處？”

“在……下不知道誰是東……東海神蛟。”

他哼了一聲，扣住對方的脊骨翻過，壓住小腹，一指頭插在最下一根肋骨縫中，冷笑道：“你這廝敬酒不喝喝罰酒，這時還敢嘴硬，不給你三分顏色塗臉，你還不知道你是老幾呢？你這根肋骨長得不是地方，我給你撥到另一邊去……”

“哎……哎唷！住手。”

“你叫吧……”

“請住手，我招。”桑本立發狂般厲叫。

他鬆了手，指頭並未離開，冷笑一聲問道：“好漢不吃眼前虧，老兄最好放明白些，凡是經過分筋錯骨治過的人，即使有好郎中醫治不會成為殘廢，也將在床上躺上三兩個月，你招吧，在下洗耳恭聽。”

“首領目下在……在黑風洋，正與官兵捉……捉迷藏，距……此約有一月海程，遠……遠在天邊。”

“我不信。”

“閣下請相信桑某的實情，如果首領在附近，還用得著請紀家堡的人劫貢船？豈有眼睜睜將穩可到手的財物送人？”

“哦！說得倒有道理。”

“桑某與浪裡鬼湯桂一群人，是走散了暫時在嘉興隱身的，劫了貢船之後，再行出海去尋找首領。”

“去年你們在荒島上圍攻在下的人中，那位施放毒霧的人是何來路？”

“他……他，他……”

“老兄，你不打算多活些日子？”他指頭上略加壓力，不耐地問。

“他……他不是咱們的人。”

“不是你們的人？”

“他是首領的朋友，很要好的朋友，叫萬里孤鴻公孫無咎。”

“哼！這傢伙名不符實，使用毒霧害人，豈敢取名無咎？他目下何在？”

“他隨首領遨遊四海，半年後意興闌珊，便返回中原，誰也不知他的下落，這人本來就是個風塵浪子，綽號稱萬里孤鴻，誰知道他流浪到何處去了？也許咱們的首領知道他的下落，其他的人從不敢問首領的事。”

“你們的首領何時可來嘉興？”

“誰知道？東南海風濤險惡，海域數萬裡，船上通常備有三月糧水，除非看到首領派來的信使，不然誰也不知他們的行蹤。”

柏青山本來抱有一線希望，這一來，希望又告破滅，感到十分懊喪，不死心地問：“你們打算劫了貢船之後，不是說去找尋你們的首領嗎？”

“首領目下在黑風洋，海程需一月左右，雖有這種打算，但誰知道首領是否仍在黑風洋呢？”

“你們總該有會合的地方。”

“有是有，但會合的地方只能找到首領留下的去向暗號。”

“附近有會合的地方？”

“最近的會合處在大沖山島，位於珞珈山東南，約需二十餘日海程。”

他根本就沒有任何時間去找東海神蛟，除非他不理會王敕那封近乎求救的韋信。

擺在他面前有兩條路，這兩條路可決定他的命運。一是至大沖山島，找到東海神蛟的下落，追出萬里孤鴻的去向，找那傢伙要拔毒藥。一是走一趟不歸谷煉獄寨，取得靈犀甲趕赴濟南援助王敕，前一條是活路，後者是死路一條。

他心中天人交戰，不言不動形如痴呆，渾身在冒冷汗。

“哎……”桑賊突然狂叫。

原來他的手指下意識地向下沉，桑賊怎受得了？

走哪一條路？他煞費思量。

與朋友交而無信，豈是大丈夫所為？

守信重要呢，抑或性命重要？

人不為己，天誅地滅，有什麼東西能比自己的性命重要？

久久，久久，他仍然難下決心。

岸上，仍在作生死之鬥，一莊一堡的人，正在捨死忘生狠拼。

他聽到了瀕死者的呻吟和叫號，嗅到了血腥，看到了飛騰著的刀光劍影，殘殺在進行中。艙面上，另五名昏迷不醒的海賊寂然如死，這幾個人的性命，完全控制在他的手中。

人的死太過平常，生與死似乎不值得大驚小怪，在這種場合中，喜怒哀樂已經不再存在，只有殺人與被殺兩個念頭主宰了一切，沒有工夫去體會七情六慾的痛苦與快樂，沒有工夫表達自己的感情，一刀揮出，不是你死就是我活，沒有憐憫，沒有悲哀，全憑本能揮動殺人的利器，生命在這種場合已失去了估計的價值。

他是唯一冷靜思索的人，也是唯一受到人性嚴格考驗的人。

久久，他終於如釋負重地長吁一口，徐徐站起道