若只有一兩成，那些族人怎會滿足？又豈會安分？

彷彿是猜到她心中所想，出岫見太夫人又是胸有成竹地一笑：“你放心，只那一兩成家底，足以讓北熙上百名族人眼紅。更何況，這些年他們中飽私囊，咱們都是睜一隻眼閉一隻眼，想來也該滿足他們的胃口了。這些把柄我都攥著，誰敢出來叫囂分得少，第一個按族規處置！”

太夫人恩威並施，出岫只有歎服的份兒，已無話可說。

便在此時，但見太夫人忽然眯起雙眼，指了指這屋子的地磚：“我雲氏數百年基業，除卻如今各地的生意進賬和錢莊之外，最最根本的家底，都存在兩處。”

她放低聲音，示意出岫再上前一步，悄聲道：“一處是我榮錦堂園子下頭，還有一處是……靜園荷塘之內。”

榮錦堂這麼大個園子，下頭居然還有地窖？藏了無數銀錢與珠寶？難怪太夫人天天守著這園子，寸步不離……

還有靜園荷塘，那不是荒無人煙的一處嗎？夏嫣然就是溺死在那荷塘裡的，自己也曾在靜園彈過琴。原來也是別有洞天……說不準，那荷塘的大片淤泥下頭，就有哪處機關能開啟寶藏了！

難怪整個離信侯府守衛森嚴，卻唯獨靜園荒無人煙，看來是太夫人怕人多眼雜被看出什麼端倪，才刻意荒廢了那個園子。

出岫不知聽了這些話，自己究竟是何感受。喜的是太夫人她老人家真的承認了自己，竟不惜將這關乎雲氏命脈的秘密據實以告；

驚的是雲氏那句“富可敵國”當真不是說說而已，她從前跟著雲辭學習賬目，隱隱瞭解雲氏一年的進項，如今又主持中饋，還以為自己已能估算出雲氏的家底大概有多少，可如今看來，到底還是估得保守了。

“你可知為何這數百年來，北熙與南熙都爭相拉攏咱們？”但聽太夫人又幽幽地問。

出岫回過神來，似懂非懂點了點頭。

“雲氏的名望和三家彼此間的淵源固然重要，但咱們手中掌握的財富才是兩國垂涎的根本。”太夫人忽而煥發出驕傲的光彩，氣勢逼人：“富可敵國絕不是誇大其詞，養一國軍隊也是輕輕鬆鬆。早幾年，只要離信侯府動一動手指，一國的經濟命脈說斷就斷了……”

“只可惜……”太夫人嘆道：“可惜如今族人們都不大聽話了。太多陽奉陰違，上頭一個命令，下頭也不怎麼照辦。眼下兩國搬不動離信侯府，可對各地有些實力的旁支，他們沒少進行籠絡。”

話到此處，太夫人別有深意地看向出岫：“你雖具天賦，但這裡頭水深得很。時政如何、生意如何、賬目如何、人情如何……裡裡外外每一樁都事關重大，可想而知我這十幾年是如何過來的，辭兒這世子是如何當的，他承爵之後又是如何操勞。”

最後這段話，太夫人明明說得語調平淡，卻讓出岫聽出了莫名的孤寂與辛苦。本是孤兒寡母，守著偌大的雲府家業，外有覬覦內有憂患，當真難以想象是如何熬過來的。

難怪雲辭繼承爵位之後，每日都在清心齋裡耗著，原來竟如此操勞辛苦……

“您放心，從今往後，由我陪您守著。”出岫唯有這一句能表明心跡的話了。

太夫人面上浮出一絲欣慰笑意，點點頭道：“你下去罷，平日也要注意休息，切莫太過操勞。有些無傷大雅的風言風語，過耳就忘了，若是樁樁件件錙銖必較，早就氣死了。”

“我明白。”出岫一副受教表情，又對太夫人的身體關切一番，便施施然退下。

*****

三日後，一道指令從離信侯府迅速傳往北熙各地，霎時引起軒然大波。雲氏族人對離信侯這位忽然出現的遺孀，都帶著不忿、瞧不起，甚至可以說是鄙夷。

在他們眼中，出岫不過是個出身低微、憑藉遺腹子登上繼室寶座的奴婢，又如何會服氣她下的指令了？且還是“紅扎指令”，即雲氏最高、最重要、最不容反抗的指令，若有違者，各地旁支可先殺後奏。

彷彿是一夜之間，“出岫夫人”四字名傳天下，有罵者，有贊者，有觀望者，有驚疑不定者。但有一點毋庸置疑——眾人都知道，雲氏又一個鐵腕主母即將橫空出世了！

太夫人明面上雖沒說什麼，但她讓出岫接手中饋，又讓她傳出紅扎指令，樁樁件件業已表明，這是要開始培養出岫做雲氏下一任當家主母。

出岫夫人要效仿她的婆婆謝太夫人，牝雞司晨執掌雲氏——這一傳言隨著紅扎指令的頒佈，迅速散開。

北熙雲氏族人對出岫夫人頗具爭議，但閔州一