埃辛和克里奧出的時候，手下只有五百名士兵。幾乎沒人對他的前途有太大的希望。也許正是因為如此，所以小女王許下了厚賞的承諾也沒人提什麼意見。但是現在，埃辛已經透過招叛納降湊齊了一支頗有規模的軍隊。素質暫且不提，至少在數量上已經足夠支援他完成這個討伐叛逆的任務。

如果沒出什麼意外的話，埃辛的這個公爵恐怕跑不掉了。根據各種不同渠道得到了一些訊息，鷹隼城裡有人對於埃辛取得的成就很是眼紅，各種誹謗那真的是層出不窮。不過幸好小女王這方面倒和拜倫截然不同。至少，當有人向小女王提出這方面的質疑時，小女王的回答都是“如果真的有不妥，你應該早點告訴我的！現在我已經許下承諾了。”

不過，埃辛好歹有女王的承諾作為保障，但克里奧的這個外交大臣的職務——好吧，這個事並不是小女王的承諾，只是埃辛對克里奧的一個許諾。

像克里奧這種型別，想要擔任這種職務，要麼只有熬資歷——等到他頭斑白（也許要全白）之後，再加上政治立場正確，或許就有擔任這種職務的資格了。這個最佳例子就是當前的艾林恩相。這位相在各方面其實也沒有什麼絕世驚豔的才華，但是資歷老，威望高，立場正，就很自然的成了相。

另外一條路就是想辦法立下奇功。如果能在某個事件上做出了超乎尋常的表現，那麼或許就會因此進入國王的視野，從而擁有了資格。從這一點來說，埃辛並不算欺騙朋友，但是這畢竟只是有“可能性”，而不是肯定。

“克里奧，這件事上，或許我們應該和拉馬斯伯爵來一次談判。”埃辛遲疑著說道。“他肯定不肯？不肯出城來，我們必須派人進城去。當然，進城談判的人有很大的危險。”

“埃辛，你到底想幹什麼？你覺得你還有機會說服拉馬斯伯爵妥協？”克里奧有些不滿的問道。他聽得懂埃辛的暗示——埃辛想讓他進城去說服拉馬斯伯爵。“你要明白，不管是說服還是收買，都是有極限的。有些人是你是沒法說服的，有些人是你壓根買不起的。你不是說三天就能攻下城堡嗎？那就直接攻城就行了！”

“不不，克里奧，我必須把我的思路告訴你。你知道，我並不是想說服拉馬斯伯爵本人，而是想要說服他的部下。眾寡懸殊，勝負一目瞭然。我軍又是平叛的王師，我確信拉馬斯伯爵的部下中，絕大部分是不會想要和他一起死的。所以，如果能讓他們理解這一點的話我軍就能不戰而勝！”他壓低了聲音。“克里奧，我想，這場戰役，儘可能不要流血。”

“你到底想要幹什麼？”

“我說了，表現一下仁慈。如果生了激烈戰鬥話，那拉馬斯伯爵就必須要被處死。相反，是無血開城的話，那麼況就會比較好，事會顯得比較模糊，容易處理。你想想看，如果試圖舉兵反抗的拉馬斯伯爵都得到了寬恕，那麼我就能進一步瓦解剩下的叛逆領主們的抵抗意志，讓他們明白我軍的底線何在，促使他們做出正確的選擇。然後呢，我們接下去的戰鬥就會變得很容易我希望能在三個月內徹底結束這一次的討伐作戰。哪怕不是徹底結束，也是基本結束。”

“為什麼這麼急？女王陛下沒有限定我們的時間啊。就算有，我覺得她也不會那麼嚴格的。”

“克里奧，這是多方面的嗯，第一點，你應該知道很多人在鷹隼城說我的壞話。世界上就是有這種人：他們自己沒能力，卻見不得別人有能力。一旦現有能力的人，他們就會產生嫉妒，不遺餘力的詆譭他。女王陛下對我的承諾，那可是公爵的身份，一塊可由我自主選擇的領地這已經引起了很多人的眼紅了，不是嗎？”

“但是”

“我知道，我們的小女王暫時還沒有受到太大影響。但是你應該聽說過‘積毀銷骨’這句老話。我們應該儘可能的把命運掌握在自己手裡，而不是聽天由命！我們在女王陛下的宮廷裡沒有任何根基，我們對於她身邊的各個人物幾乎都不熟悉。唯一的只有斯卡德拉大主管，但是我覺得他不會特意的為我們說話。一句話，我們在宮廷裡沒有盟友，只有敵人。再加上之前我們的選擇，他們有足夠的題材來揮想象力。遲早，女王陛下會受到影響。我們能做的就是儘快的把事搞定，在況沒生到那一步之前，兌現我們的獎賞！”

“你說的很對。”對於埃辛的顧慮，克里奧深以為然。

“我知道，克里奧，你不會讓我失望的，對嗎？我已經多次將你的功績向相、女王稟報過。至少艾林恩相的回信之中，對你揮的作用頗有讚美之處。”

“嗯，我知道了