“快，快上來給哀家看看！真是秦王？”賈太后手足無措。

“看把太皇太后喜糊塗了，不是秦王還能有誰，看來秦王吉人自有天相，並未在前線喪生，可算是回來了啊。”馬氏亦是大舒一口氣，秦王這個時刻出現，簡直就是解了危急。

鬱文平已從震驚中醒神，疑竇重重，跌下那雪蓮山谷的人怎麼還會有活路？

就算活著，為何當時不回來，偏偏等了一年，特意等到皇上被俘、朝堂空虛無主的這種時刻回來？

難道這從頭到尾便是他鋪排的？

鬱文平手心冒汗，面前一年多不見的男子臉龐依舊俊美，眉梢眼角卻又添了幾分滄桑成熟，身型愈發朗健碩偉，整個人似乎變得更加陰沉難以捉摸。

景陽王瞥了一眼鬱文平，面朝太皇太后，懇請道：“如今群臣無首，想要找人主政無可厚非，如今秦王迴歸，簡直就是天降甘霖。臣，”說著一頓，凝住鶴氅男子，加重聲音：“力薦秦王！”

一群臣子一怔，忙了手腳，否決：“可魏王他——”

賈太后即刻開口，打斷旁人的話：“景陽王所言正合哀家心意，先帝爺時，秦王曾經攝政過，在朝上有豐富經驗，這一年多又在邊關，熟悉軍情，沒有人比他更適合！”

鬱文平慍了，眉目一厲，上前幾步：“太皇太后——”還未靠近慈寧宮門口的玉階，只覺後背一陣刺痛，再一低頭，一枝幾尺箭矢的尖頭，從胸前冒出來，臉色一白，肉軀訇然倒地。

“啊——”一群文臣驚駭出聲，連連站起來，倒退幾步，連賈太后都大吃一驚，始料未及，驚叫一聲。

秦王的隊伍中飛來一箭，活生生射穿鬱宰相的胸膛。

一中年威武男子從隊伍中匆匆出來，手上弓箭還未放下，跑到前方跪下：“屬下見這鬱相沖上前去，只怕他繼續滋擾忤逆太皇太后，一時情急才出手，本是射小腿，無奈夜風大，射歪了，不慎射中鬱相要害，還請太皇太后和三爺降罪！”

夏侯世廷眉目冽冽，俊臉發陰，對著拓跋駿厲道：“你太莽撞了，險些驚嚇了太皇太后！”只責罵他不該驚了太皇太后，卻並沒說屬下不該殺鬱文平。

賈太后見鬱文平當場被射殺斃命，心頭大爽，什麼氣都消了，可鬱家畢竟在朝上文臣中勢力不淺，只怕有人會替他出頭抱不平，後面引起動亂，平定心神，瞥了一眼鬱文平的屍身，朝拓跋駿道：“你為了護駕，何錯之有？”又望了一眼遭此突變還沒回神的文臣們，“大夥兒都看在眼裡，鬱相要衝撞哀家，是不是啊！”

一群文臣平日嬌生慣養，在朝堂上耍耍嘴皮、玩弄心計尚可，卻沒幾個親眼見過血淋淋的屍體，還是當朝宰相的，一時之間，被武力鎮了下來。

左邊是太皇太后的威脅，右邊是死而復生的秦王回朝，還有景陽王也站在秦王那一邊，若繼續維護鬱文平，只怕連皇宮都出不了，落得跟他一樣的下場。

剛才還在殿外叫囂沖天、逼迫太皇太后下旨的文臣們，駝了背，龜兒子似的大氣不敢喘。

半晌，一個看起來很精明的文臣最先見風使舵，顫顫巍巍：“今兒是鬱相咎由自取，臣等是一心維護皇家的。”

這般一說，其他人也站不住了，紛紛開聲：“鬱相竟連太皇太后都敢衝撞，死不足惜……！”

“鬱文平衝撞哀家，那你們呢？”賈太后冷冷一聲。

幾人會意過來，跪了一地：“一切聽從太皇太后的意思。”

“朱順，回殿替哀家擬旨，恭請秦王攝政，主理朝事，即刻就於宮中住下，明日天亮便將哀家懿旨頒於殿上！”賈太后舒泰了，聲音在夜色中也暢快高亢不少。

片刻功夫，幾個臣子失魂落魄地被景陽王一行人帶著出了宮，進宮前的振奮和進宮後的囂張，此刻煙消雲散，三棍子都壓不出個屁，耷拉著腦袋出了正陽門。

鬱文平的屍身被禁衛暫送入宮中大牢存放，第二日再行定罪下旨，訴於朝上。

慈寧宮的臣子一散，賈太后整個人鬆弛了下來，望著夏侯世廷，感慨：“秦王不是隨軍隊掉下那雪蓮山山谷麼？既然安然無恙，怎麼不當時回京，或者報個信？哀家和皇上，只當你已是……”

“回太皇太后的話，”夏侯世廷目光無漾，“當時跌落山谷後，被崖邊老藤絆住，有了緩衝，方能倖免於死，卻深受重傷，險些癱瘓，虧得被山谷農戶救下，在農戶家中養了半年的傷，才撿回一條命，因山谷閉塞，與外界通訊極難，聯絡到親兵來回又耗了幾個月，如此，才拖到現在，叫