嚴顏此舉絕非一時意氣用事，上庸與巴東而二處的陷落對益州軍士氣的打擊是頗為沉重的，即便他要穩守也要先行提升軍心士氣，依吳懿之言正面與曹軍交戰益州軍勝算不大，那眼前最為有效的方法便是鬥將！倘若自己可擊敗夏侯惇或者與其平分秋色將會給士卒們帶來極大的信心，這對益州軍下一步的堅守與窺機出擊都有絕大好處。

“譙郡夏侯惇，字元讓，徵西大將軍曹孟德之族弟，手中玄鐵烏金槍千變萬化，縱橫無敵，為天下四大烈將之一。”這是風雲將譜之上對城下曹軍主將夏侯惇的描述，他在風雲譜上排名第一十六位，又與惡來典韋、錦帆甘寧、九江周泰並列為四大烈將，的確稱得上勇悍絕倫，早在諸侯討董之時便聲名初現，與兗州之戰中更與燕王劉毅帳下大將東萊太史慈酣戰六十餘合不分勝負，乃曹營之中有數之人！

身為將者，武勇倒還在其次，此人的統軍才能亦不可小視，曹操一向將之與于禁、樂進、夏侯淵等人並立，每每征戰之時都極為重用，除了親族之間的信任之外，夏侯惇的將才毋庸置疑，前番他與其地夏侯淵一同增援冀州袁紹，與黎陽之戰中劉毅親命徐晃的龍驤軍與之對陣，足見在他的心中，此人也是能與徐公明相提並論的。

似此般人物定是強敵，可嚴顏對之卻更為興奮，那風雲將譜到底出自何人之手眾說紛紜，但其描述的精準卻是人所共知，劉毅、趙雲、關羽、許褚等人的絕世武勇誰不敬仰？可蜀中戰將無一可列其上卻令得他們心中頗有不服之意，而以一杆九鳳朝陽刀在益州與張任的冷泉槍並稱雙絕的嚴顏就更是如此，他深信自己有著躋身與此的實力。

除了在戰略角度出發與對自身武勇的信心之外，嚴顏敢於出馬與夏侯惇一戰也是有著一定的依據的，這個依據便是來自蜀中另一名將張任張繼遠，或者說是來自與他的師傅大漢槍王童淵！如今老人家已經年過七旬卻依舊身強體健，在幽州安居之後還以雲遊天下為樂，他這一生收過三個徒弟，居長的乃是洛陽太守張濟的從子張繡張公行，最幼的就是劉毅的結義兄弟常山趙子龍了！此時張繡身為燕雲營副統領率軍坐鎮虎牢關，乃是劉毅軍重將之一，趙雲更不必說，冀州刺史後將軍，麾下數十萬精銳，且也是老人家一生最為看重的弟子，除了燕王之外，他也是唯一一個能與無雙虎將呂奉先平分秋色之人！

除此二人之外，剩下的便是蜀中名將巴郡太守張任了，老人家臨老自然不會忘記愛徒，益州也成了他雲遊天下之中當然的一站，見了徒弟的武藝之後亦會有所點評，在童淵的口中，張任的槍法已經到了極高的境界，尚還略在首徒張繡之上，可與幽州軍大將張雋乂爭一日之短長！不過限於天賦，他比之趙雲還是要有一些差距的。

師傅之言張任不會不信，和趙雲yiyàng，幼年喪父的他早在心中將傳授絕藝與己的師傅當作了父親一般，童淵的前來無疑讓張任心中極為歡喜，對他的評價亦是十分認可，畢竟當今天下劉毅乃是公認的第一虎將，這一點連風雲將譜之上的勇將也不會否認，除了劉毅之外，誰還當得起關張二人與河北雙雄聯手之力？即使敗在朗生手下也絕不會是有損聲名之事，曹孟德便曾有言“劉毅絕非一人可敵！”

而能讓劉毅唯一公開承認能與他平分秋色之人便是三弟趙雲，這一點包括甘寧在內的所有幽州軍戰將都是極為認可，要知道隨著顏良文丑與馬超的加入，風雲十八將超過半數都在幽州軍中，單以武勇而論，他們便是當之無愧的最強！即使以張任的自負，就算沒有師傅之言他也不會認為自己有著可與風雲第一將劉毅相抗的實力，居於師弟之下亦不會讓他有屈身之心，反倒為師門有如此強將與有榮焉！

這些張任在平時的切磋之中都毫無保留的告知了嚴顏，童淵的眼光無人會加以質疑，張繼遠雖未能躋身風雲譜恐怕更多還是與他的聲名有關，可其武勇在童淵口中是能與張合相提並論的，而雋乂在風雲譜中的排名猶在夏侯惇之上！由此可見張任的武藝也絕不會在夏侯惇之下，而與之實力相若的自己便定有與城下的夏侯元讓一戰之力！

風雲將譜雖然有著排名的先後，可頂尖高手之間的武力相差卻只在毫釐之間，冀州之戰中位列第八的甘寧甘興霸便可與位列第五的惡來典韋酣戰一天一夜誰也難以言勝，而同樣在黎陽會戰之中，狀態不佳的劉毅與文丑大戰亦要在兩百合之外尚能分出勝負！在這樣的頂尖戰將對決之中，除了武藝馬術之外還有著其他很多的因素，老將嚴顏在蜀中揚威多年，除張任外無可與之並列之輩，如今夏侯惇的前來使得他戰意格外激昂，臨戰的狀態到了極佳