“很……很好吃。”

這瞬間，安格斯眼睛裡的明亮就像在宇宙中游離的氧原子受到激發時所綻放的明亮輝光。

艾克沒有想過說這種不花力氣不花錢的話，就能換來對方由衷的快樂，這反倒讓他不好意思起來，他尷尬地尋找著別的話題：“那個……那個為什麼你不吃？”

“因為肉類容易腐爛變壞，不易在航行中儲存，所以我們主要還是把比較容易儲存的土豆儘可能多地帶上飛船。至於牛扒的話，每個人只能帶一塊，吃光就沒有了。”

“咦？那……那剛才……”艾克沒想到自己居然吃掉了屬於安格斯的唯一一塊鮮肉，可是想也知道了，他是臨時被撈上船的，船上自然不可能有屬於他一份的食物，這麼說起來的話，沒準他那份土豆也是從安格斯的份裡頭勻出來的……

但安格斯顯然並不在意：“沒關係，牛扒的話回基地之後多的是。”他邊說邊收走餐具，“我們的基地裡除了牛之外，還有一種跟母星的雞很相似的動物，不過它們總是蹦來跳去，所以我都給它起名字叫蹦跳雞，一隻就夠十個人每人吃一大盤的了，而且味道可好了。”

事實上這些天下來，安格斯偶爾都會說起一些關於他們傭兵基地的事情，雖然不過是相當零碎且聽起來毫無關聯的片段，但在艾克卻在腦海裡非常自然地像拼積木似的一點一點地把零散的碎片拼湊成一個完整的畫面──

那是一個尚在建造中的基地，周邊有著各種豐富的原始資源，到處是跑來跑去可供食用的野生動物以及各種植物果實，只可惜他們並沒有足夠的技術進行深度開發，只能建造一些基礎的設施，而一些必要的稀缺金屬及能源方面的資源依然需要到透過外來渠道獲得，但對於生活在這裡的人來說，卻享受著不被約束的自由。

也許他是羨慕的，畢竟他一直待在總是籠罩在黑暗下的後巷小店子，為了生活進行毫無意義的設計，接待那些為了發洩生理需求而從虛擬中尋找快感的流浪漢和酒鬼……但不管怎麼說，這一切都與他無甚瓜葛，對於這條戰艦上的傭兵和安格斯來說，他只是一個意外的乘客，在下一個太空港靠岸的時候，他們除了會把星際海盜交去換取賞金，還會讓他下船離開，而宇宙如此浩瀚，甚至不會有再見的機會。

雖說軍用戰鬥模擬機內建程式相對複雜，不過既然是混飯吃的手藝，艾克還是能夠應付，在薩克斯殷切期待下，總算是往裡頭硬是插入了一套情趣模擬程式。

這一天，薩克斯緊急集合了戰艦裡的所有傭兵。

廊道上響起了整齊如一的腳步聲，艾克便下意識地看過去，然後看到一個傭兵向他所在的方向走來，一開始他以為只是一個人，可等他再看仔細些的時候，卻發現這是一整支隊伍！

無論是步幅還是抬手的高度，他們的動作絲毫不差，傭兵們踏正步列隊來到廊道的盡頭，當他們完全在同一時刻轉側身體，以標準的軍姿筆直站立時，艾克甚至覺得面前像突然出現了一堵牆，讓他有種連氣都喘不過來的壓迫感。

“嗯，很好。”可惜他們的長官──紅髮的薩克斯卻並沒有半點軍人的風範，他嘴裡叼著一根沒有點燃的香菸，揹著手施施然地在傭兵們的面前走過，“今天我們將在日程裡增加一個新的模擬訓練。”

傭兵們對長官的命令沒有任何質疑，他們的回答也依然整齊得像同一個人：“是，長官。”

只是站在一邊的艾克總覺得薩克斯叼著香菸的嘴角有種壞壞的笑意。

至於咬著半支粉紅色營養劑膠管的安格斯則一臉好奇地往模擬器裡頭探頭探腦地瞧，因為在傭兵們的眼中他算不上是士兵，只是普通的平民，因為不需要作戰，所以也就不需要參與任何軍事訓練或者演習。

“好，那麼開始吧！”薩克斯敲了個響指，他的目光卻跳過了身邊的奶叔，直接落到了後面一個傭兵的身上，“13，你第一個。”

“是，長官。”排在最前面的一名手臂上有鐳射刻紋“0013”數字的傭兵毫不猶豫地埋進了模擬艙內。

站在模擬艙控制檯旁的艾克連忙輸入指令，可肩膀突然一沈，薩克斯拍住他的肩膀湊了過來：“我說艾克大叔，第一次練習就別難度太高了，先來點輕鬆的吧？”

“啊……啊，知道了，我明白的……”

剛打算把擁有可愛臉蛋、細腰翹臀大乳房的虛擬清純美女調出來，可薩克斯接下來的話讓他差點失手按了個刪除鍵：“要個技巧熟練的，大叔們年紀不小了，不好好照顧可不行啊！所以練習的物件當然是技巧