”姚本章將雙目上抬，目光越過賈揚，投向了陵水的方向。這句許他問得漫不在意，似乎是隨口相問，但他隨後的話卻暴露了他的真實意圖，“我希望你實話實說，要是讓我發覺你騙我……”姚本章嘿嘿嘿幾聲冷笑，竟讓對方身子一晃，險些摔倒。

“虞總兵和小人一樣也是進士及弟，文官出身，他……他……他……”，賈揚開始說得很快，然而才說了一句就啞住了。

“怎麼不說了？繼續呀，我正等著聽呢。”

“小人實在不知說什麼好？虞總兵行事向來謹小慎徽，對我們這些下屬及其兵士也都還不錯，口碑還可以。至於他最大的缺點嗎，小人一時之間，還真想不出來。”

看著面前這位四品“大官”委猥不堪的模樣，姚本章感慨不已。換了一年多前，別說四品，就是見了九品縣丞，以及小小的的衙役，他也得向人家貓腰低頭，稱得上是高山仰止。現而今，不要說四品，即使王爺、伯爵站在他的面前，他也不會覺得有半分氣餒和羞怯。

“他們只不過出身高貴，或是多讀了幾本書而已，整日只會誇誇其談，幾乎全是酒囊飯袋，有什麼了不起的。真要打起仗來，還不是不堪一擊。姓賈的手下五千人，自己也不過率領著五千人，結果怎樣，還不是被自己包了餃子。雖說己方佔據天時地利人和，但是姓賈要是不帶頭逃跑，渙散了軍心和鬥志，說什麼已己方也不可能這般輕易獲勝。誰能想到堂堂朝庭正規軍隊面對他們心目中所謂的逆民草寇，居然一觸即潰，毫無抵抗能力，落得全軍覆沒的下場，真是可嘆可悲可笑。這樣看來，我們是朝陽，朝庭是夕陽，我們正自冉冉上升，準備普照萬方，而現時的朝庭不管換了誰執政，那夕陽下山的頹勢也是無可避免的。雖然目前與朝庭之間的差距還是難以想象，但我們總會將這差距找回來，取得最終勝利的必將是我們。”姚本章想到得意處，嘴角不禁掛出了微微的笑意。

賈揚看著姚本章臉上神色不斷地變幻，一顆心也是幻得幻失，七上八下，隨著姚本章臉上的表情地改變而跳得忽慢忽快。待見到姚本章臉上的笑意，才稍稍鬆了一口氣，知道自己這條命總算是有了一線保住的希望。但他隨即想到逆匪行事不居常理，喜怒難以測度，一顆又沉了下去。

姚本章冷冷盯視著那張肥肥的，佈滿絕望灰色的臉，心中不自禁地想道：“這種只知道吃喝享樂的蠢貨，留他活在世間只會浪費糧食，留之何益？要不是還有可資利用他之處，真想把他一刀砍了。”

“現在我給你指一條活命之路，能不能抓住，就看你自己的表現了。”姚本章的話語中透著森寒的殺意，目光中只有殘慘和無情，好象在看著一隻待宰的羔羊。

“將軍只要能放小人一條生路，不管讓小人幹什麼，小人一定效犬馬之勞。”

“這可是你說的。”姚本章突然微微一笑，吩咐道：“來人哪，先給這位賈大人弄點吃的。”

***

雨絲依舊在飛。

暗夜中，一支隊伍正在快速地前進，因為嫌戰靴在泥濘中發出啪啪的響聲，兼之影響前進的速度，很多當地人索性都脫了靴子，赤腳前進。在貧困生活的磨鍊之下，腳已結出厚厚的繭子，與靴底無異，跑起來反而甚是順暢。姚本章聽到行路的響聲，已是想到脫靴之事，因為以前進行軍事訓練時，就有許多人這樣做過。從軍紀上講，這樣做是不能允許的，但一想道當地貧困的現狀，想到這些當兵的為了省一雙靴子送給家裡的那份孝心，他的心中不禁一熱，酸酸的感覺升上心頭。他也想送出一份孝心，可是九泉之下的親人能收得到嗎？按理說，為了吸此當地人當兵，薪水已算是豐厚，並還給其家人一定的補貼，生活應該還過得去，然而窮人家的孩子節儉已成習慣，能省的就省，這也是人之常情，他也是窮苦人家出身，對此可是深有體會，便象以往一樣故作不知。

幾乎每個人都走慣了山路，跑起來如覆平地，雖然伸手不見五指，但因為熟悉地形，速度與白天相比卻也慢不了多少。只是那個賈揚哼哼嘰嘰，跑了沒一頓飯功夫，便癱到地上，拖他都不起來，沒辦法，只好讓四名兄弟抬著他。還有他的幾十名手下開始還勉強跟著，跑不到五里，便晃晃悠悠，拖在最後，拿刀逼著，連聲恐嚇都不管用。姚本章心急之下，命令兩名手下架一人，幫助他們前進。

“官軍分兵時，距陵水縣城大約三十公里，按照這些廢物的速度推算，最快大概在今晚到達。依賈揚所說，那個姓虞的總兵是做事小心之人，但願他能被空城計嚇住，在明天早晨再攻城，如此一來這仗打起來