遞給薛安國，苦口婆心地勸道：“爹，大丈夫生於天地間，豈能鬱郁久居於人下。現在陛下要對北莽用兵，正是你乘勢而起的好時機。”

想到自己所受的那些委屈，薛才眼眶都蒙上了一層水霧，哽咽道：“爹，你能明白孩兒的良苦用心嗎？”

薛安國淡淡地問：“說完了嗎？”

“說完了，爹，你可得三思啊。”

薛安國飲了一口茶，瞧著眼前這位讓他不知操了多少心的兒子，五味雜陳。

眼神裡有疼惜，有無奈，更多卻是慍怒。

“噌啷”一聲，茶杯碎了一地。

薛安國起身狠狠的扇了薛才一個耳光，指著他的鼻子罵道：“宦海波濤，風詭雲譎，多少能人志士以悽慘收場。你區區黃口小兒，一葉障目，也敢鑽營心機，對官場之事大言炎炎，混賬至極！”

“我為何讓你去請阿四，為父的用意你可明白？我薛安國上輩子究竟造了什麼孽，竟有你這麼一個不成器的逆子。”

“爹，我……”

薛才臉色瞬間變得蒼白無比，雙腿一軟，撲通一聲跪倒在了地上。

然而，他還想繼續解釋些什麼的時候，卻被薛安國直接打斷。

“從今日起，你休想踏出薛府半步，給我老老實實呆在家裡，專心備考秋闈。讀書治學，再敢三心二意，休怪為父與你斷絕父子關係！”

薛安國對自己的兒子寄予厚望，想到薛才所做所為，氣就不打一處來。

為了培養薛才，他不知請了多少名師，可薛才總是淺嘗輒止，偏又酷愛愛玩弄政治權術，自作聰明。

殊不知人心鬼蜮，稍有不慎，便會跌入萬丈深淵，粉身碎骨。

薛安國著實擔心薛才聰明反被聰明誤，倘若有朝一日他不在官場，薛才該怎麼辦。

“爹，你不能這麼對我……”

薛安國咆哮道：“給老子滾，再敢多言，我打斷你的兩條腿！”

“你……我告訴娘去！”

薛才哼了一聲，含著淚拂袖離去。

“公子畢竟年輕，他所做所思都是為了大人，大人何必動這麼大氣呢。”

在謝連城看來，官場如戰場，局勢瞬息萬變，莫說薛才，就是宦海沉浮多年的高官權貴也未必能看清局勢。

薛才之言雖說管中窺豹，但也是建立在訊息閉塞的情況下做出的推斷，在他這個年紀卻也不易。

“連城啊，我也是沒辦法啊。你這侄子不思長進，只知鑽營心機，玩弄權術，若再不多加管教，日後我也保不住他。”

薛安國長嘆了一口氣，也不管那儀態端不端莊，提起茶壺牛飲了兩口。

“那人你見到了吧，如何？”

“只是匆匆一瞥，怎麼說呢，七分市井，三分俠氣……”

謝連城思索一會兒，又道：“眉宇神態的確不俗，頗有似幾分武帝的影子。”

“那便好。”

薛安國鬆了一口氣，眼中閃過兩道精光，“若非陛下意欲北伐，上京的這把火燒到的江寧，樞相苦心謀劃多年……”

說著，薛安國嘆了一口氣，“做好準備吧，沒準我也要葬身在這場大火裡。”

“為了大炎，萬死不辭。”謝連城不假思索，態度堅定。

薛安國搖搖頭，鄭重地說：“連城，你不能死。萬一，我是說萬一將來出了事，他不保才兒，你也要保才兒一命。連城，你能做到嗎？”

“大人放心，連城絕不負所托。”

薛安國點點頭，走出書房，微風徐徐。

薛安國仰望朗朗星空，眼神有些迷離，喃喃道：“漫漫長夜，風起了……”

謝連城長呼一口氣，默道：“但願天地有正氣，化清風扶殿下上九霄，讓我大炎江山如這星河一般浩瀚璀璨。”