“轟天拳”和“雲山劍法”這樣的武技，在當世之中，並算不得什麼，可對於這些初出茅廬的武生來說，卻已是夢寐以求之物了。

本來，今年龍志也一樣可以參加成人禮，獲取這一機會，可現在對他而言，卻如同一場黃粱美夢，離他萬分遙遠。

這時候，不遠處一個少女清脆的呼聲，打斷了龍志的思緒。

“龍志，龍志……你怎麼還在這？”

龍志漫不經心地回過身去，只見一個身著藍衫的少女正朝自己跑來。少女的肌膚白皙紅潤，細腰長腿，端莊的面容更顯華貴之氣。待來到龍志面前時，她兩指扯住龍志的衣衫，張口說道：

“你又遲到了，教書的老師，等你半天啦。”

這少女名叫虹月，正是鐵風城城主的獨生女。只因其母在生下她那一刻不幸去世，谷鐵風為追念愛妻，才給女兒取了她母親“虹”這個姓氏。

“知道了，我會去的。”龍志淡然應道。

練武場的古河老師見虹月到來，也跟著走下觀望臺，笑著說道：

“虹月小姐，又來看老頭子教學生麼？”

“不是啦，我是來找龍志的。”虹月回道。

便在此時，那些武生中的其中一個少年武生也湊了過來，拍了拍龍志的肩膀，對龍志微笑說道：

“你小子真不賴啊，每次都要虹月來請。”

說話的這個少年名叫宮崎，可以說，除了收養自己的義父和對自己倍加關照的古河老師外，跟自己一同長大的宮崎、虹月，算得上是和龍志關係最密切的人。三人的年齡也是相仿，龍志和宮崎，今年都是十五歲，而虹月則比兩人小上一歲。至於鐵風城的其他武者，包括谷鐵風的胞弟——副城主谷玄風在內，對龍志而言就猶如陌路之人，極少往來。

當然，所有人都看得出來，儘管年齡還小，但虹月對龍志的關懷，卻勝過了他人，也許是因為女孩年齡偏小，個性率直，還不懂得掩藏情感。總之，無形之中，龍志遭來了不少同輩武生的嫉妒，在他們看來，現如今的龍志，就如同廢人一般，實不配享受這樣的待遇，事實上，這亦是龍志不合群的原因之一。

“唉，虹月小姐又來找這個人了。”遠處的那些武生，望著湊在一塊的龍志、宮崎、虹月等三人，竊竊私語著。也不知從何時開始，龍志已沒了名字，以“這個人”來代指了。

“這人有什麼好，難道虹月小姐喜歡書呆子嗎？”

“書呆子歸書呆子，他不也經常來看我們嗎，依我看，他還是想學武的。可憐啊……這輩子算是完了。”

雖然龍志沒有聽見這些人在遠處說什麼，但他還是習慣性地捕捉到了那種令他厭惡的目光。

“好了，那我去了。”

丟下這句話後，龍志輕聲嘆了口氣，然後轉過身，頭也不回地朝著學堂走去了。

………【第二回　長老】………

幾天過去了，距離成人禮的測試也越來越近。而在這之前，鐵風城內，還將迎來城主谷鐵風的六十大壽，到時，定然會有南境各方人士前來祝壽。這三年來，龍志最討厭的便是人多和熱鬧，因為越接觸更多出色的人，就越會感覺到自己的渺小和無能，這是種無可奈何的痛苦。

這一日的午時，龍志閒極無聊，便一個人在河邊散步，排解煩悶的情緒。

微風輕輕吹動樹柳，河面上，也蕩起了漣漪。

龍志沿著河邊，緩緩地慢步而行，心中，卻在不斷地自問。

——我人生的出路究竟在哪裡？難道，真的要再過七年才可習武嗎？

距離十年的康復期，還有七年時間，即使到時真的可以習武，那也必然要從根基開始重新練起，要趕上宮崎、虹月，幾乎是不可能了，而修習玄法或武技的最佳時間，也已浪費太多，再加上十年後是否真能痊癒，都還是個未知之數。

想到這裡，龍志心中一陣氣惱，不僅重重地捶了自己胸口一拳，誰知這一拳下去，竟然讓自己氣血上湧，痛得彎下了腰。

這輕輕的一拳，便可讓自己這般狼狽，他蹲著身子，越想越是難受，深感自己此刻如同廢人一般，恨不得立時投河而死。

就在他心亂如麻之際，在他的身後，忽然傳來了一個輕輕的腳步聲。

龍志回過身去，只見一個陌生的老人出現在他面前，正向他緩緩走來。老人身穿一件黑色長袍，外貌直和一般老人無異。

待來到龍志面前時，老人開口問道：

“少年，你叫什麼？”