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在諾克馬斯特夫人號上，艾克西莫夫研究著在另一張加速椅上坐著的臉色平靜的小女孩。

在這個領域，所有裝備λ粒子的人中，司機是最有用也最才能單一的。他們惟一的才能是把飛船從正常空間翹曲飛行進入能進行星際航行的非空間，也就是逆轉空間。

儘管飛船進去了——被司機的中裝置的自動功能設定後彈射進去——司機並不進λ非空間。這就是為什麼司機們總是穿著救生衣時刻準備著彈射。當飛船彈射出去時，司機並不，他們被留下來懸浮在空中，隨後立刻被指派給每次飛行的尾隨小船接進去。

但這次沒有尾隨小船，沒有救生衣，不管怎麼樣，艾克西莫夫想讓這個女孩死。他可能說溜了嘴，可能咕噥出了他想去的“那裡”在哪兒。但是不管他說沒說漏嘴，死的證人是惟一保險的證人。

“彈射飛船。”他朝她咆哮道，瞄準了噴氣槍。

“我沒穿救生衣。”她回答說。

“彈射，你這該死的可惡的小鬼！該死的，彈射，祈禱在你死掉之前那些尾隨咱們的警察把你救起來吧。怎麼啦，你只能在空間存活七秒？還是十秒？不管幾秒，總比我燒掉你的腦袋機會多些吧！”他用細長的手朝控制室的舷視窗揮了揮，宇宙警察的飛船正向他們包抄過來。

“你不是真的想這麼做。”女孩又試圖說。

艾克西莫夫開槍了。槍在他手中跳了一下，肉燒焦的惡臭味在機艙瀰漫開來。女孩麻木地看著那個燒焦的殘肢，那曾是她的左臂。一聲尖叫從她嘴裡發出來。但他用槍嘴使她安靜下來。

她點頭表示同意。

她開始彈射飛船。儘管她無法解釋她腦子裡在想什麼，但她知道她在做什麼，而且這次她是全神貫注地做的……儘管就是有點兒不同……就是有點兒特別。她垂下了眉毛，全力投入……

空白……

飛船走了，她在太空裡，旋轉著，毫無知覺。一艘船靠過來，把她拉了進去。

她安全了。她會活下去。帶著一支胳膊。

當戴著炭帽的宇宙警察把她拖進去，放在網眼帶上時，他們掩飾不了他們的焦慮。

“艾克西莫夫呢？走了？”

他們在讀她的思想，所以女孩什麼也沒說。她慢慢地點點頭，軀體的痛苦使得她大腦基部一陣陣的刺痛，接著說道：“他沒能逃走。他以為最糟糕的事是在愛奧星上服刑；他錯了；他正在遭受懲罰。”

他們盯著她。她的思想波動太大，無法讀取。他們不明白地、好奇地盯著，同時咒罵自己的效率低下。艾克西莫夫已經逃走了。

他們錯了。

空白……

飛船射進了逆轉空間。

空白……

飛船射了出來……

在一顆白熾化的矮星的中心。恆星把飛船燒成了熔渣。就在這堆熔渣要氣化的時候，艾克西莫夫可怖地，燃燒著地，焦黑地，痛苦地，熾熱地死去。

就在死亡的那一剎那……

空白……

飛船進入了逆轉空間。

空白……

飛船射了出來……

在一顆白熾化的矮星的中心。恆星把飛船燒成了熔渣。

就在這堆熔渣要氣化的時候，艾克西莫夫可怖地，燃燒著地，焦黑地，痛苦地，熾熱地死去。

就在死亡的那一剎那……

空白……

飛船進入了逆轉空間。

空白……

飛船射了出來……

一次，一次，又一次地如此重複，直到時間的盡頭，直到永恆成為遙遠的忘卻的記憶，直到死亡沒有了意義，而生命成為人類的特性。司機實現了她的報復。她設定飛船做麥比烏斯迴旋飛行，從逆轉空間裡出來，進去，出來，進去，再出來，再進去，就在空白的一剎那．就在死亡的一剎那。這樣，永恆對萊克…阿馬杜斯…艾克西莫夫來說只能以一種恐怖的方式度過：一千年裡一百億次地進出。一種恐怖的方式，永遠，永遠，永遠。

垂死，垂死，垂死。一次，一次，又一次地，永遠沒有盡頭的折磨，沒有盡頭的恐懼。

空白……

空車南下

作者：瑪格麗特…馬龍

開卡車是件很有意思的事……這麼多年來我們卡車司機做得就是這件工作，只不過是盡我們的