到出岫心坎上去了。美貌的女子，總是難以逃脫紅顏薄命的下場。說來說去，便是因為那張皮相太美，魅惑了眾生，引來太多男人的傾心，才會在一眾追求者中迷失自我，分不清孰是真心，孰是假意。

若是自己長得醜一點，也許便能更準確地看出追求者的心意了罷。

想到此處，出岫亦是輕輕一嘆，有著無限感慨。

只是這片刻的失神，再尋回神思時，出岫瞧見雲辭的目光再次落到自己身上，眼神幽幽不知所想，忽然再問：“你見過雲忠的侄子了？”

雲忠的侄子？出岫想起了那個書生，年紀輕輕便做了淮南地區的米行管事。可那日雲管事分明是悄悄去換賬本的，為的是怕雲辭怪罪。倘若自己此刻對雲辭實話實說，反倒顯得像個小人在背後告狀。

不過，雲辭如何會知曉此事？出岫尋思著，必定是二爺雲起說的。那日他撞見自己時，可是瞧見那本賬簿了！

想到此處，出岫已開始研墨，心裡盤算著如何對雲辭敷衍過去。須臾，蘸了墨汁提筆寫道：“在路上碰見過雲管事。”

雲辭看了看紙上的回答，沒有再追問，只沉默一瞬，道：“今日我會看賬本，有竹影侍奉足矣。”

這是攆人了。出岫看出雲辭今日心情不好，卻拿捏不準是否是為了雲起討人的事。她原想問一問，又怕是自作多情，便無言地行禮告退，回到自己所住的院子當中。幾個丫鬟都不在，唯有淺韻的房門開著。

出岫想去向她招呼一聲，這念頭剛一興起，但見淺韻已走出房門口，道：“方才雲管家過來留話，讓你得空去找他一趟。”話語清淡，並不熱絡，也不疏離。

難怪淺韻的屋門開著，原來是在等著給自己傳話。出岫朝她虛行一禮，表示謝意；對方也略微頷首回禮，繼而返回屋內。

出岫從前聽淡心提過淺韻的為人，便也沒將她的冷淡放在心上，想起雲管家找自己有事，便匆匆而去。

雲忠作為雲府主內的管事，已不能單單以下人的身份來看待，聽說他早年是老侯爺的陪讀，因此這府上有臉面的下人，譬如竹影一類，都尊稱他一聲“忠叔”。

雲忠在雲府有單獨的院落，規模雖比正經的主子們小了許多，可到底也算獨門獨院，還有專供驅使的丫鬟奴僕。

出岫來到雲忠的住處，未曾想到有過一面之緣的雲管事也在。這個時候，他不該回淮南看顧生意了嗎？出岫按下心中疑惑，輕輕叩響門扉。

叔侄兩人見是出岫，都顯得異常熱絡，尤其雲管事，面上還有可疑的紅暈。

“出岫姑娘來得真早，是侯爺放你出來的罷？”雲忠先行開口笑問。

出岫微笑著點頭。

雲忠一喜，連忙去看自己的侄兒，見他手足無措地站在原地，又對出岫笑道：“我這侄兒也算是青年俊才，在外頭掌管著淮南的根本營生，從不怯場。也唯有見了姑娘這般的人兒，才會說不出話來。”

出岫聞言只笑了笑。人家說幾句客套話，她還是能聽出來的。

此時雲忠又轉向雲管事，道：“你去瞧瞧你嬸嬸在忙什麼，我與姑娘單獨說兩句。”

雲管事連連點頭，逃也似地去了後院。

雲忠見侄兒走遠了，才別有深意地看向出岫，再次開口笑問：“侯爺同意了？”

同意什麼？出岫迷惑了。

“這個點兒上，姑娘不是該在清心齋裡侍奉筆墨？侯爺既然放你出來見老朽，那必定是同意了。”雲忠自言自語道。

出岫更為不解。

雲忠瞧著出岫這副模樣，還以為她是羞赧，便又笑道：“姑娘不必擔心，我那侄兒年輕有為，日後不會虧待你的。”

出岫終於愕然。這話的意思是……

至此，雲忠才看出了出岫的異常，蹙眉問道：“怎麼？侯爺沒對姑娘你提起？”

“什麼？”出岫做了個口型。

雲忠見狀沉吟片刻，斂去笑容道：“我那侄兒自從見過姑娘一次，算是害了相思病，央求老朽去找侯爺求娶。老朽拗不過侄兒的心思，今早去了清心齋求見侯爺……”

雲管家後頭又說了些什麼，出岫半個字也沒再聽進去，心中已被那句“求娶”震驚得不知所措。難怪今早雲辭一直面色不悅，還問自己是否見過雲管家的侄子……

原來如此。

此刻明白了前因後果，出岫心中很不是滋味。雲辭這是何意？二爺來討要自己，他都坦白說出來了；為何雲管事提親，他沒有對自己提及？