人人爭奇鬥豔，只為搏肅方帝一笑。平素的規矩，也盡數拋卻在腦後。

皇貴妃震怒，雷厲風行地開始整頓後宮，卻反倒被肅方帝給斥了一番，真真吃力不討好，還差點惹禍上身。

這件事，慢慢地開始變得詭異了。

皇貴妃被分了心。一時間無力再繼續為紀桐櫻的婚事打算。

到及笄禮的那一日，場面雖隆重。來賓亦是滿滿當當，可諸人皆是心不在焉的。

宮裡頭的事，皇城外的人，多半也聽到了些風聲。

長公主的駙馬人選，他們也都知道，最後不了了之，也都只當公主挑剔，皇上跟皇貴妃過於疼愛她，倒不知別的。於是筵席上，便有人問起了英國公府的溫夫人，笑著道：“聽聞溫夫人的長子這一回也是入選了的？”

這是明擺著的事，溫夫人卻像是並不願談及，只微笑著點點頭，一句話不接。

邊上的人便覺得有些古怪，難道是因為未能選中做駙馬之故？

可轉念一想，眾人又覺不該，溫家的長子，將來可是要繼承家業跟爵位的，成了駙馬反倒是不妙了，溫夫人這時合該偷笑才是，怎地瞧著反倒是悶悶不樂，不願提起。

“說到溫大公子，諸位可曾見過？”避開了溫夫人，一群婦人聚在一塊搖著團扇輕聲談論起來。

有人問了句，結果半響無人應聲，眾人這才驚覺，竟是誰也沒有見過溫慶山。

幾人皆道：“溫家的幾位小姐倒都是熟的，偏生大公子似乎從未出現在人前！”

此言一出，諸人皆怔了怔，旋即納罕，怎會如此，卻誰也得不出結論。

轉眼間，時至盛夏。

草木蔥蘢，花香四溢，粉蝶撲扇。

京都的天藍得像琉璃瓦，被明晃晃的日頭照耀得泛出白來。

天氣愈發的熱，東城的街頭多了些賣涼糕的攤販身影，人煙依舊熙攘。敦煌的商隊又到了一支，舒硯也忙碌起來，但他忙裡偷閒好容易得了空，便來尋謝姝寧，說有沒有法子約見紀桐櫻。

他問得真摯，神情也坦然，謝姝寧一肚子勸說的話就此堵住，不知該如何說起了。

這模樣，不論怎麼瞧，都像是私相授受……

謝姝寧無奈極了，心中認定這紅娘做不得，偏生另一邊又似有個人在她耳邊唸叨，若真能成，也是件好事。

她翻來覆去掂量著，到底還是給紀桐櫻寫了信，約她出門。

近幾日多下了幾場雨，天氣稍涼快了些，出門也不會太熱。

信送出去後沒多久，她便收到了紀桐櫻的答覆，相約見面，權當散心。

宮裡一堆破事，紀桐櫻看著也覺心煩氣躁，正好謝姝寧來約她出宮，她哪有不答應的道理。

謝姝寧看完了信，打發圖蘭去知會舒硯，一邊暗暗嘆了聲。

她愈發惦記起了皇貴妃一行人在宮中的安危，她知道皇貴妃的手段，卻也知道真正做主的，說話擲地有聲的人，是肅方帝。

眼下這個節骨眼上，她不敢肯定肅方帝會做出什麼事來，同樣也不敢去想皇貴妃會如何做。

皇貴妃不同她娘宋氏。為人處世皆要果決許多。也許一個不如意，皇貴妃便起了性子要先送肅方帝一程也說不好。只要有膽色，什麼事都有可能發生。

然而她也清楚肅方帝在皇貴妃心中的分量，不是那麼容易就能放下的。

她憂心忡忡地想著，那廂舒硯卻高興極了，直誇她是世上第一的好表妹。

謝姝寧聽著這不倫不類的話，連氣都不會生了，抿著唇彎起嘴角乾笑了幾聲。

舒硯見狀又鄭重起來：“我這人心裡憋不住事，早就想著要親自見到公主問一聲。如今全倚仗阿蠻你出手了，多謝。”

“……自求多福。”謝姝寧素來知道他性子直接，卻沒想到在情事上也如此直接，直接得叫她這個土生土長的西越人都有些臉紅。她愈發覺得自己白活了這麼大歲數，瞎做了一回紅娘……

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到了出遊的那一日，天氣卻忽然大熱了起來。幾人就讓車伕趕了馬車往城郊去。

謝姝寧貪涼，嫌暑氣重，原打算去行舟的。

可那一回也是泛舟，大皇子落了水差點丟了命，紀桐櫻記憶猶新，如今卻是不敢再湖上泛舟了。所以二人一商議。紀桐櫻決定上廟裡去燒香。

大熱的天，山裡倒清淨也涼快。

早些出發。等到回家之時，太陽將將落山，正也是暑熱漸消之際。