錦城百姓久聞這位鹽務使美名，可他平日裡出行皆乘帷車，從未在大庭廣眾之下露面。今日難得見到真容，眾人不免喜出望外，皆爭相一睹。人群愈發擁堵，塞得車馬難行。郡兵忙揮動手中的長矛，將攔路的人呼喝開，艱難前行。好不容易出了大街，前面，水道橫穿錦城，兩岸以長橋相連。正逢圩日，水道開閘同行，時而有舟楫在水道上穿梭來往，運送貨物。百姓仍欲跟隨，劉堪甚不耐煩，命郡兵把住橋頭，讓車駕先過。這時，水道兩岸忽而傳來一聲驚呼。劉堪望去，只見一艘大舟滿載著貨物，正朝長橋駛來。那上面的貨物堆得高高，似乎可撞得橋底。劉堪一驚。&ldo;不成！不成！&rdo;岸上的人朝舟上大叫。舟上的幾人亦是一團忙亂，趕緊撐出長竿，眼看著貨物要與橋底相撞，倏而停下。眾人皆鬆了一口氣。這時，劉堪突然發現後面的車駕停了下來，望去，卻見謝臻已經棄車。他不知何時寬去了外袍，露出裡面的一身勁裝，跨出橋欄，輕捷地跳到貨舟上。事出突然，旁人皆詫異不已，待劉堪大聲教人阻止，謝臻的隨行幾名家人卻不知從何處拿出刀來，將來人逼開。劉堪心中大叫不好，忙又大聲喝令郡兵，無奈郡兵正在橋頭忙著與百姓糾纏，待趕來，謝臻和一眾家人已到了貨舟上。早有一隻輕便的小舟侯在一旁，謝臻下到舟上，回頭向橋上目瞪口呆的劉堪露出笑容，朗聲道：&ldo;府君！軍營之約，謝某難從，恕先行一步！&rdo;說話間，小舟已行出幾十丈遠，劉堪氣急敗壞，命郡兵放箭，剛取了箭來，橋下貨舟突然前行，貨物與橋底相撞，眾人站立不穩，被震得幾欲倒地。帶劉堪驚魂未定地扶著橋欄望去，水面上只剩幾道碧波盪漾，卻哪裡還有那小舟的影子！&ldo;謝臻就這麼走了？&rdo;濮陽王府中，王欽坐在榻上，往手中的茶湯輕吹一口氣，不緊不慢道。前面，劉堪面色發白，身上早已出了一層冷汗。&ldo;是。&rdo;他低聲道。王欽瞥他一眼，繼續道：&ldo;水道出了錦城直通大江，江口也有郡兵把守。&ldo;小臣曾領人往江口追趕，在江邊找到了謝臻的空舟，往江口查問也一無所獲。&rdo;劉堪眼也不敢抬，低頭道。&ldo;謝臻不知所蹤？&rdo;王欽道。劉堪艱難地咽咽喉嚨，忽然向王欽一拜：&ldo;小臣……小臣疏忽，罪不可恕。&rdo;王欽沒有說話，過了會，他忽而輕笑起來，放下茶盞：&ldo;府君何以這般自責？區區謝臻，走了便罷。&rdo;劉堪驚異抬頭，王欽看著他，面帶淺笑。&ldo;王公……&rdo;劉堪心中驚疑不定，結巴道。王欽仍是笑，搖搖頭，語帶安慰：&ldo;府君與寡人相交多年，莫非還不知寡人脾性？謝臻狡詐，被麻痺的何府君公一人？寡人斷不介懷。&rdo;劉堪聽得這番話語，心中一陣激動，連聲稱謝。王欽唇角微彎，擺了擺手。隔日，往京中的使者回到錦城，帶回一隻漆棺，裡面據說裝著王太子的遺骸。訊息傳出，滿城皆驚。王府中更是慟哭聲又起，據說王后看到那燒得面目全非的遺骸，當場暈厥，王欽亦悲痛欲絕，臥榻不起。至此，一直襬在靈堂上的棺木也有了實在的名聲，喪禮正式開始，弔喪者盈門而至。夜晚，正當萬籟寂靜之時，濮陽王府外，忽而一片嘈雜。吵鬧聲驚動了王欽，他步出府前，只見火光滿目，長史李復及一眾臣子站在階下，後面是王府戍衛士吏，站得密密麻麻，戈矛如林，鐵衣寒光照人。見得王欽出來，李復跪下，向他長長一拜，大聲道：&ldo;太子京中遇害，兇手逍遙，而朝廷無所作為。我等追隨王公已久，今實不忍旁觀！&rdo;王欽皺眉，喝道：&ldo;爾等欲反耶？&rdo;李復大聲道：&ldo;王公同系天家血脈，龍章鳳姿，豈為小兒所ru！今日我等既來此，即置生死於度外，雖肝腦塗地在所不惜！&rdo;王欽瞪著李復，正待喝斥，王瑾卻突然走出來，一下跪倒在王欽面前，泣道：&ldo;豈父王為兄長討還公道！&rdo;話音落下，身後眾人群情激昂，皆隨著振臂高呼：&ldo;請王公為太子討還公道！&rdo;王欽看著眾人，好一會，長嘆一聲。&ldo;取寡人權杖來。&rdo;他對身側的內侍道。內侍應聲，轉身入府。未幾，捧著一物走出來，正是朝廷頒下的濮陽王權杖。王欽拿過權杖，面向府前，目光炯炯，在眾人間慢慢掃過。