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“……”慕湮並不是個能言善辯的人，只是憑著內心的感覺來判定是非，蒼白的臉上浮起一絲不忿，“可是這不對。”

“為什麼不對？徵天軍團需要傀儡，帝國需要軍隊。”雲煥回過頭，眼裡有鋼鐵般的光澤，“沒有軍團，雲荒就要動盪——我們維持著四方的平安，讓百姓休養生息，讓帝國統治穩固，有什麼不對？師傅，這幾十年來雲荒四方安定，農牧漁耕百業興旺。連沙漠上以前逐水草而居、靠天吃飯的牧民，帝國都讓他們有自己的土地和房子，不再顛沛流離——這些，難道不比空桑承光帝那時候要好十倍百倍？”

空桑女劍聖微微蹙起眉頭，彷彿想著如何反駁弟子的言論，卻終於無語。

“還有湘，”彷彿被師傅錯怪委屈，滄流帝國本來不多話的少將一口氣反駁下去，“我答允了飛廉，這一路上不曾半點虧待過她。更不曾和那些傢伙一樣拿她……”手指在燭臺上敲了敲，雲煥眉梢微微抬了一下，還是繼續說下去：“拿她來消遣取樂——平日整個徵天軍團裡，除了飛廉那小子、就數我最愛護鮫人傀儡了。我哪裡不對了？”

“……”慕湮皺著眉頭看著雲煥，最終依然搖搖頭，“反正都是不對的。煥兒，當初我教你劍技的時候、可從來沒希望你變成現在這樣子。”

這樣溫和的責備卻讓帝國少將微微一震，他低聲：“那麼……師傅您當初所希望的我、應該是什麼樣的呢？您……當初為什麼要收我為徒？”

那樣簡單的兩句話，說出來卻彷彿費了極大的力氣。雲煥忽然間不敢看師傅的眼睛，低下頭去、看著石燭臺上那道陳舊的劍痕——那樣的疑問，在他心裡已經停留了十多年，一直是他反覆猜測無所得知的。

空桑的女劍聖，打破門規將一個被族人放逐的冰族孩子收入門下，拖著病弱的身體傾心指點數年——她心裡到底是怎麼想的？是要這個敵方的少年感恩圖報、離棄冷落自己的族人，從而為空桑所用、為無色城下的冥靈拔劍？

因為他現在反而成了帝國的少將，師傅才會那麼失望？

那樣的猜測埋藏在心裡已經十多年，伴隨著他從少年成長為青年，反覆啃噬著他的心，不曾有一日忘記。如今，終於有機會回到師傅面前，親口問出來。

不知為何，在等待答案的剎那、他只覺得手都微微顫抖。

“恩？應該是什麼樣子？這個我很早就對你說過了啊。”然而那樣緊張慎重的等待，換來的只是師傅隨意的輕笑，慕湮抬頭，看著石壁上方一個採光的小窗，外面的天空碧藍如洗，偶爾有黑影掠過，那是沙漠裡的薩朗鷹，慕湮抬起手，指著窗外，微笑著用一句話回答了他：“就像這白鷹一樣，快樂、矯健而自由。”

那樣簡單的回答顯然不是他預料中的任何一個答案，雲煥詫異地抬頭：“就這樣？”

快樂，矯健和自由？擁有這樣獨步天下的劍技，得到什麼東西都不是太難的事——然而師傅把這樣無雙的技藝傳給他，對於弟子的期望、卻只是如此簡單？

“還要怎樣呢？”慕湮淡淡地笑，“我少年師承雲隱劍聖，之後的一生都不曾敗於人手，然而這三樣東西，我卻一樣都沒有——你是我最後的弟子，我當然希望你能全部擁有。”

“……”雲煥忽然無法回答，手緊緊握著光劍。

“可你現在快樂麼？自由麼？”空桑女劍聖看著戎裝的弟子，輕輕嘆氣，“煥兒，我並不是對你加入軍隊感到失望——你做遊俠兒也好、做少將也好，甚至做到元帥也好。無論到了什麼樣的位置上，師傅只是希望你保有這三件東西。但現在我在你眼睛裡看不到絲毫痕跡。你既不快樂，也不自由。”

“師傅。”帝國少將劍眉一挑，脫口低呼，眼裡湧起濃重的陰鬱。

師徒兩人靜靜對視，偌大的古墓裡安靜得聽得見彼此得呼吸。許久，雲煥只是深深吸了一口氣，轉過身去，淡淡道：“我去把湘叫起來，該做飯了。”

“煥兒。”弟子剛轉過身，慕湮卻叫住了他，想了想，終於微笑，“要知道當初為什麼在一群牧民孩子裡、我獨獨要是冰夷的你當弟子麼？”

雲煥肩膀一震，站住了腳步——他沒想到師傅還是回答了這個問題。

“為什麼？”他回過頭去，眼睛裡是詢問的神色，隱隱緊張。

“因為你打架老是輸啊。”慕湮掩口笑了起