河口、石碑鎮以南渡過襄河，向洋梓南北及鍾京路方面截擊；三十八師一部在流水溝以東與敵人激戰，主力則在田家集與敵激戰。

襄河東岸已經是槍炮聲大作，而西岸卻異常的安靜。張自忠出人意料的說道：“7日我親赴東岸指揮作戰。”楚天明急忙說道：“總司令，不可啊。您是集團軍總司令，您的職務應該是在這裡指揮，而不是過河督戰。”李文田參謀也急忙勸解說道：“楚高參說的對，您還是不要去了。讓馮治安副總司令去吧，我馬上給他打電話。再說晚上江防軍七十五軍、九十四軍已經正式劃歸您指揮，晚上的會議他們也會參加啊。”張自忠說道：“我決心已定，你們不要勸解了。我走之後，總部由副總參謀長負責。楚高參前往77軍督戰。”楚天明急忙說道：“不，總司令。我願意和您一起渡河作戰。”張自忠猶豫了一下，對楚天明說道：“既然你這樣決定，你可以和我一起渡河，但是一定要服從我的命令。”楚天明點了點頭，張自忠說道：“總司令放心，我一定會服從您的命令。”張自忠說道：“好了，這件事情就這樣決定了。”

夜晚，張自忠召開會議。江防軍75軍、94軍兩位軍長也參加了會議。會議之上，張自忠讓楚天明對最近的戰況進行了介紹。

5月7日晨，張自忠率三十三集團軍總部特務營和七十四師四四○團從快活鋪動身，隨行人員有參謀長李文田、高參張敬，楚天明、顧問徐維烈、代理參謀處長吳光遼和蘇聯顧問等人，以及被免去騎兵團長職務的洪進田上校。

路上，楚天明對張敬說道：“無論如何，我們一定要確保總司令的安全啊。”張敬無奈的說道：“總司令的脾氣你不是不知道，恐怕這次又要親赴一線指揮作戰了。”楚天明說道：“七十四師主力尚未到達，總司令卻因戰事吃緊帶領一個團的兵力渡河。現在這裡的情況想必老兄也是知道的，日軍已經攻佔了這裡。我們是屬於在敵人後方作戰啊。”張敬說道：“我知道，要是能和38師179師取得聯絡還好一些。要是聯絡不上，恐怕就要遭到日軍的圍攻了。”

“總司令，前面就安舜營以北的鄭家灣。現在天色以晚，我們是不是在這裡宿營。”楚天明指著前面的村莊說道。張自忠說道：“我們在走走吧，儘量爭取時間。”一旁的李文田說道：“總司令，還是按照楚高參說的辦。我們在前面休息一下，明天在繼續行進吧。”張自忠猶豫了一下，對楚天明說道：“好吧，通知隨行440團，讓他們擔任集團軍總部的警衛團，負責保護集團軍的安全。”楚天明說道：“是，我去通知他們。”

夜晚，楚天明匆匆的吃了一個饅頭。對一旁的王二寶說道：“你帶著所有人負責保護張自忠總司令的安全，我這裡你們不用管。”王二寶說道：“師座，上面給我的命令是保護您的安全啊。”楚天明說道：“你要是把我還當師座，就聽我的命令。”王二寶還要爭辯什麼，一個參謀拿著一份電文說道：“楚高參，三十八師已在田家集以南地區將敵擊潰，一八○師正在小松橋附近與敵激戰。這是副總參謀長剛剛發來的電文。”楚天明看了看，對參謀說道：“我馬上交給總司令。有什麼情況及時通知我。”參謀說道：“好的。”說完，參謀走了出去。楚天明說道：“我和張自忠總司令一般都會在一起，你保護他就是保護我。這又什麼想不通的。”

王二寶說道：“我知道了，我這就去安排。”楚天明說道：“記住，不要和三十三集團軍的人發生什麼不愉快的事情。”王二寶說道：“我知道了，您放心吧。”看到王二寶走後，楚天明急忙拿著電文走到隔壁張自忠的房間。張自忠還沒有休息，而是仔細的看著行軍地圖，見到楚天明來了之後。張自忠說道：“你們的談話我都聽到了，沒有必要這樣。人嘛，總會一死的。”看到楚天明的臉色，張自忠笑了笑，對楚天明說道：“好了，不說這些了。我聽說38師已經擊潰了日軍，這很好啊。明天我們繼續向北追擊。”

第二天拂曉前，天空已經下起了大雨。部隊冒雨前進，在清晨的時候抵達了南瓜店。王二寶神秘兮兮的走到楚天明身旁說道：“師座，弟兄們在這裡活抓一個日本兵。”楚天明說道：“在哪裡，快給我帶來。”楚天明見到日本兵之後，馬上把他押解到張自忠的面前。經過審訊之後，楚天明才知道，日軍三天以來不停的向北前進，大部隊已經在拂曉前離開了此地。張自忠馬上命令部隊繼續向北追擊，部隊在匆匆的吃過早飯之後，繼續開始了行軍。

這時馬貫一來電告知，已率第四四三、四四四團渡過襄河。張即指示他在總部後跟進；留李益智指揮四四