阿四忙躲到馥之身後。&ldo;阿四，&rdo;王瓚看向他，臉上微微一沉：&ldo;還不快過來，勿忘了你是我家僕役！&rdo;僕役？馥之聞言一愣，看向阿四。阿四卻漲紅了臉，瞪向王瓚，理直氣壯：&ldo;我才不是！那是你訛我的！&rdo;王瓚冷笑。&ldo;怎麼回事？&rdo;馥之皺眉問阿四。阿四眼圈又是一紅，把他從塗邑逃出來又被王瓚拐騙到京城的經過一五一十地說了出來。&ldo;我又不識字，豈知那是契書！&rdo;他惱怒地說。馥之明白了大概，看向王瓚：&ldo;不知足下有何話說。&rdo;王瓚莞爾，言語大方：&ldo;無差。&rdo;馥之看著他，冷笑：&ldo;既如此，我現下帶走阿四，足下當無異議。&rdo;王瓚笑意盈盈，聲音徐徐：&ldo;自然可以，不過當初契上的是一萬錢，扁鵲欲帶走阿四，付我十萬錢即可。&rdo;此言一出，馥之和阿四皆變了臉色，阿四眉毛豎起，正要開口，卻聽一旁的謝臻cha話道：&ldo;成交。&rdo;眾人驚訝望去，謝臻面上神色澹然，對王瓚道：&ldo;明日，我遣人將十萬錢送至貴府，煩君侯將契書交予。&rdo;王瓚意外至極，笑意僵住，眼睛盯著他。契書上雖寫著一萬錢，阿四卻不曾得過一錢。如今他脫口便要十萬，乃是料定此言無賴至極，姚馥之斷然不肯接受。如此，便正中王瓚下懷，他可盡情奚落出氣了。謝臻卻看著他，道：&ldo;君子一言，駟馬難追。&rdo;王瓚臉上陰晴不定，少頃，&ldo;哼&rdo;了一聲，昂起頭，冷冷地對謝臻道：&ldo;如此，有勞足下。&rdo;說罷一禮，拂袖而去。&ldo;君侯。&rdo;王瓚沒走兩步，卻聽謝臻高聲喚道。他回頭。謝臻笑笑，指指阿四：&ldo;此人如今還歸君侯，當帶走才是。&rdo;阿四聞言一驚，瞪向謝臻。王瓚瞥瞥阿四，臉上卻已經恢復冷靜，漠然道：&ldo;爾等歡喜，留著便是。&rdo;說罷，將手中柳枝往旁邊一扔。轉頭向前走去。夜晚，月光皎潔，庭中一片脈脈銀光。姚虔倚在榻上，看著馥之為他把脈，眉間憂色不減。今日在宜春亭會上，他吟詩會友，談笑交遊，回到家中，已是十分疲倦，覺得渾身不適。&ldo;脈象虛浮，只怕是金丹遺毒。&rdo;好一會，馥之緩緩道。&ldo;老了。&rdo;姚虔笑笑，在榻上躺下，嘆口氣。馥之看著他，心中不知滋味。去年她隨溫栩商隊回中原，剛到平陽郡便與他們告辭了。她原本打算再往別處看看，卻在約定聯絡的驛館裡接到了白石散人的信，說姚虔正在太行山，要她速歸。馥之又驚又喜，待趕回太行山，卻看到了病榻上的姚虔。白石散人告訴馥之，半月前被友人送來時，他面色灰拜，身形槁瘦，指甲隱隱發黑，正是服食金丹後的中毒之象。幸而他醫術超群，姚虔這才救了過來。馥之當時又驚又懼，守在姚虔身旁仔細照料，夜以繼日，衣不解帶。姚虔調養了一個寒冬，才漸漸恢復，但身體受損，卻回不到當初了。令馥之無奈的是，他仍醉心方術。他說所服金丹乃是道行高深的方士所煉，堅信此次事故乃由於自己是服食不當。這般理論甚是執拗，馥之拿他無法。不過，她亦不願他再去雲遊，接觸那些方士。因此，當他們回到家中，聽說皇帝下詔拜姚虔為博士，馥之便站到了祖母的一邊，戮力贊成，而姚虔問她是否願意同往，她也毫不思索地答應了……&ldo;仙人之事馥之不知，只是叔父服丹之後，身體日益虛困，豈是成仙之道？&rdo;如今見餘毒再起，馥之再忍不住，皺眉道。姚虔知她又是這些言語，搖頭淺笑：&ldo;孺子，道生於無形，變化萬端，豈可妄論。&rdo;馥之卻不理會他的話，從席上起身，走向不遠處的一隻矮櫃，開啟，裡面一格一格，全是藥材。&ldo;我現下煎藥，叔父服下再睡。&rdo;她一邊配藥一邊頭也不回地說。姚虔躺在榻上看著她，沒有說話。他想起上月，自己帶著馥之從太行山回到家中，母親蕭夫人與自己的談話。&ldo;朝廷拜你為博士的詔書已至，你仍是不願去？&rdo;兩鬢斑白的蕭夫人坐在榻上，緩聲問道。姚虔伏身，向她叩首一禮：&ldo;愧啟阿母，兒閒散已久，學問荒蕪，恐受之有損家聲。&rdo;蕭夫人沒有出聲，好一會，姚虔聽到一聲低嘆傳來。&ldo;你仍忘不了她，是麼？&rdo;姚虔驚異抬頭。只見蕭夫人看著他，目光明亮，似恨似悲。少頃，她忽而冷笑：&ldo;你可記得當初領養馥之時，在你兄嫂靈前的誓言？你口口聲聲說定要將馥之照料周全，如今又做到了多少？