哈拜商方向追擊呢。”

“這不可能！”袁世凱斷然道，“絕不可能。”

說俄國人派出大隊哥薩克騎兵入侵外蒙，袁世凱相信！

說俄國的哥薩克騎兵已經攻陷烏里雅蘇臺，馬亮已經成了俄國人的階下囚，袁世凱也信！

可要說馬亮大敗入侵烏里雅蘇臺的俄軍哥薩克騎兵，而且殲敵五千餘騎，卻是打死他袁世凱也絕不相信，哥薩克騎兵是什麼軍隊？臨時召集的蒙古騎兵又是什麼軍隊？馬亮又是個什麼樣的人？袁世凱心裡再清楚不過，這樣的事情，想想都不可能，絕無可能！

“父親。”袁克定小心翼翼地道，“戰報是從庫倫傳回京師的，上面有庫倫辦事大臣三多戈的署名，而且，這一訊息現在已經傳遍整個京師了，孩兒以為，馬亮縱有膽子謊報軍情或冒領戰功，卻也不至於這麼大膽吧？”

袁世凱聞言默然，剛才他也是過於吃驚所以才有些失態，現在冷靜下來想想，馬亮既便要謊報軍情冒領戰功，也絕不敢編出這麼一份誇張的戰績來，需知現今通訊發達，烏里雅蘇臺是否大捷，從俄國公使那裡一印證就能知道了。

這麼說起來，馬亮還真在烏里雅蘇臺大敗俄軍了？

再看桌上擱的那封奏摺時，袁世凱的眼神忽然間亮了起來。

這封奏摺，袁世凱擬好已經好多天了，卻始終難以下定決心把它交上去，因為這封摺子是上給慈禧老佛爺的，內容也是自請解除兵權，袁世凱久掌兵權，也深知手中握有兵權的極大好處，所以，要他下這樣的決心，真的很難。

但是，不管有多難，這決心該下還是得下，除非他袁世凱有膽子造反！

袁世凱他敢造反嗎？答案顯然是否定的，他袁世凱雖握有六鎮北洋新軍，可跟當年握有北洋水師及數十萬淮軍精銳的李鴻章相比，那就差遠了，而李鴻章跟曾國藩相比，就又差遠了，連手握數十萬虎狼之師的曾國藩都不敢造反，何況他袁世凱？

曾國藩他不想造反嗎？在袁世凱看來，曾國藩顯然是認真考慮過造反的可能性。

不過最終，曾國藩並沒有舉起反旗，估計是覺得造反成功的可能性不大吧，連曾文正都不敢造反，他袁世凱就更沒這個膽子了，一想到頤和園裡那個不動聲色的女人，袁世凱就止不住地怕，那個老女人，可著實不簡單啊。

“父親，這摺子真的非遞不可嗎？”袁克定忽然問道。

袁世凱沒有理會自己的兒子，這個摺子是一定要遞的，所差的只是時機而已，袁世凱原本擔心折子遞上去後，最好的結果也只是保住一到兩個鎮的兵權，不過現在，有了馬亮在烏里雅蘇臺的這場大勝，他的兵權怕是可以保全了。

伸手輕輕地叩了叩桌面，袁世凱很快有了決斷，當即向袁克定道：“克定，你馬上去一趟電報局，給你紹儀叔發一封電報，讓他馬上趕來天津。”

“現在？”看了看窗外黑漆漆的天色，袁克定有些吃驚。

“對，就是現在。”袁世凱卻不假思索地道，“你快去吧。”

袁克定再不敢怠慢，躬身退出書房，又趕緊讓人套車去電報局。

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頤和園樂壽堂內，幾個戲子正在戲臺上咿咿啞啞地唱戲，慈禧老佛爺正在聚精會神地看戲，邊上圍著一圈的太監宮女，個個神情惴惴，連大氣都不敢喘一下，更不敢有絲毫疏忽走神，因為老佛爺隨著年歲漸大，這脾氣也是越來越古怪了。

戲臺上唱的是一出“佘太君百歲掛帥”，慈禧老佛爺便無端地聯想到了自己，覺著自己也是年過古稀，來日無多了，這心裡便沒來由地生出一股悲涼，還有幾分憤懣，心忖等她一死，這大好的花花世界可就與她再沒什麼瓜葛了。

正巧有個宮女端了盆瓜子上來，慈禧打小喜歡磕瓜子，年歲大子牙齒掉了便由太監宮女剝殼取了仁給她吃，可這會心情不好，立刻就借題發揮了，當下就一巴掌抽在了那宮女臉上，戴在指尖上的鋒利指套便在宮女臉上留下了三道血痕！

宮女嚇得趕緊跪倒，疼徹骨髓卻連呻吟一聲都不敢，只是像受驚的小鹿般跪在那裡簌簌發抖，旁人見了這情狀只怕氣也消了，可慈禧老佛爺心裡這股氣卻怎麼也發洩不出去，越發氣呼呼地道：“不長眼的東西，哀家牙都掉了，你偏生端瓜子上來，安的什麼心？”

極善察言觀色，體會上心的李蓮英立即尖著嗓子叫道：“來呀，拖下去亂棍打