片刻，他瞥向一側。曹讓正與謝臻說著話，朝這邊走來。謝臻冠戴整齊，一襲大氅將修長的身形襯得沉穩利落，與邊幅粗獷的曹讓站在一處，更顯得風采儒雅卓然。照面相遇，曹讓與謝臻與顧昀見過禮。&ldo;讓與謝使君一談，方知胸中鄙薄哩！&rdo;曹讓笑呵呵地對顧昀說。顧昀看向謝臻。謝臻莞爾：&ldo;曹校尉謙遜。&rdo;曹讓正要再說，這時，甲板上的軍士向這邊大聲稟報，說後面的舟上請他過去。曹讓當即應下一聲，向顧昀與謝臻告退，與餘慶一道轉身離開了。舟首隻餘二人。顧昀將謝臻看了看，未言語，只將目光轉向前方。火把光中，只見得半邊平靜無波臉龐。謝臻亦無所表示，面容澹然，隨著他一道面向平闊的江面。&ldo;過得這兩日，京城也該到了。&rdo;少頃，忽然聞得謝臻的聲音淡淡傳來。顧昀轉頭，謝臻側臉上的神情一貫悠然。&ldo;刀兵無情，使君何不待戰事平息？&rdo;顧昀低緩道。謝臻笑了笑，望向江上點點的燭火光，緩緩道：&ldo;若說兇險，將軍處境勝臻十倍，卻怎主動請纓？&rdo;顧昀睨著他，嘴唇緊抿。&ldo;夜深了，還請主公早歇。&rdo;零陵的大司馬府堂上，一名侍從恭敬地對顧銑道。顧銑身披裘衣坐在案前，聞言，眼也不抬。&ldo;我再坐片刻。&rdo;他淡淡道，說完，又低頭閱卷。侍從深知顧銑脾性，不再勸他，行過禮，面帶憂色地告退下堂。四周復而靜謐。過了一刻，顧銑慢慢將捲上的幾行看完，終於抬起頭來。堂上一個人也沒有，燭火靜靜燃著，旁邊一隻火盆中的炭火燒得正好，散發著桔紅的光芒。顧銑轉轉頭，舒展舒展頸背，目光卻未離開案上，文書堆中，一封信函在露出一角。忽而再憶起幾日前，顧昀臨行時，曾在這堂上擦拭一副鎧甲。&ldo;這是你父親當年那副？&rdo;顧銑上堂來，看看那鎧甲，向顧昀問道。顧昀頷首，答道：&ldo;正是。&rdo;顧銑笑了笑，拍拍鐵甲上的鱗片：&ldo;記得那時，你父親征鮮卑歸來，正是意氣風發，便制了此甲，用的是最好的精鐵。&rdo;他看向顧昀：&ldo;不想，此甲頭一回上得沙場，竟是披在了你身上。&rdo;顧昀低頭看看那鐵甲，淡淡地笑。二人在席上坐下。&ldo;甫辰此去京城，若得成功，必威名冠世。&rdo;顧銑倚著一旁的小几，忽然看著他，目光深邃：&ldo;你父親做到這般成就時，正是那時徵羯歸來。&rdo;顧昀一怔。家人過來，在二人面前奉上水盞。顧銑揮揮手，摒退堂上眾人。顧昀望著他。&ldo;我營中將才眾多，如呂汜那等老成有謀之人亦不缺乏，甫辰可知我卻為何單允了你？&rdo;待閒人退盡，顧銑手持水盞，話音不緊不慢。顧昀道：&ldo;叔父委昀以大任，意在多加磨礪。&rdo;顧銑神色從容，又道：&ldo;顧氏自隨高祖而起，歷經五世而未衰，甫辰可知其故？&rdo;顧昀答道：&ldo;顧昀世代為國喋血沙場，戰功赫赫。&rdo;顧銑頷首，輕嘆一聲，正容看著他：&ldo;顧氏立身，乃在戎事。列代先人，每逢國難，必殊死以赴，方得今日。&rdo;說罷，他笑了笑：&ldo;甫辰可知，此番叔父遣你，到底是藏了私心。&rdo;顧昀淺淺莞爾，沒有說話。顧銑飲下一口水，將水盞放下：&ldo;甫辰可知我為何與你說這些？&rdo;顧昀道：&ldo;叔父此言，乃為告誡昀勿忘家訓。&rdo;顧銑笑了起來，忽然咳嗽幾聲。顧昀見狀一驚，便要上前。&ldo;無事。&rdo;顧銑將他的手推開，卻正容看著他，目光犀利：&ldo;甫辰，你啟程之後，朝中精銳之師便被你帶去半數。這些，不光叔父知曉，大長公主與陛下也都知曉，你可明白？&rdo;……大長公主麼？顧銑望著案旁的燭火，思量起那時顧昀的神色。顧昀面容沉靜，頷首應下，未多言語。起身離開的時候，面上卻浮起些猶豫。他看看手中的鐵甲，目光移向顧銑，低聲道：&ldo;我父親制此甲時，就是他走那年，可對？&rdo;顧銑看著他，唇邊露出一絲苦意。他微微頷首，片刻，卻道：&ldo;你父親抱負比叔父要大，叔父從來比不得他。&rdo;想到這些，胸口突地一緊。顧銑低頭猛烈地咳嗽起來，手臂緊緊支在案沿。聲音驚動了侍從，急忙過來給他扶背。顧銑咳了好久，方才緩過勁來，待重新坐穩，已面色蒼白。