去和媽說，不單老僕，我家裡還有幾個略通醫術的婆子，我也叫她們跟著，顰兒身子不好，有她們看著我放心些。”

寶玉見她想得周到，才放下心來，看一眼黛玉，想要再多和她說說話，到底什麼也沒說，就拱手告辭，自己回去了。

寶釵等寶玉走了，依舊摟著黛玉，也不拿虛話哄她，只繼續靜靜讓她靠著。

黛玉自己漸漸的倒好了，支起身子，問寶釵道：“姐姐說他們當初用了我的嫁妝銀子修那個大觀園？”

寶釵一聽她問這事，就知道她這一陣已經過去了，點頭道：“本來你若是嫁給寶玉，這錢被他們花了也就花了，不當什麼，但這輩子，你是定然不會嫁給寶玉的，這錢，也絕不能叫他們拿去。”

黛玉點點頭，因父親還在，她就在想父親身後之事，未免又湧出一陣心酸愧疚，寶釵知道她的心思，拍了拍她的手道：“我的想法，不讓賈家拿了拿筆銀子，倒並不是心疼那點子錢。如今這世道，你一個孤女，錢財夠用即可，家資太厚，反而如匹夫懷璧之罪了！再說老太太那裡還留著你和寶玉的婚嫁銀子呢，只要沒有後來那事，你和寶玉，怎麼也窮不了。我憂慮的，是賈家拿了銀子以後的事，家裡出了皇妃，往來皆是王公貴戚，你看滿府裡的爺們，哪個配得上這般煊赫權勢！再者說句大逆不道的話，這世上焉有萬世不易之朝、千年不散之族？舊時王、謝，前朝張、沐、徐、朱，如今又何在？要我說，這潑天富貴，才是賈府的殺機，賈府的殺機，亦是我等的殺機。”

黛玉點頭道：“我明白，所以還想請姐姐幫我一遭。”

寶釵笑道：“你我之間，還要說得這麼客氣做什麼？”

黛玉道：“只因我求姐姐這遭，事關重大，所以我不得不慎重。”

寶釵見她鄭重，便直起身子看她。黛玉緩緩道：“我想請姐姐派幾個家人跟我去，最好是江南那邊，熟悉當地人情風物，又會算賬的，我想說服父親，一方面廣置祭田，扶植家學子弟，一方面以薛大哥哥的名義，在蘇州置辦些房產田宅，倘若我父親不幸過身，我是在室之女，本就可以繼承錢財，父親替族裡置辦祭田，宗族裡長輩得了好處，處置家產的時候多少要顧及我一些，我不要多分錢財，只望著族裡幫我管理產業，以薛大哥哥的名字置產也是此意。如此我名下有產業、薛大哥哥那裡有產業、族中替我管著些產業、賈府也替我存著些產業，再有寶姐姐你和老祖宗替我存些私房，這麼多處打算，總不至於處處落空罷！就處處落空，那也只能認了。”

寶釵以為然，只是不贊同以薛蟠的名義買地，道：“你肯信我哥哥，那是看著我的面子，只是連我自己都不能對我哥哥打包票，何況是你！再則他畢竟是個外姓，以他的名頭買地，林姑父該怎麼想呢？不如請林姑父從宗族裡置一過繼之子，倒是長久之計。”

黛玉苦笑道：“我父親這麼多年無子，你道他沒想過這些事麼！只是我們已經是數代單傳之家，親族凋零，縱有幾個還有來往的子弟，不是家風不好，就是年紀太大，我父親選了這麼些年也沒選出個好的來，現在倉促之下，如何能得？若是說用親戚的名字買東西，一則他們與我們走動不多，二則這是有好處的事情，你給了這個家，那個家裡就要議論，本來是敦親之舉，結果反倒惹出糾紛來，倒違了我的本意了。”

寶釵聽說才罷，只道：“你放心，一應人手，都包在我身上。回頭我叫鶯兒給你送個單子，各人名姓家世、擅長哪樣，都寫在上面，你自己看看。”

黛玉知道這些都並非一日可得，可見寶釵之用心，於心中苦澀之處驀地生出一點點甘甜來，不由伸手握住寶釵，兩人十指相扣，相視一笑，其他一切，盡不須再提。

林海之信既出，賈母雖依依不捨，卻也立著賈璉打點行程，護送黛玉南下。寶釵從前便暗自備下會算賬、懂買賣、尚算忠心之家人，本是為自家打算，此時正好先給黛玉差遣，因稟過薛姨媽，又親自寫了一封信給薛蟠，殷殷囑咐，百般盤算，方送黛玉回去了。

原來林海自納妾之後，衣食起居有人打點，身子較之從前本已是好得多了，到年尾考察薛蟠，見他功課倒也差強人意，恰好又有同年在金陵點學政，便打發薛蟠往原籍去考試，同時叫家人掣著自己的書信前往拜見，是防薛蟠萬一不中之意。

誰知薛蟠倒爭氣，以倒數第四的名頭入學，他是