冷笑聲連連傳來。

女皇喝道：“殿下所跪何人？”

李狗兒肅聲應道：“陛下開恩，淮城小民李狗兒。”

女皇鳳眉一展，說道：“李狗兒，你可知罪？你家王爺鎮南侯李興惡行滔滔，實是難逃律法嚴懲，爾既是此人貼身家奴，自是曉得內幕一二。如今有何等重要之事，儘管上報。朕可視情況如何，從輕發落。”

那李狗兒此時已然全然不顧，慌不迭地叩首道：“皇上，小的確有一件數年的天大秘密，還請皇上詳查。”

女皇原本是例行公事，孰料這般下人居然還口稱身懷極端秘密，立時龍心大振，便喝道：“李狗兒，此間有朕為你作主，但說無妨。”

李狗兒應聲說道：“我家鎮南侯根本是假冒之人，他原是太阿山的土匪，一日偶然殺死了赴江州上任的真李興，繼而膽大包天，喬裝打扮後就如假包換了。”

女皇一聽，拍案大喊道：“李狗兒，全然一派胡言，那此賊的官籍難道戶部會沒有案卷備查嗎？”

李狗兒大叫道：“皇上饒命，我曾無意中偷聽到，當日李興正在與一位朝中重臣密謀，欲將太宗舊臣燕山王李杞一家誣陷，箇中內情我卻全不知悉，似是要告那李杞私造兵器，陰謀反叛之事。”

女皇大吃一驚，想不到這區區一名惡奴，竟是涉身引出二件數年前的陳案，實是意想不到。

她再問道：“李狗兒，依你之意，那燕王李杞一家難道是被冤枉的嗎？”

“正是，小的絲毫不敢隱瞞陛下。”李狗兒抖聲說道。

女皇微微點頭，殿下眾臣也自是竊竊私語。

突然，內中閃出一位大臣，垂首拱手道：“我皇聖明，似此宵小之語，怎能偏信？老臣看這人相貌奸佞，適才所說之言必是胡說八道。”

眾臣舉目望去，卻齊齊倒吸一口冷氣，原來這說話老臣竟是女皇的胞弟魯國公武三思。

女皇向來知道這位胞弟性格孤傲，做事不能求其功成，不反道行之就算尚可了。

她不理武三思的話，依然問道：“那李狗兒，你可有何證據？”

李狗兒一聽，高聲叫道：“皇上，小人下處正留有當年那位大臣寫給李興的密函，皇上著人取來就是了。”

眾臣一聽，更是訝然。女皇此時已然興趣更高，便接著問道：“這個朕自會命人去取，只是這膽大妄為的大臣卻是何許人也？你可知道？”

女皇此言一出，霎時間，整個玄德大殿內一片肅靜，眾人提心吊膽，聆耳細聽。

只見那李狗兒一字一頓地說道：“陛下，此人小的卻從未見過，只聽得李興稱那大臣名叫武三思，想來便是了。”

女皇一聽，拍案而起，大喊道：“魯國公，可有此事？”

武三思此時已是滿臉熱汗，“撲通”一聲，跪求道：“皇上，老臣之所以這樣做，也是因為當年先皇駕崩後，李姓子氏多以這燕山王李杞為倚托，攻詰朝野。臣也是無奈中才這般行事的。”

女皇此時心中已然全數明白，微嘆一聲，說道：“來人，將這李狗押入天牢，俟同惡賊李興到案後一同治罪。稽案內衛，速去江州淮城押解李興與那封密函來京。魯國公，既然你已認罪，朕也無話可說，但念及你雖是致燕山王李杞蒙冤，卻也是為保我朝江山穩定，方才行這無可奈何之舉，此情此事，或可原諒。自今日起，官降三品，罰俸祿減半，並令你自掏銀兩修建廟宇祭祀燕山王李杞，弔孝三天，其若有子嗣，朕必將賜以封號，還其皇袍之身。”

女皇果然是精明過人，數言數語間，行事便是甚為相宜。如此處置，一干眾臣俱都心服口服，甘心聽命。

女皇龍袖一揚，側目道：“狄公懷英可否有折具奏？”

女官即時又奉上一折。女皇細細研讀，當她看到書內所言洛陽城內居然伏有龐大組織時，已然心驚不已。堂堂天子腳下，竟有如此眾多宵小肆虐，對天朝實是莫大恥辱。

她叱聲道：“來人，將京畿官與九門提督宣上前來。”

二官依旨進前，女皇隻手一擲，那奏摺便砰然落於二人面前。

二官急忙開啟細看，登時駭得冷汗直流，齊齊叩地請罪。

皇上本有責怪之心，念其為官多年，只得讓二人戴罪立功，以贖前衍。二人方才感激涕零，抹汗退下。

女皇另行批旨，著狄公繼續秘查突厥使團案，並將多爾哈可汗暗暗帶回天朝，以修二國舊好。

一切諸事吩咐完妥之後，女皇又問道：“卿等還有何