用幾段禾稈接駁在一起的繩子，農家裡也用得多，一般捆綁木柴、棘草、樹枝用的都是這種草繩。他們也趁著禾稈還新鮮的時候多編些，留待以後再用。直到將近申時末，太陽開始轉弱時才出發。

對於上山雖然還說不上駕輕就熟，但是兩人也有了幾次經驗。現在的棘草還沒怎麼被收割過，走得也不遠。到了山上，張小柳先去割棘草，趙正則就去砍柴。等到天稍微抹黑，也不論柴草多少就開始收拾東西下山。要是有剩餘的挑不回去，就留到明天上山再一起挑回家。

小麥做飯的手藝越來越嫻熟，而且也會自己到菜地裡找材料，幾乎都不用張小柳插手了。天黑時回到家洗去一身泥汙，然後能吃上可口的飯菜，比起許多還掙扎著存活的人也已經是享受。

晚飯後也沒有多餘的活動，四個人坐在趙正則扎的小竹椅上，旁邊關著大雞的籠子咯咯聲此起彼伏。遠處不知誰夜黑才歸家，引得門前看家的狗一陣狂吠。這樣圍在屋前打發些時間，等到夜風涼下來或者打瞌睡了，就各自入屋睡覺。

不過這幾天夜裡最無聊的就數小柳和小松了。小麥自從有了針線籃，把上次裁衣服的剩碎布都收拾得好好的，最近正在琢磨著納鞋子，常常湊著月光也要縫幾針。趙正則也不時拿著他刻好的東西細看把玩，偶爾會見他第二天就對著比劃的東西添些什麼。

“咦，這段木你哪裡找來的？”今天小松不耐困，早早就要去睡了。張小柳先把小麥和小松送入屋內看著他們睡下，再出來就見到趙正則手裡拿著一段直徑足有三四寸的褐色木頭苦思。

“就是在山上拾的桃枝，我把旁邊的斜枝削了，就剩下這一塊了。”趙正則轉了轉手上的木頭，低聲說。自從張小柳知道他喜歡拿著小刀在石頭或者木塊上刻刻畫畫，也並沒有說過他什麼，他就沒有再隱瞞過，只要有空就時不時撿些石頭回家。

聽他這麼一說，張小柳記起下午在山上時他確實說起過有一株桃樹快要枯死了，還看到還拉了些掉落的枝吖回來，只是沒想到其中還有這麼粗的枝。據說那株桃樹已經有幾十年，三四月可以看到滿樹桃花，七八月時碩果累累。只是山桃的味道不怎麼好，少有人摘來吃。

“這塊木頭你也想雕東西？”他靠在旁邊坐下來，如果不是親眼見到，實在讓人很難想象在這樣甚至還為溫飽發愁的地方，也會有人如此閒情弄雕刻這種東西。

“我見過秉文叔身上帶的桃木如意，可好看了。”趙正則似乎預設了他的話，細細回想自己曾見過的東西，可是這塊木頭筆直，並無回頭的弧度，顯然是做不成如意的。

“秉文叔？”張小柳疑惑地問。如意可不是一般人會佩戴在身上的東西，對於要幹農活的人來說只是累贅，何況他也從未聽過村裡還有個叫秉文的人。

“你不知道秉文叔嗎？他中秀才之後還回過村裡祭祖，太叔公祠堂外掛了三天的鞭炮，我的名字也是他起的。”趙正則有些詫異，雖然那時他才五六歲，可是他至今還記得當時的熱鬧。不過這麼說起來，小柳當時也只有三歲多，這幾年村裡討論的人也少了，不知道似乎也不奇怪。

“秀才？”在他面前張小柳也無須掩飾，只當自己是完全對這人沒印象了。聽到對方是個讀書人，才有了點興趣，疑惑地問。

“是啊，秉文叔一家都在鎮上，唸書在私塾裡也是最好的，很快就考中秀才了。後來聽說還要去鄉試呢！”

“鄉試結果怎麼樣？”難怪趙家能在村裡有點聲望，原來還出過秀才。雖然現在人家已經不在村裡了，但是畢竟同出一脈。只是在這裡秀才也就僅能在鄉里鄉間博得些喝彩，最後能不能得到名聲，還要看鄉試，也即是能否中舉。中舉之後就能出官，也能入京應舉。

“不知道，後來他們搬走了，我也沒有聽過訊息。”趙正則搖了搖頭，心裡覺得秉文叔是個很厲害的人，但是也知道中舉並不是輕易的事，所以內心並不肯定。

張小柳聽了，倒是覺得也許根本沒中。否則這種光宗耀祖的事，怎麼也會回來說一說。他一直覺得奇怪，在一個村裡這麼多純樸的名字裡，還隱藏著“正則”“靈均”這種讓人難以費解的名字。若是個秀才起的倒不奇怪了，約摸又是出自什麼詩文裡的。

“你就是因為看了他的東西才喜歡刻這些東西的嗎？”若真是如此，那個叫秉文的人對他的影響也並不是全無用處。

“不是，以前我爹爹就喜歡刻東西。”趙正則搖了搖頭，記憶中爹爹坐在門邊攥著小刀刻東西的身影越來越模糊了，可是他始終記得爹爹抓著手教自己的