三日後，科舉殿試放榜的日子。

一大早，天還沒亮，宋明軒身邊伺候的小五早早就來到了太和殿廣場前，這裡臨時設定了龍棚，屆時會將考中的進士名字寫在皇榜上，張貼在這裡。

小五覺得自己已經來得夠早了，不曾想，還有人比他更早。在張貼皇榜的龍棚前，早就裡三層外三層圍滿了人。大部分是各家的小廝僕人，也有少部分寒門學子，親自來等看結果。

辰時初，一隊官兵浩浩蕩蕩敲鑼打鼓而來。

“來，讓一讓！讓一讓！“為首的官兵，邊敲鑼打鼓，邊對前面堵塞著路的人群大吼道。

早早來等候的這些人，都是些沒有什麼權力的人，見到官兵，不自覺地有些害怕。在官兵的威壓下，人們很快便自動地往兩旁散開，中間的道路就給留出來了。

當官兵們走過之後，眾人又很有默契地匯聚在一起跟著往前走，大家都迫不及待地想要知道第一手的結果。

小五機靈地緊跟在官兵的後面，往前躥。當官員把皇榜張貼上去的時候，小五立馬往第一行的第一個位置看去。

“宋明軒“三個字，赫然在列！狀元之位！

小五高興地原地雙腳跳起，並興奮地大聲道：“啊！中了！中了！我家公子高中了！”

周圍還有不少和他一樣興奮的人，也在說著相同的話。

“我家公子第三十名呢！這可是比他預想還要好的成績了！我要馬上回去報喜，老爺和夫人一定會高興壞了！”其中一個人僕人道。

另外一個下人也道：“啊！沒想到我家公子居然也中了！第一百名！吊車尾地進了！嗚嗚嗚，太不容易了！真的是祖墳冒青煙了！”

“可不是嘛。沒想到會試時就吊車尾進的公子，這次科舉還是吊車尾地進了。這運氣真的是沒誰了！祖宗在地下估計都要燒冒煙了！”

這家公子派了兩個人來看放榜，看來家裡非富即貴。

“走，我們快回去告訴老爺夫人，讓大夥都高興高興。”兩人說罷興高采烈地雙雙離開。

有人歡喜有人愁。這次參加殿試的三百人，而最後被選中進士的，只有一百人。

剩下那兩百名考生的家眷，就沒有這麼開心了。

有的人反反覆覆看了幾遍皇榜，多次確認，還追問官兵還有沒有第二張皇榜沒貼完。搞得官兵都不耐煩地回覆：“沒有沒有！就這麼多！想要自己的名字，自己寫去！”

說完，也不多做停留，徑直走了。

這些事情他們見得多了，每屆科舉放榜的時候，總得瘋那麼幾個，他們已經見怪不怪了。為了避免遇到有人發瘋，他們總是貼完皇榜就不多做停留，溜之大吉。

畢竟，如果真的在他們面前發瘋了，到時是管還是不管呢？不管又說不過去，畢竟自己也是官差，身負皇命，總是要關愛一下百姓的。但是管呢，這又不是他們的職責範圍，搞不好自己還要惹一身腥。所以他們往往此時都是選擇走為上計，眼不見為淨。

果然，官差走了沒多久。有的學子在多次檢視皇榜，苦苦找不到自己的名字的時候，心裡巨大的落差使得春闈這段時間緊繃的神經，一下子就斷了。

有的學子忍不住大哭起來：“為什麼？為什麼沒有我的名字？！是不是搞錯了？！是不是閱卷官漏了我的卷子？！啊~”

“我家公子的呢？我家公子是前一百名進殿試的？怎麼皇榜上沒有名字呢？這下怎麼跟老爺夫人交待呀！本來以為這趟出來是個美差，帶個好訊息回去還能得個賞。這下搞不好活計都要搞丟了！嗚嗚嗚……”

而有的學子大哭又大笑：“哈哈哈！可笑！這是什麼天道不公？！可憐我三次進殿試，卻沒一次能中進士！老天爺你在玩我嗎？！睜開你的狗眼看看這人世間！我和你沒完！！”

說罷，邊往廣場外的護城河飛奔而去，“噗通~“一聲跳進了河裡，掙扎了幾下，人沉下去了，不見身影……

周邊的人以及廣場上守衛計程車兵，還沒來得及反應，剛跑到護城河旁邊時，就不見了那位學子的身影。

這時，一個頭發花白，年過六旬的老嫗跌跌撞撞地往護城河那邊追過去，嘴裡不停的哭喊著：“兒啊！兒啊！你可別千萬幹傻事啊！”

可惜這個老嫗走得太慢了，她的身軀佝僂著，像一棵被歲月侵蝕的老樹，彷彿生活中的每一點重負都壓在了她的肩膀上，每一個步伐都讓她掙扎。

當她步履蹣跚地走到護城河邊的時候，早就不見了她兒子的身